My Octopus Teacher es una experiencia espiritual. Dirigido por Pippa Ehrlich y protagonizado por Craig Foster, el documental es sorprendente en sus imágenes y más en su concepto.
La premisa de Mi Maestro el Pulpo parece casi ficticia o mítica, desarrollándose en un planeta a años luz de distancia. Tal es la complejidad y variedad de la vida marina retratada en la película.
Al comienzo del documental, Foster profetiza: «Mucha gente dice que un pulpo es como un extraterrestre. Pero lo extraño es que a medida que te acercas a ellos, te das cuenta de que somos muy similares en muchos aspectos«. Esto establece maravillosamente el tono de lo que los espectadores están a punto de experimentar y contemplar. En My Octopus Teacher, Craig Foster forja una amistad poco convencional con un pulpo llamado Superstar. La amistad nació de la necesidad de Foster de reconciliarse con el mar y su vida, después de un período particularmente intenso de depresión y agotamiento. Foster comienza a emprender excursiones diarias al mar, conociendo y cautivándose con Superstar en uno de esos viajes. Foster resplandece en su papel de narrador y, a menudo, se muestra asombrado ante la criatura con la que se vincula. Y esto a pesar de que Foster es un cineasta de historia natural desde hace mucho tiempo, que ha visto y hecho todo lo que hay que ver y hacer, incluso nadar con tiburones blancos como grandes y aventurarse con valentía en la guarida de un cocodrilo gigante.
Foster trata su nueva amistad con honestidad y empatía, dejando que Superstar tome la iniciativa. En marcado contraste con la forma habitual en que se estudia e interactúa con la vida marina, la conexión de Foster con Superstar se forma a petición de ella. Foster a menudo no tiene reparos en ser un pez fuera del agua en su entorno, lo que le permite ser su guía turística del mar y su propio universo privado. Se acerca a la vida del pulpo como un misterio, y deja que Superstar lo desentrañe. Foster incluso abandona su traje de neopreno para acercarse a su universo.
La conexión conmovedora de Foster con el pulpo tiene poderes curativos mágicos, por así decirlo. Foster se ve sacado de sus episodios depresivos, con un renovado sentido de propósito y un sentido de curiosidad aún mayor. Foster nos describe bellamente el hilo invisible que conecta al hombre con lo salvaje y qué tan profunda es esa conexión, una vez explorada.
Las enseñanzas del documental recuerdan a las del filósofo Martin Buber. Buber opinaba que el hombre a menudo deja escapar la oportunidad de cultivar relaciones espirituales significativas entre él y la naturaleza. Definió esto como momentos «Yo y Tú», en los que los humanos reconocemos a otras entidades vivientes y somos capaces de percibirlas observándonos. Estas interacciones terminan dándonos un profundo sentido de nosotros mismos. Sin embargo, según Buber, lo que a menudo termina sucediendo es lo contrario, en forma de momentos «yo y eso». Aquí, los seres humanos a menudo perciben la flora y la fauna como objetos más que como seres vivos reales y los tratan como tales. Foster y Ehrlich nos demuestran el impacto que estas interacciones «Yo y Tú» pueden tener entre sí y lo hacen con gran estilo. Con ese fin, la película es una gran defensora de la filosofía conservacionista de la que Foster es más que fan.
Si bien Foster da vida al documental, es la dirección de Pippa Ehrlich la que realmente hace que el documental cante. A través de la lente de Ehrlich, somos testigos de los milagros de la naturaleza: el pulpo dispara suavemente un tentáculo alrededor del dedo de Foster como si le diera la bienvenida formalmente a su mundo con un apretón de manos de un solo tentáculo; a veces, sigue diligentemente a Foster, sin ningún indicio de miedo o inhibiciones; juega al escondite con la cámara, a menudo derribándola juguetonamente. En este punto, uno no puede evitar formar su propio apego al molusco. Foster, sin embargo, asegura que sabemos que este apego será de corta duración, dado que los pulpos tienen una duración de vida drásticamente corta de solo un año. Esto puede agregar a la película un sabor agridulce, pero es necesario.
Para no quedar eclipsado, la cinematografía de My Octopus Teacher es una revelación en sí misma. Hace que el buceo en temperaturas gélidas parezca atractivo y, lo creas o no, casi atractivo. La cinematografía nos sumerge en el alma de la vida acuática, como si nos llevara a dar un paseo. La flora y fauna marina, algunas de ellas aún inexploradas y desconocidas para el hombre, aparece más allá de la imaginación.
¿Puedes tener una experiencia espiritual mientras ves a otra persona tener una experiencia espiritual? Si es así, eso es lo que probablemente sentirás como espectador. Mi Maestro el Pulpo es uno de los documentales más exitosos de la lista de películas 2020 de Netflix. Llega a donde ningún cineasta ha intentado llegar antes, literal y figurativamente.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1- Este post es una versión traducida del original «Netflix Review: My Octopus Teacher is No Less Than a Spiritual Experience» publicado por Anoushka Rego el 7 de setiembre de 2020 en thecinemaholic.com
2- decider.com, «Stream It or Skip It: ‘My Octopus Teacher’ on Netflix, an Exemplary Nature Documentary That’ll Make You Fall in Love With a Cephalopod», John Serba, 7 de setiembre de 2020
3- acironline.mx, «Mi maestro el pulpo: La historia de una maravillosa amistad», Angel Ponce, 10 de septiembre 2020
4- ngenespanol.com, «Los pulpos son capaces de sentir dolor emocional como los humanos, revela un estudio», Andrea Fischer, National Geographic en Español, 5 de marzo de 2021
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