«Magnífico … El poderoso y sutil texto de Coetzee trata irreductiblemente del sufrimiento real de los animales, pero también de mucho más.» [1]
La idea de la crueldad humana hacia los animales consume tanto a la novelista Elizabeth Costello en sus últimos años que ya no puede mirar a otra persona a los ojos. Los humanos, —especialmente los carnívoros—, le parecen conspiradores en un crimen de asombrosa magnitud que está teniendo lugar en granjas, mataderos, fábricas y laboratorios de todo el mundo.
El hijo de Costello, profesor de física, admira sus logros literarios, pero teme las conferencias de su madre sobre los derechos de los animales en la universidad donde él enseña. Sus colegas resisten su argumento de que la razón humana está sobrevalorada y que la incapacidad de razonar no disminuye el valor de la vida; su esposa denuncia el vegetarianismo de su madre como una forma de superioridad moral. En la cena que sigue a su primera conferencia, los invitados confrontan a Costello con una variedad de reacciones comprensivas y escépticas a los problemas de los derechos de los animales, tocando amplias perspectivas filosóficas, antropológicas y religiosas. Dolorosamente para su hijo, Elizabeth Costello parece ofensiva y escamosa, pero, ¿se atreve a admitirlo?
En este libro histórico, el escritor ganador del Premio Nobel John Maxwell Coetzee utiliza la ficción para presentar una poderosa y conmovedora discusión sobre los derechos de los animales en toda su complejidad. Nos lleva al propio sentido de mortalidad de Elizabeth Costello, su compasión por los animales y su alienación de los humanos, incluso de su propia familia. Su fábula, —presentada como una Conferencia Tanner patrocinada por el Centro Universitario de Valores Humanos de la Universidad de Princeton—, nos sumerge en un drama que refleja la vida real: un escritor que da una conferencia sobre un tema cargado de emociones en una prestigiosa universidad.
Coetzee pone en escena literatura, filosofía, actuación y profundas convicciones humanas. Igual que en la historia de Elizabeth Costello, la Conferencia Tanner es seguida por respuestas que invitan al lector a una variedad de perspectivas, presentadas por destacados pensadores en diferentes campos. El texto de Coetzee va acompañado de una introducción de la filósofa política Amy Gutmann y ensayos de respuesta de la estudiosa de la religión Wendy Doniger, la primatóloga Barbara Smuts, la teórica literaria Marjorie Garber y el filósofo moral Peter Singer, autor de Animal Liberation. Juntos, la conferencia-fábula y los ensayos exploran las consecuencias sociales palpables del conflicto y la confrontación moral.
Sobre la vida de los animales también es un espectáculo de Lola Blasco, a partir de la obra original «Elizabeth Costello» de J.M. Coetzee.
El personaje de Elizabeth Costello, —interpretada por Nathalie Seseña—, es una escritora entrada en años que viaja a Madrid para impartir una conferencia. No hablará sobre literatura, ni sobre ninguno de los personajes que tanto admiran sus seguidores. Su discurso se centra en la vida de los animales.
¿Qué ocurre cuando una mujer, una erudita, una escritora, decide darle la espalda a la humanidad y recuperar la animalidad perdida?
El Libro de Coetzee
Quién es Coetzee
John Maxwell Coetzee nació en Ciudad del Cabo en 1940 y se crió en Sudáfrica y EEUU. Es profesor de literatura en la Universidad de Ciudad del Cabo, traductor, lingüista, crítico literario y, sin duda, uno de los escritores más importantes que ha dado estos últimos años Sudáfrica.
«Escritor de brillante maestría, tensión y elegancia.»
Nadine Gordimer
En 1974 publicó su primera novela, Dusklands. Le siguieron In the Heart of the Country (1977), con la que ganó el CNA, el primer premio literario de las letras sudafricanas; Esperando a los bárbaros (1980), también premiada con el CNA; Vida época de Michael K. (1983), que le reportó su primer Booker Prize y el Prix Étranger Femina; Foe (1986); Age of Iron (1990); El maestro de Petersburgo (1994) e Infancia (1997). También le han sido concedidos el Jerusalem Prize y The Irish Times International Fiction Prize. Y Desgracia, con la cual ha sido premiado, por segunda vez en su carrera, con el Booker Prize, el premio más prestigioso de la literatura inglesa.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— Phil Baker, Sunday Times, London
2— teatromadrid.com, «Nathalie Seseña: La reflexión no es si comer carne o no, va más allá», Mariajo López, Teatro Madrid, 13 de diciembre de 2022. «La primera vez que lo leí, se me saltaron las lágrimas». Con esta sinceridad habla Nathalie Seseña acerca del texto Sobre la vida de los animales, un monólogo escrito por la dramaturga Lola Blasco a partir de la obra original Elisabeth Costello.
3— elasombrario.publico.es, «Es vergonzoso excluir a los perros de caza de la nueva ley», Javier Morales, El Asombrario & Co, 25 de diciembre de 2022
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