Sólon, hijo de Execéstides, originario de Salamina, fue el primero en introducir en Atenas una ley para la reducción de las deudas; pues así se denominaba la medida que liberaba a los deudores de sus obligaciones.
En aquella época, los préstamos se garantizaban con la persona del deudor, y muchos terminaban esclavizados por imposibilidad de pagar. Como heredó una deuda de siete talentos, fue el primero en llegar a un acuerdo con sus acreedores y exhortó a los demás acreedores a hacer lo mismo. Esta ley se llamó «Seisáquea», y su significado es evidente. Posteriormente, promulgó otras leyes, que serían numerosas para enumerarlas; y las escribió en tablillas de madera giratorias.
Pero su mayor hazaña fue la siguiente: tras una gran disputa entre los atenienses y los megarenses por Salamina, y tras varias derrotas militares, los atenienses decretaron que quien propusiera la guerra por Salamina sería castigado con la muerte. Sólon fingió locura, se colocó una corona y, dirigiéndose a la plaza pública, recitó, por medio de un pregonero, las elegías que había compuesto sobre Salamina, con lo que logró movilizar a los atenienses. Así, los atenienses volvieron a declarar la guerra a los megarenses y, gracias a Sólon, los derrotaron. Estas fueron las elegías que más influyeron en los atenienses:
Ojalá fuera de Folegandros [10]
o de la pequeña Sicinna [11], en vez de ateniense:
porque pronto se convertirá en un refrán común:
«Ese es un ateniense que no lucha por Salamina».
Y otro verso decía:
Partamos a defender la hermosa Salamina
y borremos esta infamia que nos recriminan.
También les convenció de tomar posesión de la Cersoneso Tracia, y para demostrar que los atenienses habían conquistado Salamina no solo por la fuerza, sino también con justicia, abrió algunas tumbas y mostró que los cadáveres enterrados en ellas estaban orientados hacia el este, según la costumbre funeraria ateniense; además, las tumbas también estaban orientadas hacia el este, y en ellas estaban inscritos los nombres de los distritos a los que pertenecían los difuntos, lo cual era una costumbre exclusiva de los atenienses. Algunos afirman incluso que fue él quien añadió a la lista de personajes de la Ilíada, después de los versos:
«Aquí aparecen las tropas de Salamina,
que lidera el gigante hijo de Telamón»,
los siguientes versos:
En doce naves negras zarparon hacia Troya,
y se unieron a los poderosos aqueos. [12]
Desde entonces, el pueblo le obedecía voluntariamente y estaba contento de ser gobernado por él; pero él no deseaba ser su líder. Además, según relata Sosicrates, hizo todo lo posible por impedir que su pariente Pisístrato lo fuera, al ver que este tenía esa intención. En una asamblea, se presentó armado con una lanza y un escudo, advirtiendo al pueblo sobre los planes de Pisístrato y ofreciéndoles su apoyo. Estas fueron sus palabras: «Ciudadanos de Atenas, soy más sabio que algunos de vosotros y más valiente que otros. Más sabio que aquellos que no ven la traición de Pisístrato, y más valiente que aquellos que la conocen pero callan por miedo». El consejo, partidario de Pisístrato, lo acusó de locura, a lo que él respondió:
Pronto todos verán que no estoy loco,
cuando la dura realidad se presente.
Y escribió estos versos elegíacos sobre la tiranía de Pisístrato, que había profetizado:
La nieve y el granizo caen de las nubes,
y el trueno retumba tras el relámpago.
Y una ciudad cae por sus propios ciudadanos,
y la ignorante multitud se convierte en esclava de los reyes.
Cuando Pisístrato alcanzó el poder supremo, para no influir en él, depositó sus armas ante la sede del consejo principal y dijo: «¡Oh, mi patria! He estado a tu lado tanto en palabras como en hechos». Después partió hacia Egipto y Chipre, y llegó a la corte de Creso. Allí, al serle preguntado: «¿Quién, en tu opinión, es feliz?», respondió: «Tellos, el ateniense, y Cleóbides y Bitón», y citó otros ejemplos conocidos. Algunos cuentan que Creso, una vez, se adornó con todo lujo, se sentó en su trono y preguntó a Solón si había visto algo más hermoso. Solón respondió: «Sí, he visto gallos, faisanes y pavos reales; pues están adornados con colores naturales, y son diez mil veces más hermosos». Después, partió de Sardis hacia Cilicia, donde fundó una ciudad que llamó Soli, en su honor, y estableció allí una colonia de atenienses. Con el tiempo, estos colonos abandonaron el uso riguroso de su lengua materna y pasaron a hablar con solecismos; los habitantes de esa ciudad se llaman solenses, mientras que los de Soli en Chipre se llaman solianos.
Al enterarse de que Pisístrato seguía gobernando Atenas como tirano, escribió estos versos sobre los atenienses:
Si por vuestros vicios sufrís,
no culpéis a los dioses de vuestra desgracia;
vosotros hicisteis poderosos a vuestros gobernantes, les disteis guarda,
y ahora gemís bajo el duro yugo de la esclavitud;
cada uno de vosotros sigue el camino de las zorras,
con un espíritu débil, inconstante y falto de fe,
confiando en la lengua y las palabras engañosas del hombre;
pues solo en sus actos podéis encontrar la verdad.
Esto les dijo.
Pisístrato, al partir de Atenas, le escribió una carta con el siguiente contenido:
PISISTRATO A SOLÓN:
No soy el único griego que ha asumido el poder en su ciudad, ni soy quien carecía de todo derecho para hacerlo, pues pertenezco a la estirpe de Códro. Solo he recuperado lo que los atenienses juraron dar a Códro y a su familia, y lo que posteriormente les arrebataron. En todo lo demás, no he pecado ni contra los hombres ni contra los dioses. Permito que los atenienses vivan bajo las leyes que usted estableció, y ahora viven mejor que si estuvieran bajo una democracia; pues nadie puede actuar con violencia. Y yo, aunque soy tirano, no obtengo otro beneficio que el honor y el prestigio; me conformo con los honores que solían tener los reyes. Cada ateniense aporta el diezmo de sus bienes, no a mí, sino al lugar correspondiente, para los sacrificios públicos de la ciudad y para otros fines públicos o para las necesidades de guerra.
No le reprocho que revelara mis planes, pues sé que lo hizo por el bien de la ciudad, no por desprecio hacia mí; y también porque desconocía el tipo de gobierno que iba a instaurar. Si lo hubiera conocido, habría estado de acuerdo y no habría huido. Por lo tanto, regrese a Atenas. Confíe en mí, sin que yo le jure nada: Solón nunca sufrirá daño alguno por parte de Pisístrato. Ninguno de mis enemigos ha sufrido daño alguno de mi parte. Si desea ser mi amigo, será uno de mis más cercanos; sé que no hay traición ni infidelidad en usted. Si prefiere vivir en Atenas de otra manera, podrá hacerlo; solo no se exilie por mis actos.
[…]
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1—
Vide Thirlwall, Hist. of Greece, ii. p. 34.
[10]One of the Sporades.
[11]An island near Crete.
[12]Hom. Il. 2. 671. Dryden’s Version.
[13]Vide Herod. lib. 1. c. 30-33.
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