The Truth Tester se publicó por primera vez en Inglaterra en 1845 como una revista sobre la templanza (antialcohol).
En agosto de 1846, un nuevo editor, William Horsell, residente cerca de Londres, asumió el control e incorporó «The Healthian», publicada por primera vez en 1842 por la Academia Alcott House, estrictamente vegana.
En su primera introducción a la revista combinada, el nuevo editor declaró que abogaría por «… el abandono total de las bebidas alcohólicas, los alimentos de origen animal, el té y el café, las drogas, el tabaco, el rapé y los condimentos».
A continuación, se presentan algunos extractos y comentarios de los dos años siguientes:
Receta de Pudin de Sagú simple con nido de pájaro, la receta deliberadamente vegana más antigua conocida:
Remojar media pinta de sagú en tres pintas de agua, removiéndolo ocasionalmente hasta que se hinche uniformemente. Pelar y descorazonar diez o doce manzanas, rellenar los agujeros del centro con azúcar y colocarlas, sin amontonarlas, en una fuente para budín, de tamaño suficiente para que el sagú las cubra. Verter el sagú, que se puede condimentar con especias o azúcar al gusto, y hornear el budín hasta que las manzanas estén tiernas. Se puede hacer más espeso o más ligero al gusto, usando más o menos sagú. A veces hervimos el sagú antes de hornearlo y lo vertemos caliente sobre las manzanas. Creemos que el budín no es mejor, salvo que se hornea mucho más rápido. Debe reposar al aire libre y frío una vez listo, y se puede comer frío o caliente.
¿Quién ha oído hablar de un budín sin mantequilla, huevos ni leche? Pruébalo, pruébalo; y que te guste igual de bien, y que comas menos que un EPICUREO VEGETARIANO.
The True Tester
Septiembre de 1846
Mayo de 1847 – Una carta de un lector de Hampshire sugería: «… me ha parecido deseable … concretamente, la reunión ocasional o periódica de vegetarianos, o la formación de sociedades para la instrucción y el estímulo mutuos».
Esta fue la primera vez que alguien proponía la formación de una Sociedad Vegetariana, y William Oldham, director de la Academia Alcott House —en aquel entonces, la palabra «vegetariano» significaba lo que hoy llamamos «vegano»—, se sumó rápidamente a la propuesta. En el número de junio de 1847, el artículo principal era una carta del Sr. Oldham anunciando una «Conferencia Fisiológica» en Alcott House el jueves 8 de julio. Posteriormente, nos informaron de la asistencia de unas 50 personas.
Para 1847, Alcott House atravesaba dificultades económicas y finalmente cerró al año siguiente. Mientras tanto, se habían puesto en contacto con la Iglesia Cristiana Bíblica de Salford, cerca de Manchester, que incluía a algunas personas muy ricas e influyentes y prohibía el consumo de carne animal. Todo esto era muy útil para Alcott House en ese momento, pero con el problema de que los cristianos bíblicos no prohibían el uso de huevos y productos lácteos, lo que hacía las cosas incómodas para Alcott House, que tenía problemas de dinero pero era estrictamente vegana.
Agosto de 1847 – LA MESA VEGETARIANA
Este era un artículo, aparentemente escrito por Hannah Bond, matrona de Alcott House, que detallaba la comida servida en la «Conferencia Fisiológica». Incluía un «Pastel de Hierbas» hecho con huevos y leche, afirmando que: «… participa en cierta medida de las secreciones animales, aunque no de su sustancia, y está bien capacitado para convertirse en un plato popular para ayudar a los pasajeros a cruzar la corriente de la región carnívora a la herbívora».
Casi podemos oír a Hannah apretando los dientes mientras se adaptaba a la preferencia de sus nuevos amigos adinerados. Pero no funcionó; los cristianos bíblicos nunca llegaron a cruzar la corriente hacia el veganismo.
Una segunda reunión se celebró el 30 de septiembre de 1847 en el Hospital Hidropático de Ramsgate, Kent, dirigido por William Horsell. Durante este periodo se inauguró formalmente la primera Sociedad Vegetariana del mundo, cuyo único objetivo era «abstenerse de la carne de animales». El Verificador de la Verdad incluía ocasionalmente puntos de vista de consumidores de huevos y lácteos, e incluso de carnívoros, pero el énfasis editorial era claro, como se puede apreciar en una carta de un lector británico en la India, publicada en el número de noviembre de 1847:
“Señor, soy suscriptor de The Truth Tester y vegetariano. Me dirijo a usted desde esta lejana parte del mundo para preguntarle si conoce alguna obra que se parezca a un tratado sobre cocina doméstica, para quienes se limitan a un régimen estrictamente vegetal. […] He visto un libro sobre ‘Cocina Vegetal, por una Dama’, y supongo que fue publicado bajo el patrocinio o la aprobación de la Sociedad de Cristianos Bíblicos. Pero recomienda el uso de huevos, leche, mantequilla y todo tipo de especias perjudiciales, todas ellas conocidas por quienes se alimentan exclusivamente de vegetales como perjudiciales para la salud y la felicidad humana. Lo que quisiera saber es si existe alguna obra sobre el tema para uso de vegetarianos exclusivos en el sentido más estricto. …Si no existe tal obra, creo que debería existir, y no se pudo encontrar una persona más idónea que el editor del Tester, tal vez para encargar su publicación…
Calcuta, 23 de junio de 1847
La autora del libro de cocina fue Martha Brotherton, esposa de Joseph Brotherton, diputado por Salford, un destacado cristiano bíblico y presidente de la reunión que fundó la Sociedad Vegetariana.
No se publicó ninguna respuesta a la carta. Para cuando se publicó, el editor, William Horsell, aún en la zona de Londres, era también el secretario de la nueva Sociedad Vegetariana, y James Simpson, el más rico de los cristianos bíblicos, fue el primer presidente.
En un par de años, las grietas en esta precaria alianza se rompieron por completo. Simpson trasladó todas las operaciones de la Sociedad Vegetariana a la zona de Manchester, donde ha tenido su sede desde entonces.
Editorial Cultura Vegana
www .culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «El curioso asunto de la revista The Vegetarian Advocate», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 24 junio, 2024. En septiembre de 1848, la revista pro-vegana anteriormente conocida como The Truth Tester pasó a llamarse The Vegetarian Advocate.
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