Russel Thacher Trall fue un médico estadounidense y defensor de la hidroterapia, la higiene natural y el vegetarianismo.
Russel Thacher Trall nació en Connecticut en 1812 y sus padres lo llevaron al oeste de Nueva York cuando era niño y trabajó durante varios años en una granja. Más tarde estudió medicina y se instaló en la ciudad de New York en 1840, donde se convirtió en hidrópata.
En 1843 abrió un establecimiento de cura de agua, que amplió en 1853 para incluir una escuela de medicina para ambos sexos, como el New York Hygeio-Therapeutic College, promoviendo una salud totalmente libre de drogas.
Russel Thacher Trall es el autor del primer libro de cocina vegano estadounidense en 1874 [1]. Algunas revistas, publicadas en Londres en la década de 1850, incluían solo recetas de alimentos vegetales y agua. Es posible que se recopilaran en algún libro, pero hasta que aparezca una copia, el primer libro de cocina vegana oficialmente aparece en New York en 1874 es The Hygeian Home Cookbook.
Casi al mismo tiempo, publicó su Hydropathic Encyclopedia en ocho volúmenes, con algunos volúmenes que promueven una dieta exclusivamente de alimentos vegetales y agua pura, pero otros que incluyen huevos y productos lácteos, aunque con algunas dudas.
En 1850 se inauguró la primera American Vegetarian Society en New York, con el Dr. Trall como Secretario de Actas, junto con su amigo y mentor, Sylvester Graham, como Vicepresidente. Su amigo en común, Bronson Alcott, era profesor visitante en la escuela de Trall.
En 1854, Trall publicó el New Hydropathic Cook-Book, nuevamente con muchas recetas que usaban huevos y/o lácteos, incluso una sección sobre carne para aquellos que lo demandaban, pero describía el uso de cualquier producto animal como un compromise.
Esto finalmente se resolvió en 1862, cuando Trall se salió de la cerca y cambió la comida en su establecimiento para que consistiera exclusivamente en alimentos vegetales más agua. También se decidió por el término Hygeian —Hygeia era la diosa griega de la salud—, y esto se convirtió en un precursor del movimiento de Natural Hygiene.
El cambio se explicó en el prefacio de su libro de 1874 The Hygeian Home Cookbook. Trall escribe:
«Hace más de veinte años se publicó el Hydropathic Cookbook pero desde hace una docena de años nuestra mesa ha sido preparada sin leche, azúcar, sal, levadura, ácidos, álcalis, mantequilla o condimentos de ningún tipo.»
Russel Thacher Trall también se opuso a sustituir cualquier otro producto animal por comer carne. Algunas recetas de ejemplo:
Tostada de Rubardo
- Pelar y cortar los tallos en trozos, ponerlos en una cazuela, añadir un poco de agua, unos dátiles deshuesados y unas grosellas inglesas bien escogidas y lavadas.
- Dejar que se cocinen todos hasta que estén hechos y luego verterlos sobre el pan tostado.
Gachas con bayas
- Escoger y lavar las bayas.
- Cocerlas en un poco de agua, añadiendo unos dátiles deshuesados, removiendo frecuentemente hasta que estén bien cocidos.
- Luego agregar muy uniformemente un poco de harina Graham o avena.
- Se pueden usar moras, frambuesas o arándanos.
Corteza de pastel Graham
- Verter agua hirviendo en harina de trigo y revolver hasta obtener una masa suave.
- Extender lo más delgado posible.
- Espolvorear un poco de comida sobre el molde para pastel y extenderlo como la corteza inferior.
- Hacer la corteza superior mezclando harina de trigo con agua helada.
- Agregar coco rallado si se desea.
- Amasar lo más rápido posible hasta obtener una masa dura y rígida muy delgada.
- Cubrir y hornear inmediatamente.
Tarta de manzana
- Hacer una corteza de acuerdo con cualquiera de las recetas anteriores, excepto la última.
- Extender la corteza inferior en el plato, sobre esto untar unos cuantos dátiles, deshuesados y cortados en pequeños trozos.
- Tamizar un poco de comida sobre esto, y poner sobre las manzanas en rodajas o guisadas, si la fruta está muy jugosa tamizar con más harina.
- Cubrir con la corteza superior.
- Hacer que la fruta se extienda cerca de los bordes de la corteza, que debe estar húmeda para que la corteza superior e inferior se adhieran a sus bordes.
- Con un cuchillo enrollar los bordes hacia abajo para que queden lisos.
- Hornear inmediatamente, teniendo cuidado de que la corteza superior no se dore demasiado.
- Tan pronto como esté listo, cubrirlo bien con un plato de unas dos pulgadas de profundidad y dejarlo al vapor hasta que esté frío, cuando la corteza esté muy tierna.
Brown Betty higiénico
- Preparar una cantidad de manzanas para guisar, limpiar algunas pasas y grosellas y deshuesar algunos dátiles, las proporciones pueden ser según el gusto o la fantasía de cada uno.
- Cortar un poco de pan Graham [3] en rodajas finas.
- Poner en la marmita una capa de las frutas, luego una capa de pan, repitiendo y alternando hasta que la tetera esté casi llena, o hasta que se prepare una cantidad suficiente.
- Después verter agua fría hasta que llegue a dos pulgadas de la parte superior del budín; colocarlo donde hierva lentamente sin quemarse.
- Cocinar hasta que el pan y la fruta estén completamente blandos, cuando el licor estará muy rico, servir tibio o frío.
- Se puede agregar coco rallado si se desea.
El libro The Hygenian Home Cookbook contiene recetas que no utilizan leche, azúcar, sal, levadura, ácidos, álcalis, grasa o condimentos de cualquier tipo. Trall también se opuso al consumo de alcohol, café, carne, té y al uso de sal, azúcar, pimienta y vinagre. Creía que las especias eran peligrosas para la salud.
En 1910, el médico David Allyn Gorton señaló que:
«La dieta de Trall es la más simple y abstemia, y que consistía principalmente en pan Graham, galletas Graham duras, frutas y nueces y dos comidas al día, sin sal.»
Dr. Allyn Gorton
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— archive.org, «The Hygeian Home Cookbook», Russel Thacher Trall, New York, 1874. Trall también publicó al menos otros 15 libros y editó varias revistas sobre una amplia variedad de temas médicos. Aquí disponible en PDF el enlace al libro de cocina vegano completo más antiguo conocido.
2— anb.org, «Trall, Russell Thacher, hydropathic physician and health reformer», Donegan, J. American National Biography. Febrero de 2000, Edición recuperada del 5 de febrero de 2019.
3— culturavegana.com, «La dieta de Graham», Howard Williams
The ethics of diet, 1883. Editorial Cultura Vegana, Publicación: 12 noviembre, 2022. Fue un ministro presbiteriano estadounidense y reformador dietético conocido por su énfasis en el vegetarianismo.
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