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La próxima extinción masiva también incluye a los humanos

Última edición: 2 diciembre, 2022 | Publicación: 30 noviembre, 2022 |

La Tierra podría estar en la séptima extinción, no la sexta, porque los humanos estamos incluidos quizás destinados a la desaparición.

Al borde de la muerte por inanición

La ciencia considera que una extinción masiva es un tipo de extinción en la cual desaparecen sin descendencia un 10% ó + de las especies a lo largo de un año, o bien un 50% ó + de las especies en un periodo comprendido entre uno y tres millones y medio de años.

En períodos estables ó etapas normales las extinciones se producen a un ritmo de entre 2 y 5 familias biológicas de invertebrados marinos y vertebrados cada millón de años. Desde que la vida empezó en la Tierra se han detectado cinco sucesos en el eón Fanerozoico tras los cuales se han extinguido más de la mitad de las especies existentes.

En ocasiones las extinciones masivas se confunden con un evento ligado a la extinción, del inglés Extinction-Level Event o ELE, que sería el suceso, más o menos largo, provocador de dichas extinciones. Estos eventos son generalmente desconocidos, pero existen evidencias de colisiones con meteoritos de varios kilómetros, erupciones volcánicas masivas, supernovas cercanas, las acciones de una o más nuevas especies, combinaciones de las anteriores, etc. Del mismo modo, está bajo discusión si en el Holoceno vivimos la sexta gran extinción y si el surgimiento de las células eucariotas y la exterminación de muchas bacterias procariotas por la expulsión de oxígeno pudo ser la primera y la desaparición de la Fauna de Ediacara otra más.

Oso polar muerto por inanición

En un crucial trabajo de 1982, Jack Sepkoski y David M. Raup identificaron las cinco extinciones masivas que ha padecido la Tierra. Algunos autores, como Xabier Orue-Etxebarria, apuntan que pudo existir al menos una sexta. A continuación se indican los principales datos de dichas extinciones indicando la duración estimada y la causa o causas tenidas por más probables actualmente.​

Muchos biólogos piensan que estamos a las puertas de la extinción masiva del Holoceno, que será causada por el ser humano. Wilson (2002) estima que con el actual ritmo de destrucción humana de la biosfera la mitad de las formas de vida se extinguirán en 100 años. De la misma forma, en obras de divulgación científica como Cosmos: A Spacetime Odyssey Neil deGrasse Tyson presenta el Salón de las extinciones masivas, una pirámide circular imaginaria con pasillos donde se ven los efectos de las extinciones en distintas salas, y en él dejan un sexto sin nombre porque al final del mismo puede ser para la especie humana. Esta postura se ve reforzada por mantenerse un ritmo alto de extinciones sin mediar efecto volcánico, cósmico o de otro tipo.​

Cazar un oso cuesta 40000 euros

Pese a estas afirmaciones existen opiniones en contra. Ecólogos como Juan Ramón Arévalo afirman que los porcentajes sobre la extinción son sesgados, por obtenerse contando el número de especies existentes en una hectárea de la selva amazónica, el lugar con mayor biodiversidad de la biósfera, y después extrapolar los resultados al resto del planeta.​ Asimismo, parece constatarse que ha habido un gran incremento de la biodiversidad desde la Extinción del Cretácico, por lo que la pérdida de un número considerable de especies no llegaría a constituir una extinción masiva, pese a que en otras épocas si hubiese sido muy significativa. Estas afirmaciones son sesgadas porque no se tiene en cuenta que no hemos llegado a conocer todos los géneros y familias de seres vivos que han existido en todos los tiempos geológicos pasados.

Las más destructivas fueron las tres primeras, pero los datos son escasos. Así en la transición entre los períodos Ordovícico y Silúrico, ocurrieron una de las extinciones masivas más misteriosas, la llamadas extinciones masivas del Ordovícico-Silúrico porque no se ha constatado la presencia de fenómenos volcánicos masivos, como sí aparecen en las demás.

Respecto a las demás, alcanzar un acuerdo entre los expertos se ha confesado muy difícil. Ni siquiera en la extinción masiva del Cretácico existe acuerdo sobre si fue producida por el impacto de un cuerpo extraterrestre o este fue solo la última catástrofe sufrida por las vidas tras una gran actividad volcánica.​

Extinción Masiva de Catherine Dumont en Amazon

Varios científicos aseguran que sexta extinción masiva de la biodiversidad mundial ya está en marcha; otros especialistas destacan la importancia del impacto medioambiental de la actividad humana y proponen dar un nuevo nombre a nuestra era geológica: Antropoceno. En este contexto, el multimillonario Elon Musk habla de la humanidad multiplanetaria y de colonizar Marte para preservar la raza. ¿Cuál es la verdad? ¿Realmente ha comenzado el fin del planeta Tierra, y qué hacemos si así fuera?

Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com

FUENTES BIBLIOGRÁFICAS

1— europapress.es, «La Tierra puede estar en la séptima extinción masiva, no la sexta». Una extinción similar a las seis grandes documentadas en la historia de la Tierra, incluida la actual, ocurrió hace 550 millones de años, durante el período Ediacárico. Este descubrimiento, que se fundamenta en evidencia de cambios ambinetales, está documentado en un documento publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences por investigadores de la Universidad de California Riverside (UCR) y Virginia Tech.

2— culturavegana.com, «Comiendo nuestro camino hacia la extinción», Documentales Cultura Vegana, Última edición: 13 septiembre, 2022 | Publicación: 9 septiembre, 2022. Ultimatum de la naturaleza a nuestra especie: el colapso ecológico. ¿Somos la próxima especie en el camino hacia la extinción?


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