Mamdani apoya la prohibición de los carruajes.
Nueva York vende a millones de visitantes una postal sonora: el “clip-clop” de los cascos junto a Central Park. Pero detrás de ese icono turístico hay un hecho difícil de maquillar: en una de las ciudades más ruidosas y densas del planeta, los caballos trabajan entre tráfico, estrés, superficies duras y condiciones meteorológicas extremas. Y, de cuando en cuando, el sistema se rompe a la vista de todos: caballos desbocados, colisiones, desplomes en plena calle.
En este contexto, la postura del nuevo alcalde, Zohran Kwame Mamdani, marca un giro político relevante. Mamdani fue investido el 1 de enero de 2026 como 112.º alcalde de la ciudad y, desde la oficina municipal, se le sitúa entre quienes respaldan retirar los carruajes con caballos. [1]
Qué propone “Ryder’s Law” y por qué importa
La propuesta más citada para “cerrar” la industria en Nueva York se conoce popularmente como Ryder’s Law. En el Ayuntamiento figura como un proyecto de ley que pretende “desmantelar” el sector impidiendo nuevas licencias y, lo más importante, prohibiendo la operación de estos carruajes a partir del 1 de junio de 2026. [2] La redacción incluye un punto clave: exige una “disposición humanitaria” de los caballos, prohibiendo su venta o transferencia con fines de sacrificio o para seguir trabajando en otra empresa de carruajes. [2]
En paralelo, también existen iniciativas legislativas en el Estado de Nueva York con objetivos similares de prohibición y regulación de la disposición de los animales. [3] Que esto avance o se bloquee no es un detalle técnico: es la diferencia entre una transición real hacia un modelo “sin animales” o un lavado de cara que perpetúe el uso de caballos bajo nuevas etiquetas.
Cuando el riesgo deja de ser teoría: caballos que huyen, caballos que colapsan
En enero de 2026, un nuevo incidente volvió a poner el debate sobre la mesa: una yegua de carruaje, aún enganchada, escapó de Central Park y entró en el tráfico de Manhattan, golpeando varios vehículos. Según la policía, no hubo heridos. Pero el episodio reavivó la pregunta ética inevitable: ¿qué hacemos manteniendo animales grandes, altamente sensibles y fácilmente asustables, trabajando en un entorno diseñado para coches, motos y bicicletas de reparto? [4]
Este tipo de sucesos no es un “caso aislado” en la narrativa de la industria. En agosto de 2025, CBS y NY1 informaron de un caballo de carruaje que colapsó y murió en Manhattan, y las imágenes del animal en el suelo —y su retirada— alimentaron de nuevo las llamadas a prohibir esta actividad. [5] [6]
Y si retrocedemos a 2022, el caso que dio nombre popular a la ley —Ryder— se convirtió en símbolo porque el colapso ocurrió en la vía pública y la escena se hizo viral. Años después, Associated Press documentó que Ryder había trabajado más de siete horas el día del colapso y que finalmente fue eutanasiado; la necropsia citada en la cobertura periodística apuntó a cáncer óseo. [7] El proceso judicial contra el conductor terminó en absolución, pero el debate social no desapareció: se desplazó del “culpable individual” hacia el sistema que permite esa explotación urbana. [7]
La ciudad y el caballo: un conflicto de bienestar, no de “tradición”
Incluso si ignoráramos los episodios más dramáticos, la pregunta de fondo sigue siendo la misma: ¿es compatible el bienestar equino con el trabajo turístico en una metrópolis?
Desde el punto de vista del bienestar animal, cada caso debería evaluarse como un conjunto de impactos acumulativos: salud física (cojeras, desgaste, calor, contaminación), estado emocional (miedo, hiperalerta), posibilidad de conducta natural (movimiento libre, socialización), y control del entorno. Modelos usados en ciencia del bienestar —como el enfoque de “dominios” para evaluar estados negativos y positivos— ayudan a entender que el daño no siempre es una herida visible: puede ser una vida entera bajo condiciones que reducen de forma crónica el bienestar. [8]
Y aquí entra algo que en Cultura Vegana venimos insistiendo desde hace tiempo: el caballo no es un “motor biológico”. Es un sujeto con capacidades cognitivas y emocionales que, cuando las miramos de cerca, hacen todavía más difícil justificar su uso como herramienta turística.
Lo que la ciencia reciente nos obliga a asumir sobre los caballos
En 2024, un estudio publicado en Applied Animal Behaviour Science aportó evidencia consistente con que los caballos pueden emplear estrategias de aprendizaje más complejas de lo que se asumía: en una tarea de inhibición (“no responder” ante una señal), los animales cambiaron de estrategia de forma inmediata cuando se introdujo un coste por el error (un tiempo de espera), un patrón que los autores interpretan como compatible con un procesamiento más “model-based” (orientado a consecuencias). [9] La propia Nottingham Trent University difundió el hallazgo subrayando que estos resultados cuestionan la idea de que el caballo sea cognitivamente “simple”. [10]
Esto no es un detalle académico: si el caballo comprende reglas, consecuencias y aprende de forma estratégica, no podemos seguir tratándolo como un objeto pasivo. La capacidad de anticipar y adaptar conductas es precisamente lo que hace más grave someterlo a un entorno impredecible y potencialmente terrorífico: tráfico, bocinas, aglomeraciones, superficies resbaladizas, bicicletas apareciendo a gran velocidad. Dicho de otra manera: cuanto más entendemos su mente, menos defendible se vuelve su explotación “por costumbre”.
Un horizonte político posible: retirar caballos, mantener empleos
Uno de los argumentos que más se repiten para frenar las prohibiciones es el empleo de los cocheros y la economía del sector. Por eso el debate más serio no puede quedarse en el “sí/no”: necesita una salida justa.
Aquí, el marco propuesto por entidades jurídicas y civiles de Nueva York lleva años planteando alternativas sin caballos, como vehículos eléctricos de baja velocidad que mantendrían el servicio turístico sin usar animales. El New York City Bar ya defendía una transición de este tipo en informes y posicionamientos sobre legislación relacionada. [11] La propia redacción municipal de la propuesta de 2024 se orienta a un “wind down” (cierre gradual), no a un corte abrupto. [2]
Retirar caballos del asfalto no significa dejar a personas atrás. Significa modernizar una ciudad que ya ha modernizado casi todo… excepto esto.
La violencia hacia los caballos no empieza en Central Park, y tampoco termina allí
Hay una tentación habitual: tratar la industria de carruajes como un “capricho local” y olvidarla mañana. Pero la explotación del caballo es global y adopta muchas formas: trabajo, espectáculos, deporte, policía… y también industria cárnica y farmacéutica.
En Cultura Vegana ya señalamos, a propósito del documental Cinco corazones, la escala del negocio: Argentina exporta gran parte de la carne de caballo que se consume en el mundo, y el texto apuntaba cifras de sacrificio anual muy elevadas para exportación. Ese contexto no pretende mezclar temas: pretende recordar que la cosificación del caballo es sistémica. Y que cada victoria —como retirar carruajes— recorta espacio cultural a la idea de “el caballo está para servir”. [12]
Conclusión: una promesa política, una línea ética
Que el alcalde de Nueva York apoye acabar con los carruajes tirados por caballos importa por un motivo sencillo: cuando una ciudad líder deja de normalizar una explotación, cambia el marco moral de lo que “parece aceptable”.
Si el debate se queda en la nostalgia turística, ganará la inercia. Si se centra en los hechos —riesgo urbano, episodios recurrentes, evidencia sobre sensibilidad e inteligencia—, ganará algo más grande: el reconocimiento de que un animal no debería pagar con su cuerpo y su mente el entretenimiento de nadie.
Lo razonable no es “mejorar el carruaje”. Lo razonable es retirar al caballo.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
Fuentes bibliográficas
[1] nyc.gov. «Welcome to the Mayor’s Office (Zohran K. Mamdani)», Office of the Mayor of New York City, 2026. Primeras líneas (extracto): “Zohran Mamdani was sworn in as Mayor of the City of New York on January 1st, 2026…”
[2] council.nyc.gov (Legistar). «The New York City Council – File #: Int 0967-2024», New York City Council, 2024. Primeras líneas (extracto): “This bill would wind down the horse drawn cab industry… The operation of such cabs would be prohibited beginning June 1, 2026…”
[3] nysenate.gov. «NY State Senate Bill 2025-S5822», New York State Senate, 2025. Primeras líneas (extracto): “Prohibits the operation of horse drawn cabs in the city of New York…”
[4] people.com. «N.Y.C. Carriage Horse… Running… into Traffic, Hitting Multiple Vehicles», People, 2026. (People.com) Primeras líneas (extracto): “On January 8, 2026, a carriage horse… bolted… into Manhattan traffic…”
[5] cbsnews.com. «Carriage horse collapses, dies in NYC’s Hell’s Kitchen», CBS New York, 2025. (CBS News) Primeras líneas (extracto): “A carriage horse collapsed and died… in Hell’s Kitchen…”
[6] ny1.com. «Carriage horse collapses and dies in Manhattan, reigniting ban debate», Spectrum News NY1, 2025. (Spectrum News NY1) Primeras líneas (extracto): “A 15-year-old carriage horse collapsed and died…”
[7] apnews.com. «New York carriage driver acquitted of overworking horse that collapsed», Associated Press, 2025. (AP News) Primeras líneas (extracto): “Ian McKeever was acquitted… after his horse, Ryder, collapsed…”
[8] mdpi.com. «Using the Five Domains Model to Assess the Adverse Impacts of Husbandry…», McGreevy et al., Animals, 2018. (MDPI) Primeras líneas (extracto): “The current article discusses the use of the domain-based model in equine welfare assessment…”
[9] sciencedirect.com / Applied Animal Behaviour Science. «Whoa, No-Go: Evidence consistent with model-based strategy use in horses during an inhibitory task», Evans et al., 2024. (ScienceDirect) Primeras líneas (extracto): “We investigate whether horses can use model-based strategy…”
[10] ntu.ac.uk. «Horses much more intelligent than we thought, study suggests», Nottingham Trent University, 2024. (ntu.ac.uk) Primeras líneas (extracto): “We now think that horses may be able to use a form of learning called ‘model-based learning’…”
[11] nycbar.org. «Report on Horse Drawn Carriage Legislation», New York City Bar Association, 2023. (New York City Bar Association) Primeras líneas (extracto): “Horse-drawn carriages would be replaced by… horseless electric carriages…”
[12] culturavegana.com. «Cinco corazones», Editorial Cultura Vegana, 2020. Primeras líneas (extracto del texto aportado): “Argentina exporta el 60% de la carne de caballo que se consume en el mundo…”
[13] culturavegana.com. «La inteligencia de los caballos: más allá de lo que imaginamos», Editorial Cultura Vegana, 2024 (últ. ed. 2025). Primeras líneas (extracto del texto aportado): “Los caballos… han sido tradicionalmente subestimados en cuanto a su inteligencia…”
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