En todo el sector de la restauración pública, las proteínas alternativas están en aumento. Ya sea en escuelas, prisiones o universidades, el valor de la restauración basada en plantas es cada vez más reconocido.
Dados los conocidos beneficios para la salud de una dieta basada en plantas y alimentos integrales, el catering basado en plantas es la opción obvia para los comedores de hospitales y las comidas de los pacientes hospitalizados.
¿Cómo están haciendo la transición los hospitales a la restauración basada en plantas? En este artículo, destaca el estudio de caso de los hospitales públicos de Nueva York. Un esfuerzo encabezado por el alcalde de Nueva York y defensor de las plantas, Eric Adams, la iniciativa de prescindir de las comidas a base de plantas cuenta con resultados impresionantes.
Por nombrar sólo un éxito: antes de incumplir el plazo, el 1% de los pacientes elegibles eligieron una comida a base de plantas. Ahora la cifra es del 50%. Los hospitales públicos de Nueva York ofrecen una poderosa prueba de concepto para adoptar la alimentación basada en plantas en las instituciones sanitarias. Continúa leyendo para descubrir cómo se logró esto y qué se está haciendo para replicar este éxito.
¿Por qué los hospitales atienden por defecto productos basados en plantas?
Salud personal
Como instituciones centradas en la salud, los alimentos de origen vegetal son la opción lógica de restauración. Cada vez se reconoce más que varios alimentos de origen animal son perjudiciales para la salud humana. La OMS clasifica actualmente la carne procesada como carcinógeno, mientras que la carne roja (es decir, la carne de mamíferos) está clasificada como carcinógeno probable.
Dado nuestro creciente conocimiento sobre los daños de estos productos animales, servir dichos alimentos en los hospitales es cada vez más incongruente con la misión de los proveedores de atención médica. En una carta abierta al Servicio Nacional de Salud británico, un grupo de médicos afirmó: “Es el equivalente a distribuir cigarrillos en la unidad de cuidados pulmonares”. [1]
Por el contrario, se ha descubierto sistemáticamente que las dietas basadas en alimentos integrales y vegetales reducen una variedad de enfermedades crónicas, que son fuentes importantes de tensión para los servicios de atención médica con poblaciones que envejecen. Como explica Shireen Kassam, fundadora de Plant-Based Health Professionals UK:
«Se ha demostrado una y otra vez que las dietas basadas en plantas reducen el riesgo de enfermedades crónicas. Los estudios continúan demostrando que los veganos tienen tasas más bajas de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos cánceres. Dado que el 42% de los adultos viven con una enfermedad crónica y la mayoría de nosotros pasamos nuestra última década con problemas de salud, apoyar a las personas para que adopten una dieta basada en plantas parece una solución sencilla.»
Dra. Shireen Kassam
Fundador, Plant-Based Health Professionals Reino Unido
Esto habla del potencial preventivo de la restauración basada en plantas. En lugar de proporcionar a los pacientes alimentos que podrían aumentar el riesgo de una nueva visita, el catering a base de plantas les proporciona una dieta que ha demostrado reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Salud pública
Desde una perspectiva de salud pública, la restauración basada en plantas también se alinea con los mejores intereses de los hospitales. Dados los riesgos que enfrentamos debido a la resistencia a los antibióticos, el uso de antibióticos en la ganadería es motivo de preocupación.
Todavía sorprende a muchos saber que la mayoría (66%) de los antibióticos se administran a animales de granja, donde los animales son rutinariamente «medicados en masa» para evitar enfermedades que se propagan naturalmente en los sistemas de granja intensivos. [2] Dado lo estrictos que son muchos médicos Ahora que los hospitales usan antibióticos en sus propios pacientes, parece contradictorio permitir su uso excesivo en los hospitales.
La cría de animales también aumenta el riesgo de futuras pandemias al crear un caldo de cultivo ideal para la aparición y propagación de enfermedades zoonóticas. Los animales de granja se han relacionado con el brote de varias pandemias en la historia reciente, y la zoonosis es una de las principales teorías que explican el brote de COVID-19.
Dado el grave impacto que tuvo la COVID-19 en nuestra sociedad (y no menos importante en nuestro sector sanitario), los alimentos de origen vegetal tienen el potencial de alinear la restauración hospitalaria con una mayor preparación para una pandemia y buenas prácticas de salud pública.
«Los últimos 100 años nos han demostrado que las pandemias continuarán a menos que cambiemos la forma en que comemos. Necesitamos aprender de nuestros errores.»
Dra. Shireen Kassam
Fundador, Plant-Based Health Professionals Reino Unido
La dieta más saludable para hospitales
En conjunto, los resultados negativos para la salud asociados con los productos animales ejercen una presión significativa sobre los sistemas de salud, que se espera que aumente a medida que nuestra población envejece. La restauración hospitalaria basada en plantas no es sólo una cuestión de preferencia nutricional, sino también una medida estratégica destinada a reducir la prevalencia de enfermedades crónicas que suponen una carga importante para los servicios sanitarios.
Al adoptar menús a base de plantas, los hospitales pueden mejorar la salud pública y de los pacientes, y mitigar directamente los riesgos crónicos y de salud pública que combaten continuamente.
Pero más allá de la teoría, ¿puede esto funcionar en la realidad?
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «Comer para Sanar, es la tendencia en Hospitales hacia una alimentación vegetal», Publicación: 24 enero, 2024. Cómo los Hospitales adoptan la alimentación basada en plantas por defecto para mejorar la salud y la sostenibilidad.
2— Médicos escoceses dicen al NHS que servir carne en los hospitales es como distribuir cigarrillos (2022). Vegan First. Disponible en: veganfirst.com, «Scottish Doctors Tell NHS Serving Meat In Hospitals Is Like Distributing Cigarettes», Rithika Ramesh, Vegan First, 5 de mayo de 2022. Consultado el 2024-01-11
3— culturavegana.com, «El Hospital Hayek primero en servir sólo comida plant-based», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 30 marzo, 2022 | Publicación: 26 marzo, 2021. Inaugurado el primer hospital vegano del mundo, un centro de tratamiento donde solo se sirven platos libres de crueldad animal a los pacientes.
Comparte este post sobre dieta para hospitales en redes sociales