Si yo fuera educador, me esforzaría por ejercer una influencia humana y centrada en la educación del corazón como mi principal servicio a mis alumnos.
Las reglas, principios e incluso los hechos que se les enseñan, al menos nueve décimas partes de ellos, con el tiempo serán olvidados, pero al introducir en sus vidas esta influencia superior, raíz y flor de todo lo que merece el nombre de «educación», les daría algo que los colocaría de inmediato entre los más nobles de la raza. No solo dedicaría especial atención y tiempo a esta educación humana, sino que la incorporaría y la impregnaría en todo mi trabajo. Un maestro con un poco de perspicacia encontrará oportunidades por doquier. M. de Sailly, eminente profesor francés, quien durante varios años ha impartido instrucción humanitaria sistemática en su escuela, afirma:
Hace tiempo que estoy convencido de que la bondad hacia los animales produce grandes resultados, y que no solo es una poderosa causa de prosperidad material, sino también el comienzo de la prosperidad moral. Mi manera de enseñarla no altera la rutina escolar. Dos días a la semana, todas nuestras clases se centran en este tema. En la clase de lectura, elijo un libro sobre animales y siempre doy instrucciones y consejos útiles. Mis ejemplares para escribir son datos de historia natural e ideas de justicia y bondad hacia los animales. Demuestro que, al no sobrecargarlos, manteniéndolos en establos limpios y espaciosos, alimentándolos bien y tratándolos con amabilidad y delicadeza, se pueden obtener mayores ganancias y cosechas más abundantes. También hablo de las aves y ciertos animales pequeños que son muy útiles para los agricultores. Los resultados son sumamente satisfactorios. Los niños son menos desordenados y más amables y cariñosos entre sí. Sienten cada vez más compasión por los animales y han dejado de robar nidos y matar aves. Les conmueve el sufrimiento de los animales, y el dolor que sienten al verlos maltratados conmueve a otros a la compasión.
El Sr. George T. Angell, presidente de la Sociedad Americana de Educación Humanitaria, ha declarado:
Ante ustedes, como defensor de las razas inferiores, declaro lo que creo innegable: que tan pronto como inundemos nuestras escuelas con canciones, poemas y literatura de compasión hacia estas criaturas inferiores, tan pronto y tan lejos llegaremos a las raíces, no solo de la crueldad, sino también del crimen… Mil casos de crueldad se pueden prevenir con palabras amables y educación humanitaria por cada uno que se pueda prevenir mediante el procesamiento judicial.
Y escuchemos una o dos frases más de otro educador, un superintendente de escuelas en uno de nuestros estados de Nueva Inglaterra, una o dos frases de un llamamiento a sus compañeros en relación con la educación humanitaria:
Compañeros docentes, fortalezcamos y enriquezcamos nuestra enseñanza. Ofrezcamos a nuestros alumnos algo variado y atractivo. Profundicemos en nuestra labor. Busquemos y aceptemos una educación humanitaria. Demasiada supuesta enseñanza es trabajo no cualificado. Demasiados de nosotros estamos sepultados en nuestros libros de texto: somos oyentes mecánicos de lecciones, meros malabaristas, traficantes de datos y embrolladores mentales. Dejemos todo esto de lado y enseñemos. Dediquemos mente y corazón a nuestro trabajo. Convirtámonos en formadores de carácter. Este trabajo obligará a la gente a comprender la importantísima verdad de que la enseñanza es la ciencia más profunda, el arte más elevado, la profesión más noble.
Entonces, si yo fuera madre, infundiría esta misma influencia humana en todas las etapas de la vida y el crecimiento del niño. Discreta e indirectamente, haría que todo le hablara en este idioma. Pondría en sus manos libros como «Belleza Negra» de Anna Sewell, «Joe el Hermoso» de Margaret Marshall y otros similares. Formaría en mi propio pueblo o en una parte de la ciudad, si no hubiera ya una, una Banda de Misericordia, a la que se unirían mis hijos y los de los vecinos; y así abriría otra pequeña fuente de humanidad para la sanación de nuestros tiempos difíciles.
Recientemente hemos estado en guerra con otra nación. Existe hoy mucha inquietud e incertidumbre en relación con nuestras relaciones y políticas exteriores. Estos asuntos, por vitales que sean, son de poca importancia comparados con las cuestiones y el conflicto relacionados con la situación social dentro de nuestras propias fronteras que nos veremos obligados a afrontar en los próximos años; el comienzo de esta era, de hecho, ya está a la vuelta de la esquina. La situación mencionada, así como sus crecientes proporciones, es lo suficientemente conocida por todos como para que no sea necesario añadir nada más al respecto. Muchos de quienes contribuirán a la solución y el ajuste de estos asuntos están ahora en nuestras escuelas y en nuestras calles, y los estamos educando. Podemos educarlos en la paciencia, la bondad, la equidad y la razón, o en la ira, la temeridad, la crueldad y la anarquía. Y si estas cuestiones no se resuelven pacíficamente y mediante la influencia de las primeras, se precipitarán, mediante el conflicto y una terrible destrucción de vidas y propiedades, a manos de las segundas. Ahora tenemos agentes capaces de, en manos de un pequeño grupo de hombres impulsivos y desalmados, quemar media ciudad en una sola noche. Aunque uno sea un padre rico, su hijo puede ser pobre y anarquista. Aunque otro padre sea pobre, su hijo puede ser millonario, y de tal tipo que sea odiado por las grandes clases trabajadoras. El tiempo tiene una extraña manera de cambiar las condiciones. Ambos necesitan ser educados humanamente, tanto uno como el otro; y de cuán completamente educados sean dependerá la adaptación ordenada y la solución pacífica de esta era que se avecina rápidamente.
Una de las características más hermosas y valiosas de la educación preescolar, que se acerca más a la verdadera educación que cualquier otra que hayamos visto hasta ahora, es la lección constantemente recurrente de amor, compasión, bondad y cuidado por el mundo animal. Todas las camaraderías así fomentadas y los sentimientos humanos así inculcados volverán a suavizar y enriquecer la vida del niño, y más tarde la del hombre o la mujer, mil o un millón de veces; pues siempre debemos tener presente que toda bondad mostrada, todo servicio prestado, ya sea a un ser humano o a un supuesto prójimo ingenuo, nos beneficia más que a aquel por quien lo hacemos. La alegría que proviene de esta comunión sincera con todos los seres vivos es algo demasiado preciado y valioso como para renunciar a él una vez experimentado. Sentir y comprender la unidad esencial de toda la vida es una pendiente que el mundo está escalando rápidamente. A través de ella, la ética se está ampliando y profundizando, e incluso la religión se está enriqueciendo y revitalizando. Muchas personas, en todas partes del mundo, cuyos pensamientos y simpatías han alcanzado este plano superior, están dedicando abundantemente su tiempo a impulsar este elemento humano, tan postergado, en la vida humana. Otros están aportando abundantemente su riqueza, gracias a la cual se están difundiendo miles de publicaciones humanitarias, se están estableciendo hogares para animales, se está fomentando la educación humanitaria y se está ampliando el alcance y las posibilidades de la labor de las diversas organizaciones humanitarias. Los hombres y mujeres más fuertes y nobles nunca carecen de esta tierna compasión humana, que siempre se manifiesta en bondad y cuidado por toda criatura viviente. Hay un pequeño incidente en la vida de Lincoln que encontré hace unos días en un librito muy valioso publicado recientemente, titulado Songs of Happy Life:
En los primeros tiempos de los pioneros, cuando era abogado en ejercicio y cabalgaba por el circuito, como era costumbre entonces, formó parte de un grupo de jinetes, abogados como él, que una mañana de primavera se dirigían de una ciudad con tribunales a otra. Su camino atravesaba praderas y bosques; y al pasar junto a un pequeño bosquecillo donde los pájaros cantaban alegremente, vieron un pequeño polluelo que se había caído del nido y revoloteaba junto al camino. Tras haber cabalgado una corta distancia, el Sr. Lincoln se detuvo y, haciendo girar su caballo, dijo: «Espérenme un momento. Pronto me reuniré con ustedes». Y mientras el grupo se detenía para observarlo, vieron al Sr. Lincoln regresar al lugar donde el pajarillo yacía indefenso en el suelo, lo vieron recogerlo con ternura y colocarlo cuidadosamente en una rama cerca del nido. Cuando se unió a sus compañeros, uno de ellos dijo entre risas: «¿Pero Lincoln? ¿Por qué te molestaste y nos retrasó con una nimiedad como esa?». La respuesta merece Para ser recordado, y por eso he contado esta historia. «Amigo mío», dijo el Sr. Lincoln, «solo puedo decir que me siento mejor por ello».
Pasemos de esto a otro incidente de su vida. Durante aquella famosa serie de debates públicos en Illinois con Stephen A. Douglas en 1858, el Sr. Douglas dijo en cierto momento: «Me da igual si se aprueba o se rechaza la esclavitud en los Territorios, me da igual».
El Sr. Lincoln, hablando desde la plenitud de su gran compasión, respondió con emoción: «Lamento percibir que mi amigo, el juez Douglas, es de tal naturaleza que no siente el látigo en lo más mínimo cuando se le aplica a otro hombre». Así son los hombres y mujeres fuertes, valientes y de la realeza, aquellos con esta tierna compasión del alma, que aman, cuidan, sienten y simpatizan tanto con sus semejantes como con sus supuestos congéneres tontos; reconociendo que todos somos partes de un gran todo, todas las diferentes formas de la manifestación del Espíritu de Vida, Amor y Poder Infinitos que está detrás de todo, obrando en y a través de todo: la vida de todo.
Ralph Waldo Trine
1899
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— amazon.es, «Every Living Creature», de Ralph Waldo Trine, Editorial Thomas Y. Crowell & Co. Nueva York. «Toda criatura viviente» es una colección de ensayos escritos por Ralph Waldo Trine, filósofo, místico y escritor estadounidense del Nuevo Pensamiento. El libro explora la interconexión de todos los seres vivos y la importancia de la compasión, la bondad y el amor hacia cada criatura, grande o pequeña. Trine argumenta que cada criatura viviente tiene un propósito y un lugar en el universo, y que los humanos tienen la responsabilidad de respetar y proteger todas las formas de vida. Los ensayos abarcan una amplia gama de temas, desde la inteligencia de los animales hasta el poder curativo de la naturaleza, y ofrecen perspectivas sobre cómo podemos vivir en armonía con el mundo natural. El libro es un poderoso recordatorio de la belleza y la maravilla del mundo que nos rodea y de la importancia de tratar a cada criatura viviente con dignidad y respeto. 1899. O Entrenamiento del corazón a través del mundo animal. Caza; Vivisección; Atraque; Transporte de ganado; Vestimenta y moda; La carne como alimento; Deporte y guerra; Tratamiento de criminales; Hogares para animales; Entrenamiento del corazón. Este escaso libro de anticuario es una reimpresión facsímil del original antiguo y puede…
2— culturavegana.com, «Toda criatura viviente: la ética universal de Ralph Waldo Trine», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 25 abril, 2025. Ralph Waldo Trine [1866-1958] fue un escritor, filósofo y activista por el bienestar de los animales del Nuevo Pensamiento estadounidense.
3— culturavegana.com, «La dieta de Waldo», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 15 junio, 2023. Una palabra ahora con respecto a otro asunto que es de mucha más importancia de lo que generalmente se supone: el asunto del consumo excesivo de carne que está ocurriendo continuamente en nuestro país.
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