En septiembre de 1848, la revista pro-vegana anteriormente conocida como The Truth Tester pasó a llamarse The Vegetarian Advocate.
El editor y editor, William Horsell en Londres, fue también el primer secretario de la Sociedad Vegetariana, fundada hacía un año, pero se trataba de una revista de publicación privada que reflejaba algunos compromisos incómodos dentro de la nueva sociedad.
En 1849, el presidente de la sociedad comenzó a publicar The Vegetarian Messenger de Manchester, y durante el año siguiente las dos revistas estuvieron efectivamente en competencia. El Advocate cesó en agosto de 1850 y William Horsell renunció como Secretario.
El compromiso fue el habitual: la idea de la Sociedad Vegetariana había surgido de los «veganos» de Alcott House y del Hospital Hidropático de Horsell, ambos cerca de Londres; pero la única manera de sobrevivir fue con el considerable apoyo de la Iglesia Cristiana Bíblica fuertemente “ovo-lacto” en Salford, cerca de Manchester. William Horsell aceptó el compromiso de convertirse en secretario, y el primer número del Advocate informó diligentemente sobre el banquete en la primera Asamblea General Anual, incluidos todos los detalles de las tortillas y las tartas de queso. Pero no pudo resistirse a introducir las alternativas.
Octubre de 1848 Advocate, p. 39, incluyó un artículo sobre dieta y cocina (probablemente de su esposa, Elizabeth), que decía:
“… Los bizcochos y los bizcochos de té también son muy buenos hechos con aceite (en lugar de mantequilla y huevos), y los pasteles de queso se imitan bien con puré de patatas mezclado con aceite y azúcar y formando una costra. … De ellas [verduras] se puede obtener una dieta muy buena y nutritiva sin sustancia animal de ninguna clase, ni huevos, leche ni mantequilla”.
Advocate, 1848
No tenemos constancia de la respuesta del Presidente, pero nada parecido volvió a aparecer en el Advocate durante casi un año. Sin embargo, cuando el Messenger empezó a aparecer desde Manchester, el señor Horsell parece haber decidido promover más activamente sus propios puntos de vista y sus otras publicaciones en su propio diario.
Septiembre de 1849 Advocate, p.10: reseña de «Filosofía de la cocina para vegetarianos» publicada por William Horsell, Londres. Citando el libro: «… Se excluyen la mantequilla y los huevos …». Este parece ser el primer libro de cocina «vegano» conocido.
«El martes 2 de abril por la noche, el Sr. Horsell ofreció un entretenimiento vegetariano. … La delicia era de naturaleza puramente vegetariana. La comida consistía en pudines de cebada, sagú, manzana y zanahoria, elaborados según las recetas de Penny Domestic Assistant, números 54, 55 y 37, sin productos animales.»
Advocate de mayo de 1850, p. 110
El Domestic Assistant fue editado por la Sra. Elizabeth Horsell, quien fue igualmente activa en el movimiento por derecho propio. Pero hicieron una pequeña concesión a algunos de sus invitados: “A esto le siguió un pudín de cebada hecho con leche”. (La palabra con en cursivas es suya).
Julio de 1850, Advocate, pág. 140, una carta de un lector:
“Señor.- Varios de sus corresponsales parecen estar ansiosos por adoptar una dieta vegetariana estricta; y, desafortunadamente para ellos mismos, descubren que su principio de no destruir la vida animal para el uso del hombre es atacado de vez en cuando por el zapatero, el guarnicionero, el encuadernador, el peletero, el fabricante de camas, el fabricante de cepillos, el petrolero, el cerero, el farmacéutico, el huesero, el asesino de insectos, el cazador de ratas y el violinista, además de cientos de otros que trabajan y utilizan una inmensa cantidad de sustancias animales que han dependido de la vida animal para su crecimiento. Yo les preguntaría si los vegetarianos no se vuelven ridículos al afirmar como regla de acción un principio que sólo pueden mantener mediante una dieta de materia puramente vegetal; y no el que abarca principalmente los huevos de aves, en tortillas, pasteles y pudines. …”
Advocate, 1850
El texto continúa con cierta extensión refiriéndose con igual preocupación a la mantequilla, el queso y la leche. En este punto recibimos una intervención de otra revista londinense, titulada concisamente: “The British and Foreign Medico-Chirurgical Review or Quarterly Journal of Practice Medicine and Surgery”. El número de julio de 1850 incluía una reseña de 22 páginas del nuevo libro de cocina publicado por la Sociedad Vegetariana, todo muy cargado de huevos y productos lácteos. Concluyeron:
“… constatamos que el llamado vegetariano consume positivamente, según su propia escala dietética, tanta comida animal como el que se declara carnívoro … no es verdadero vegetarianismo, ya que no es más que la sustitución de una forma de alimento animal por otra.”
Advocate, 1850
William Horsell tenía experiencia en la industria médica y ahora era editor, todo en el área de Londres. Es tentador preguntarse cuánto contacto tuvo con los editores de esta revista médica londinense en particular. Ciertamente expresaron sus propios puntos de vista muy claramente.
El siguiente número de The Vegetarian Advocate, de agosto de 1850, tenía apenas cuatro páginas y fue el último que dispusimos. En la editorial dijo que cambiaría a quincenal y pidió más anunciantes. Hay constancia de algunos ‘suplementos’ a lo largo de los próximos meses, pero no tenemos copias de ellos.
Pero Horsell salió con floritura e imprimió un artículo bastante largo y complicado del estadounidense Sylvester Graham, titulado «Mantequilla y queso». No es de extrañar que se opongan al uso de estos productos.
El último número también incluía un breve informe de la Sociedad Vegetariana para 1849-50, firmado por los funcionarios, incluido William Horsell, secretario, que todavía dirigía la Sociedad desde su oficina en Londres hasta julio de 1850. Parece que ya no fue secretario después eso, y la oficina de la Sociedad se trasladó al área de Manchester, donde ha permanecido desde entonces.
Sabemos que William Horsell continuó publicando libros sobre temas relacionados con las verduras hasta 1859, algunos escritos por su esposa, Elizabeth Horsell. Al parecer, en 1856 estuvo en la Asamblea General Anual de la RSPCA en Londres, argumentando que la sociedad debería abrazar el vegetarianismo, 150 años después todavía no lo han hecho. William Horsell murió en 1863 y su viuda aparentemente abrió un internado para niñas vegetarianas. Sería interesante realizar más investigaciones sobre exactamente qué les daban de comer.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «La Asociación Vegetariana de Londres en la década de 1850», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 26 enero, 2024. La primera «sociedad vegana» del mundo. Siempre hay dos problemas principales al investigar la historia vegana en el siglo XIX: la palabra «vegan» no existía y la mayoría de los registros fueron publicados por ovolactovegetarianos que evitaban el polémico tema de los huevos y los lácteos. Así que tenemos que hacer mucha lectura cuidadosa, especialmente entre líneas.
2— culturavegana.com, «El primer libro de cocina vegana de 1874», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 16 diciembre, 2022 | Publicación: 15 diciembre, 2022. Russel Thacher Trall fue un médico estadounidense y defensor de la hidroterapia, la higiene natural y el vegetarianismo.
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