Las setas son una especie de superalimento. Pequeño pero poderoso, como dicen. Los hongos ahora aparecen en todo, desde polvos curativos y píldoras hasta tés de bienestar y alimentos funcionales.
Por supuesto, las setas como medicina no son nada nuevo. Los setas medicinales como el reishi, el chaga y la melena de león se han utilizado para tratar dolencias en China y Japón durante miles de años. Occidente está empezando a ponerse al día, desencadenando el auge de las setas que ahora está ocurriendo en todo EEUU, Canadá, el Reino Unido y la UE.
Las setas son los nuevos favoritos del mercado del bienestar, y los observadores del mercado dicen que el mercado de hongos funcionales generará más de 69 mil millones de $ en ventas para finales de 2024 [1].
No es aceite de serpiente. Muchos estudios [2] muestran que todas las variedades de hongos son buenas fuentes de antioxidantes que pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico. Las setas también ayudan a combatir los virus y las bacterias dañinas. Incluso hay evidencia [3] de que muchas variedades de setas pueden ayudar a las personas a reducir la inflamación e incluso ayudar a aliviar la artritis. Algunos estudios publicados han encontrado que los hongos shiitake y maitake pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades como la enfermedad de Alzheimer y el cáncer.
Y los investigadores han descubierto que algunos hongos pueden ayudar a reducir el nivel de azúcar en la sangre para ayudar a prevenir enfermedades como la diabetes. Además, los champiñones proporcionan minerales clave como potasio y zinc junto con buenas dosis de vitamina D y las vitaminas B, niacina y riboflavina. De hecho, las setas son la única fuente natural de vitamina D en el pasillo de productos. Aparte de la carne, el pescado, los huevos y los productos alimenticios enriquecidos, la única otra forma de obtener vitamina D es a través de la exposición al sol. La vitamina D es un nutriente fundamental porque nos ayuda a absorber el calcio y a desarrollar huesos fuertes. Cuando se tiene en cuenta su sabor, las setas son como la carne de origen vegetal de la naturaleza con un toque de sol.
Las setas también son la principal fuente de selenio en el pasillo de productos. El selenio es uno de esos antioxidantes en los productos que estimula tu sistema inmunológico, combatiendo virus y bacterias. El selenio también ayuda a prevenir enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, algunos tipos de cáncer y otras enfermedades del envejecimiento. Los hongos son incluso una fuente principal de glutatión y ergotioneína, dos poderosos antioxidantes que los investigadores han descubierto que son fundamentales para prevenir el «estrés oxidativo» constante y el daño celular en el cuerpo.
Así pues, las setas pueden ayudar a tu cuerpo a mantenerse saludable por dentro. ¿Qué hay del exterior? Es posible que no pienses en las setas como una ayuda para perder peso. Pero podrían serlo. La investigación preliminar sugiere que reemplazar los alimentos ricos en calorías como la carne de res por setas bajas en calorías brinda satisfacción dietética sin todas las grasas y calorías.
Es por eso que las «hamburguesas combinadas» hechas con mitad de carne molida y mitad de champiñones molidos se convirtieron en un tema tan popular hace unos años. Pero decimos, ¿por qué ir a la mitad? ¡Ir hasta el final! El Sarno Sear (página 12) reemplaza la carne de res por completo presionando y chamuscando los champiñones en filetes de champiñones densos y satisfactorios. A partir de ahí, puede cortar los bistecs y hacer increíbles sándwiches a base de plantas como los sándwiches de bistec con champiñones y queso Game Day (página 14). Este sándwich es tan rico en sabores carnosos y bondad cursi a base de plantas que no extrañarás la carne en absoluto.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— wsj.com, «What Explains Our Mania for Mushrooms?», Bee Wilson, The Wall Street Journal, 26 de marzo de 2021. Las setas que ya están entre nosotros pueden ser el futuro de la comida, gracias a los ricos sabores umami que las convierten en un popular sustituto de la carne.
2— mushroomcouncil.com, «Benefits & Nutrients»
3— nationalgeographic.com, «The Superfood Qualities of Mushrooms», Daniel Stone, National Geographic, edición de marzo de 2018 de la revista. Los hongos comestibles, como el shiitake, la ostra y la melena de león, se han relacionado con aumentar la inmunidad y mejorar los resultados del tratamiento en casos de cáncer, colesterol alto y enfermedades neurológicas. Las inyecciones de un extracto de hongos shiitake (Lentinula edodes) pueden retrasar el crecimiento de los tumores y mejorar los resultados de la quimioterapia.
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