Un reciente estudio [1], publicado en Science, desafía la creencia arraigada de que únicamente los seres humanos tienen la capacidad de formar relaciones de cooperación y compartir recursos con grupos no familiares.
Anteriormente, se consideraba que la cooperación intergrupal era un atributo exclusivo de los humanos, mientras que en animales como las manadas de lobos o las escuelas de delfines se creía que la cooperación se limitaba a interacciones dentro de sus propios grupos familiares.
No obstante, un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard y del Centro Alemán de Primates exploró el comportamiento prosocial de los bonobos (Pan paniscus), parientes cercanos de los humanos, y descubrieron que estos animales también practican la cooperación más allá de su grupo, interactuando socialmente con grupos diferentes.
Este estudio, liderado por el profesor Martin Surbeck de Harvard, se centra en comprender la dinámica social entre los bonobos, quienes, a diferencia de los chimpancés (otro pariente cercano del ser humano), muestran una marcada diferencia en la interacción entre grupos sociales.
Los bonobos, especie en peligro de extinción, habitan en áreas remotas de la República Democrática del Congo, lo que dificulta su estudio. Sin embargo, la Reserva de Bonobos de Kokolopori, donde se llevó a cabo la investigación, ha permitido estudiar esta especie de manera más detallada.
Martin Surbeck, al frente de esta investigación en Kokolopori, mencionó: «Estos entornos de investigación contribuyen significativamente a nuestra comprensión de la biología y la evolución de los bonobos, además de desempeñar un papel crucial en su conservación».
En este estudio [1], se observó que cuando diferentes grupos de bonobos se encuentran, suelen compartir actividades como viajar, descansar y alimentarse en conjunto, sin evidenciar disputas o agresiones letales, a diferencia de lo que ocurre en los grupos de chimpancés.
El Dr. Liran Samuni, del Centro Alemán de Primates de Gotinga, señaló: «La sorprendente tolerancia entre los bonobos de distintos grupos allana el camino para comportamientos prosociales, como la formación de alianzas y el intercambio de alimentos entre grupos, un contraste notable con la dinámica de los chimpancés».
La cooperación entre grupos de bonobos no es aleatoria, sino que se establece con individuos específicos de otros grupos. Esta preferencia hacia determinados individuos refleja la construcción de fuertes lazos prosociales, una similitud con las conexiones clave observadas en las sociedades humanas.
«Los bonobos nos muestran que la capacidad de mantener relaciones pacíficas y practicar la cooperación con grupos externos no es exclusiva de los humanos», subrayó Martin Surbeck.
Además, este estudio pone en entredicho la noción de que la cultura y las normas sociales son esenciales para que surja la cooperación entre grupos. Los bonobos evidencian que la constante guerra entre grupos vecinos no es un legado humano, lo que desafía perspectivas previas sobre la inevitabilidad evolutiva del conflicto intergrupal.
Abstract
La cooperación más allá de las fronteras familiares y grupales es fundamental para el funcionamiento de las sociedades humanas, pero su evolución sigue sin estar clara. Para abordar esto, examinamos los patrones de preparación, coalición y intercambio de alimentos en los bonobos (Pan paniscus), uno de nuestros parientes vivos más cercanos cuya rara tolerancia fuera del grupo facilita las oportunidades de interacción entre grupos. Mostramos que, como en los humanos, el surtido positivo apoya la cooperación bonobo a través de fronteras. Las actitudes cooperativas de los bonobos hacia los miembros del endogrupo informaron sus relaciones cooperativas con los exogrupos, en particular, formando conexiones con individuos de exogrupo que también exhibieron altas tendencias de cooperación. Nuestros hallazgos muestran que la cooperación entre individuos no relacionados entre grupos sin una recompensa inmediata no es exclusiva de los humanos y sugiere que dicha cooperación puede surgir en ausencia de normas sociales o fuertes disposiciones culturales.
Editorial Cultura Vegana
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FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— science.org, «Cooperation across social borders in bonobos», Liran Samuni y Martin Surbeck, 16 de noviembre de 2023. Los humanos somos muy buenos cooperando con otros fuera de nuestra familia, parientes y grupos culturales. Aunque la cooperación entre individuos dentro de grupos también es común en otros animales, rara vez se ha observado hacerlo fuera de dichos grupos. Samuni y Surbeck observaron comportamientos cooperativos como el aseo y el intercambio de alimentos en los bonobos y descubrieron que los individuos que cooperaban más dentro de su propio grupo también tenían más probabilidades de cooperar con los de otros grupos (ver Perspectiva de Silk). Además, esa cooperación no era ni rara ni oportunista. La apertura social en uno de nuestros parientes más cercanos sugiere que nuestra cooperación puede ser más antigua de lo que pensábamos. —Sacha Vignieri
2— culturavegana.com, «¿Tenemos suficiente inteligencia para entender la inteligencia de los animales?», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 22 septiembre, 2022 | Publicación: 21 septiembre, 2022. El papel de la biología en cuestiones de sexo y género. Lo que los primates nos enseñan.
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