Nacido en Brechten, una ciudad de Brabante, de familia influyente, este célebre Hygeist, a una edad muy temprana, exhibió una disposición tan excepcional como para ser conocido entre sus compañeros de escuela como el «profeta».
Su ardor por aprender era tan intenso que le hacía olvidar las horas de las comidas y reducir su tiempo de sueño al menor tiempo posible. Habiendo obtenido una beca en el Arras College en Louvain, Lessio siguió el curso de estudios allí con el mayor éxito, y sus compañeros de estudios lo proclamaron «príncipe de los filólogos». A los diecisiete años ingresó en la Compañía de Jesús. Dos años más tarde fue elegido Catedrático de Filosofía en Douai. En 1585 aceptó la cátedra de teología en Lovaina.
Tan extraordinarios eran el respeto y la veneración que había suscitado en su Orden y en todos los que tenían acceso a él, que no sólo su muerte causó el mayor pesar, sino que (se nos asegura) sus amigos se disputaban entre sí la posesión de todos los bienes, posibles reliquias y recuerdos «de quien había compuesto obras tan admirables«. Fue enterrado ante el altar mayor de la iglesia de su colegio en Lovaina. Celebrado en alto honor durante la vida, después de su muerte, un ornamento tan raro de su Iglesia fue elogiado por el Papa, Urbano VIII.; e incluso se creía que había obrado milagros. Sus elogios están especialmente registrados en un libro titulado De Vitâ et Moribus R. P. Leonardi Lessii – reimpreso en París, 1644.
Principales escritos: De Justiâ et de Jure Actionum Humanarum, &c. (reimpreso siete veces). Muchas de las proposiciones, al parecer, eventualmente fueron censuradas por la Facultad Teológica, los Obispos y los Pontífices.
Quœ Fides et Religio sit Capessenda, Consultatio. Anvers, 1610. A juicio de S. François de Sales, una obra “no tanto de Lessio como de un Ángel del Juicio (Ange du Grand Conseil).
Hygiasticon (Anvers, 1613-14, 8vo); es superfluo remarcar, su obra realmente valiosa. Fue traducido del latín al francés por Sebastian Hardy, con el título de Le Vrai Régime de Vivre pour la Conservation de Corps et de l’Ame. París, 1646. Otro editor, La Bonnodière, añadió notas y lo volvió a publicar con el título De la Sobriété et de Ses Avantages. París 1701.
Escribe el autor del artículo en la Biographie Universelle, «Lessio, habiendo sido condenado por los médicos a no tener más de dos años de vida, él mismo estudió los principios de la Higiene, quedó impresionado por el ejemplo de Cornaro, resolvió imitarlo, y se encontró tan bien con tal imitación que tradujo su libro (Della Vita Sobria), uniendo a él los resultados de su propia experiencia, a la que debió la prolongación de su vida en cuarenta años». Por lo demás, era un hombre de amplia erudición; y Justus Lipsius celebra, en algún hermoso verso, la variedad de sus talentos. (Ver Biog. Universelle Ancienne et Moderne. À Paris, chez Michand, 1819).
El Hygiasticon está precedido por testimonios de tres eminentes médicos, que exponen su coincidencia con los principios del autor. La traducción inglesa (1634) le ha prefijado direcciones, en verso, a él; uno de los cuales es de Cranshaw, el amigo de Cowley, y un Diálogo entre Glutton y Echo, también en verso. Adjuntos a esta edición hay una versión en inglés de Cornaro, de George Herbert, y una traducción de un tratado anónimo de otro escritor italiano: Que una dieta sobria es mejor que una espléndida y suntuosa: una paradoja.
En su cap. V «De las ventajas que una dieta sobria trae al cuerpo, y primero, que lo libera casi de todas las enfermedades» – Lessio promete a los adherentes de ella, que en primer lugar:
Libera al hombre y lo preserva de casi todo tipo de enfermedades. Porque lo libra de catarros, tos, sibilancias, mareos y dolor en la cabeza y el estómago. Elimina apoplejías, letargias, enfermedades por caídas y otras enfermedades del cerebro. Cura la gota en los pies y en las manos, la ciática y las enfermedades de las articulaciones. También previene la aspereza (indigestión), el padre de todas las enfermedades. En una palabra, atempera tanto los humores. y los mantiene en la misma proporción, de modo que no perjudiquen en modo alguno, ni en cantidad ni en calidad. Y esto tanto la razón como la experiencia lo confirman. Porque vemos que los que se mantienen en un curso de dieta sobrio son muy rara vez, o más bien nunca, molestados por enfermedades, y si en algún momento están oprimidos por una enfermedad, la soportan mucho mejor y se recuperan antes que aquellos otros cuyos cuerpos están llenos de mal humor.
Conozco a muchos que, aunque son débiles por su constitución natural, y bien desarrollados en años, y continuamente ocupados en empleos de la mente, sin embargo, con la ayuda de esta templanza, viven en salud y han pasado la mayor parte de su vida. vidas, que han sido muchos años, sin ninguna enfermedad reseñable. …
Lo mismo sucede en las heridas, magulladuras, dislocaciones y fracturas de huesos; en cuanto a que no hay flujo alguno de mal humor, o, al menos, muy poco de esa parte afectada. … Además, una dieta abstinente arma y fortalece contra la peste; porque su veneno se resiste mucho mejor si el cuerpo está limpio y libre, de lo cual Sócrates hizo que él mismo nunca se enfermara de la peste, que a menudo asolaba mucho la ciudad de Atenas, donde vivía, como escribe Laertus. El tercer bien de la dieta es que, aunque no cura las enfermedades que son incurables por su propia naturaleza, las mitiga y las alivia tanto que son fácilmente soportadas, y no obstaculizan mucho las funciones de la mente. Esto se ve en la experiencia diaria.
La lección procede a discurrir sobre los demás beneficios del régimen reformado, como que prolonga la vida (en igualdad de condiciones) hasta la vejez extrema, produce alegría, actividad, memoria y cosas por el estilo. [1]
Howard Williams
The ethics of diet, 1883
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— «Hygisticon: sobre el curso correcto de preservar la vida y la salud hasta la vejez extrema: junto con solidez e integridad de los sentidos, juicio y memoria«. Escrito en latín por Leonard Lessius, y ahora hecho en inglés. La segunda edición. Impreso por los impresores a la Universidad de Cambridge, 1634. Lessio, como su maestro Cornaro, Haller y muchos otros defensores de una dieta reformada, no fue influenciado en absoluto por razones humanitarias, sino solo por razones de salud.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «La ética de la dieta», Howard Williams, Editorial Cultura Vegana, Publicación: 7 julio, 2022. En la actualidad, en todas las partes del mundo civilizado, las antaño ortodoxas prácticas del canibalismo y los sacrificios humanos son contempladas universalmente con perplejidad y con horror.
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