En 1907, James Christopher Street, J. Stenson Hooker, Ernest Nyssens y Eustace Miles fueron oradores en el 60 aniversario de la Sociedad Vegetariana en Manchester.
En 1920, la MVS organizó una escuela de verano en Arnold House, Llanddulas, que atraía a unos 70 asistentes cada semana. Ambas sociedades organizaron vacaciones y salidas para vegetarianos, y las reuniones de mayo de la MVS siguieron siendo eventos anuales populares mucho después de la Segunda Guerra Mundial. La Primera Guerra Mundial fue un período desafiante para los vegetarianos; no se hicieron concesiones para los vegetarianos en las fuerzas armadas.
En la Segunda Guerra Mundial, se estableció el Comité de Intereses Vegetarianos, que comprendía a miembros de las dos Sociedades Vegetarianas, fabricantes de alimentos saludables y minoristas, para negociar con el Ministerio de Alimentación. Durante la Segunda Guerra Mundial, el bloqueo del Reino Unido provocó escasez de alimentos y el gobierno se involucró íntimamente en la dieta de la población civil. Los alimentos estaban racionados y los cupones de racionamiento se convirtieron en una segunda moneda necesaria para comprar todos los productos racionados. Los vegetarianos estaban bien atendidos. Cualquiera que se registrara como vegetariano en su Oficina de Alimentos local recibía cartillas de racionamiento especiales. Estas no incluían raciones de carne; en su lugar, había más cupones de racionamiento para queso, huevos y nueces. Había alrededor de 100.000 personas registradas oficialmente como vegetarianas en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial.
Las raciones de carne durante la guerra eran muy pequeñas (para aumentar el suministro de alimentos; véase el nivel trófico). Muchas comidas tenían que ser vegetarianas y el gobierno promovía recetas vegetarianas. Toda la población comía muchos más cereales y verduras, y mucha menos carne. Muchos mantuvieron los hábitos alimenticios de la época de la guerra después de la misma. También hubo un gran interés público en la nutrición y las dietas, y en los efectos de comer menos carne.
En la década de 1950 se produjo un aumento significativo de la popularidad de la cocina vegetariana. Walter Fleiss, propietario del conocido restaurante Vega, cerca de Leicester Square en Londres, presionó con éxito para que se incluyera una categoría vegetariana en el Concurso de Comida del Salón Culinario. Este evento, patrocinado por la Sociedad, y otros posteriores acercaron el vegetarianismo a la sociedad.
Fundación de la Sociedad Vegana
La inclusión de huevos y productos lácteos en una dieta vegetariana fue un tema de debate de largo recorrido dentro de la Sociedad. En 1944, Donald Watson, miembro de la LVS, sugirió crear un grupo separado para aquellos que se adhirieran a una dieta libre de lácteos y huevos. Esto llevó a la creación de la Vegan Society.
En los años 50 y 60, las antiguas rivalidades se dejaron de lado cuando la MVS y la LVS comenzaron a trabajar juntas, y muchos pidieron la unificación. En 1958, sus revistas se combinaron para convertirse en The British Vegetarian. Se reunieron en 1969, formando la Sociedad Vegetariana del Reino Unido. Su sede se estableció en Parkdale, Altrincham, Gran Manchester. La organización se convirtió en una organización benéfica registrada en septiembre de ese año.
En la década de 1950, Frank Wokes fundó el Centro de Investigación Nutricional Vegetariana en Watford, trabajando en estrecha colaboración con la Sociedad para promover la investigación sobre la nutrición y la salud vegetarianas. El centro fue finalmente absorbido por la Sociedad, lo que llevó a amplios esfuerzos de investigación, con resultados publicados en importantes revistas, periódicos y diarios.
En 1969, la Vegan Society introdujo su logotipo de plántula. En 1986, introdujeron un plan que permitía a los fabricantes utilizar su logotipo en alimentos que cumplieran con sus estrictas directrices vegetarianas. Sus criterios de acreditación establecen que los alimentos deben estar: libres de carne animal, subproductos de matadero y contaminación cruzada con productos no vegetarianos; no probados en animales; solo se utilizan huevos libres de OGM y de gallinas camperas (con estándares humanitarios específicos). Esta iniciativa llevó al uso generalizado de símbolos vegetarianos en los envases de alimentos.
En 1982, la Sociedad Vegetariana lanzó The Cordon Vert Cookery School, una academia culinaria vegetariana líder. En 1991, la Sociedad organizó la primera Semana Nacional Vegetariana, un evento que se ha celebrado casi todos los años desde entonces, ganando una importante atención de los medios y atrayendo a muchos al vegetarianismo. Vegfest, introducido en 1997, es una celebración anual en el centro de Manchester, que atrae a miles de asistentes.
En 1995, la Sociedad produjo el documental Devour the Earth, escrito por Tony Wardle y narrado por Paul McCartney. McCartney se convirtió en patrocinador de la sociedad ese mismo año.
Editorial Cultura Vegana
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FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— «International Vegetarian Congress 1907». International Vegetarian Union. 2024. Archived from the original on 29 May 2024.
2— vegsoc.org, «The Vegetarian Society UK – 21st Century Vegetarian – Society History». Vegetarian Society. 25 September 2006.
3— Courtney, Tina (April 1992). «Veggies at war». The Vegetarian. Vegetarian Society.
4— coquinaria.nl, «Vegetarian cutlets from World War I»
5— culturavegana.com, «Limitaciones de los alimentos veganos durante la guerra y en tiempos de paz», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 9 enero, 2024. Había mucho optimismo entre los fundadores de la Vegan Society sobre el potencial de este nuevo movimiento.
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