¿Son realmente éticos los huevos de gallinas camperas?
En el Reino Unido, los huevos de gallinas camperas constituyen la mayoría de los huevos vendidos. Sin embargo, una nueva investigación ha revelado la cruda realidad detrás de esta etiqueta, cuestionando si los huevos de gallinas camperas son realmente una elección ética.
La organización Animal Justice Project llevó a cabo una investigación [1] en varias granjas productoras de huevos sin jaulas, aseguradas por la RSPCA y parte de BFREPA, la Asociación Británica de Productores de Huevos de Corral. Estas granjas son proveedores clave de los principales supermercados del país.
Los hallazgos fueron descritos por los investigadores como «profundamente preocupantes». Decenas de miles de gallinas se encontraban encerradas en graneros oscuros, viviendo en condiciones deplorables, rodeadas de cuerpos y esqueletos de aves fallecidas. Fotos y videos capturaron escenas de acoso, incluyendo una gallina que fue picoteada hasta morir ante la cámara. Muchas aves aparecían calvas, cubiertas de sangre, con heridas visibles y sin acceso adecuado a comida o agua.
Además, se descubrió que a muchas aves se les negaba el acceso al exterior, incumpliendo las directrices de la RSPCA. Imágenes de drones mostraron que las aves no salieron al exterior en ninguno de los días filmados por la organización.
«Lo que descubrimos en estas tres granjas de huevos de gallinas camperas fue nada menos que una pesadilla para estas pobres gallinas. Lo que expusimos es un claro recordatorio de que las etiquetas de seguridad pueden ser engañosas, y detrás de la fachada de ‘sin jaulas’ se esconde un mundo de sufrimiento para millones de gallinas.»
Tayana Simons
Activista del Proyecto Justicia Animal para Plant Based News
Esta investigación arroja luz sobre la necesidad de una mayor transparencia y regulación en la industria de los huevos, destacando que las etiquetas actuales pueden ser engañosas y no reflejan las verdaderas condiciones en las que viven las gallinas.
La realidad detrás de los huevos «campo libre»
Los huevos «campo libre» provienen de gallinas que supuestamente tienen acceso al exterior. Estos huevos representan alrededor del 60% de los huevos vendidos en el Reino Unido, con consumidores dispuestos a pagar más por ellos para evitar apoyar sistemas enjaulados. Sin embargo, la percepción del público sobre estos productos como una opción ética dista mucho de la realidad.
El marketing de los huevos «campo libre» suele mostrar imágenes idílicas de gallinas en grandes campos, respirando aire fresco. Sin embargo, la vida de las gallinas ponedoras modernas es muy diferente. Seleccionadas genéticamente para maximizar la producción, estas aves ponen alrededor de 300 huevos al año, en contraste con los aproximadamente 12 que pondrían en condiciones naturales. Esta alta productividad tiene un costo enorme para sus cuerpos, llevándolas a menudo a sufrir fracturas de huesos debido a deficiencias de calcio. Una vez que dejan de ser productivas, son sacrificadas.
La etiqueta «campo libre» simplemente indica que las gallinas deben tener acceso al aire libre durante una parte del día. En la práctica, estas aves pasan la mayor parte de sus vidas en enormes graneros, compartiendo espacio con miles de otras gallinas y sin apenas movilidad. Aunque teóricamente tienen acceso al exterior, muchas no pueden llegar a la puerta del granero debido a lesiones o a la jerarquía estricta dentro de las bandadas.
Este sistema, por tanto, no garantiza el bienestar animal que los consumidores esperan. La realidad para las gallinas «campo libre» es una vida de confinamiento y explotación, lo que plantea serias dudas sobre la ética de estos productos y la necesidad de mayor transparencia en el etiquetado y las prácticas de la industria.
El pastoreo en libertad: ¿Táctica de marketing?
La investigación del Animal Justice Project ha sacado a la luz preocupantes fallos en la implementación y cumplimiento de las pautas mínimas legales para los huevos de gallinas camperas. A pesar de las promesas de bienestar, menos del tres por ciento de las granjas de animales en el Reino Unido son inspeccionadas anualmente. Esto significa que las violaciones de las «orientaciones de bienestar» mínimas son frecuentes y a menudo no detectadas.
Este descubrimiento llega en un momento crucial, ya que los principales supermercados del Reino Unido están a punto de eliminar por completo los huevos de jaulas de sus estantes. Según el «compromiso libre de jaulas», estos minoristas solo venderán huevos que provengan de granjas camperas. Sin embargo, el Animal Justice Project advierte que esta medida ha desencadenado una avalancha de afirmaciones de «alto bienestar» para los huevos que no siempre reflejan la realidad.
Etiquetas como Free Range, Red Tractor y RSPCA Assured se utilizan para persuadir a los consumidores de que están comprando productos éticos. Sin embargo, investigaciones reiteradas han demostrado que los animales continúan sufriendo en granjas gestionadas bajo estos programas. Las etiquetas de bienestar son, en muchos casos, más una táctica de marketing que una garantía de prácticas humanitarias.
Tayana Simons, activista del Animal Justice Project, enfatiza que «es hora de que el público se dé cuenta de que estas acreditaciones no suponen una diferencia significativa en las vidas de los animales de granja». Para Simons, la verdadera solución pasa por excluir a los animales del plato, promoviendo alternativas alimentarias que no dependan de la explotación animal.
Este llamado a la acción subraya la necesidad de mayor transparencia y regulación en la industria de los huevos de gallinas camperas, así como una reevaluación de lo que realmente significa el bienestar animal en la producción alimentaria.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— animaljusticeproject.com, «Cage Free Exposed», Animal Justice Project, 2024. Por primera vez en su tipo en el Reino Unido, Animal Justice Project está abriendo una brecha en la industria del huevo del Reino Unido, exponiendo todos los niveles de «bienestar» como podridos, a través de una innovadora serie de investigaciones encubiertas.
Esta es la cruda verdad sobre la industria británica del huevo.
2— Web de Animal Justice Project
3— culturavegana.com, «Por huevos !», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 6 diciembre, 2020 | Publicación: 7 junio, 2020. Las granjas de huevos crían aves continuamente para tener un suministro fresco de gallinas ponedoras.
4— culturavegana.com, «Hay interés creciente en la industria alimentaria por desarrollar alternativas vegetales al huevo de gallina», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 16 abril, 2024. La innovación en la industria plant-based no tiene límites y ahora se centra en conquistar nuevos territorios en la oferta alimentaria. Tras el éxito en la normalización de quesos vegetales, la atención se dirige hacia las alternativas vegetales al huevo.
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