El principio de ahimsa (no violencia) ha sido central en el jainismo desde sus inicios.
Cuando Mahavira reorganizó el movimiento jaina en el siglo VI o V aC, este concepto ya estaba firmemente establecido como una regla esencial de conducta y se practicaba con rigor. Sin embargo, la raíz de este principio se remonta aún más atrás, a Parshva, un líder espiritual jaina considerado una figura histórica por muchos estudiosos occidentales. Parshva había fundado una comunidad cuyos miembros seguían el ahimsa como parte de sus votos éticos fundamentales, legado que Mahavira incorporó formalmente en el código de conducta jainista.
Durante la época de Mahavira y en los siglos posteriores, los jainas se posicionaron críticamente frente a otras religiones, especialmente el budismo y las prácticas védicas. Reprochaban a los budistas una supuesta falta de consistencia en su aplicación del ahimsa y cuestionaban a los vedistas por rituales que implicaban sacrificios de animales, consumo de carne y prácticas como la caza, que consideraban incompatibles con los ideales de no violencia.
La estricta observancia del ahimsa por parte de los jainas no solo definió su espiritualidad, sino que también influyó profundamente en sus hábitos alimenticios, marcando un claro rechazo a cualquier forma de daño a los seres vivos. Este enfoque riguroso sigue siendo una característica distintiva del jainismo en la actualidad.
El vegetarianismo Jaina: una dieta basada en la No Violencia absoluta
El vegetarianismo jaina representa una de las dietas de motivación religiosa más estrictas y distintivas del subcontinente indio, profundamente influenciada por el principio central del jainismo: el ahimsa o la no violencia.
A diferencia de las prácticas dietéticas en el hinduismo y el budismo, que también prohíben el consumo de carne y pescado en diversos grados, el vegetarianismo jaina lleva este concepto a un nivel más riguroso. Según el ahimsa, cualquier acción que directa o indirectamente cause daño, sufrimiento o muerte a un ser vivo es vista como un acto de violencia (himsa). Esta violencia genera karma negativo, lo que obstaculiza el objetivo principal del jainismo: la liberación del ciclo de la reencarnación (moksha).
En el jainismo, la no violencia es el deber supremo, como lo proclama la frase «Ahimsa Paramo Dharma» (la no violencia es el deber más elevado), grabada en templos jainas y profundamente arraigada en su espiritualidad. Esto se refleja no solo en su dieta, sino también en las actividades diarias de los jainas, quienes evitan causar daño incluso a los microorganismos más pequeños.
Mientras que hindúes y budistas varían en la intensidad con la que aplican este principio, los jainas lo consideran esencial tanto para los laicos como para los monásticos. Esta devoción al ahimsa lleva a la práctica de un estricto ascetismo, que se fomenta como un medio para purificar el alma y minimizar la acumulación de karma dañino.
En resumen, el vegetarianismo jaina no es solo una forma de alimentación; es una manifestación práctica de sus principios éticos y espirituales, convirtiéndose en una seña de identidad única para sus seguidores y un testimonio de su compromiso con la no violencia en todos los aspectos de la vida.
Práctica de la dieta jainista
La dieta jainista es una de las más estrictas en términos de no violencia (ahimsa), y su práctica está regida por principios éticos y religiosos que se extienden más allá de la alimentación. A continuación, se destacan sus principales características:
- Lacto-vegetarianismo obligatorio
Los jainas consumen una dieta lacto-vegetariana, excluyendo cualquier alimento que contenga incluso trazas de cuerpos de animales muertos o huevos. Algunos jainas adoptan el veganismo debido al sufrimiento involucrado en la producción de lácteos. - Respeto extremo por la vida animal
Se evita herir insectos o animales pequeños. Los jainas toman precauciones al cocinar, comer o beber, asegurándose de no dañar involuntariamente a ningún ser vivo. - Filtrado del agua
Tradicionalmente, el agua debía ser filtrada antes de beber para proteger a los microorganismos presentes. Esta práctica continúa hoy en día, incluso con agua embotellada. - Restricciones hacia las plantas
Aunque se permite consumir plantas, se evita causar un daño innecesario. Los jainas no consumen raíces, tubérculos (como patatas o cebollas) o cualquier vegetal cuya recolección implique la destrucción total de la planta. - Prohibición de la miel y alimentos en descomposición
La miel está prohibida debido al daño causado a las abejas durante su extracción. Asimismo, no se consumen alimentos que han comenzado a descomponerse. - Restricciones nocturnas
Cocinar y comer después del anochecer está desaconsejado, ya que la luz atrae insectos, lo que podría dañarlos involuntariamente. - Evitar alimentos fermentados o almacenados
Los alimentos fermentados, como el yogur o bebidas alcohólicas, están prohibidos porque implican la destrucción de microorganismos. También se evita consumir comida cocinada el día anterior. - Abstinencia estacional
Durante ciertas épocas del calendario jainista, se prohíbe el consumo de verduras verdes como un acto adicional de disciplina espiritual. - Ascetismo como práctica subyacente
Estas restricciones alimenticias no solo buscan minimizar el daño a otros seres vivos, sino que también fomentan un estilo de vida ascético que es central en la práctica jainista.
Cada una de estas reglas alimenticias refleja la devoción jainista a la no violencia, la pureza y la conexión espiritual con todos los seres vivos.
Editorial Cultura Vegana
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FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «Veganismo Jain: sabiduría antigua, nuevas oportunidades», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 11 septiembre, 2023. «El veganismo es adoptado por algunos, incomprendido por muchos y resistido por otros en la comunidad jainista. Y, sin embargo, el principio principal del jainismo es ahimsa. El mensaje de Bhagwan Mahavir en el Acharanga Sutra es claro: “Todas las criaturas que respiran, existen, viven y sienten, no deben ser asesinadas, ni tratadas con violencia, ni abusadas, ni atormentadas, ni expulsadas. La filosofía central del jainismo y el veganismo no solo son similares, sino también complementarias.» Dr. Sulekh Jain
2— culturavegana.com, «Nuevos jainistas impulsan el veganismo y viceversa», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 11 abril, 2023 | Publicación: 18 octubre, 2022. Cuando Mahavira revivió y reorganizó la comunidad jainista en el siglo VI aC, ahimsa ya era una regla establecida y observada estrictamente.
3— culturavegana.com, «Las religiones de la carne», Daniel Perez, Editorial Cultura Vegana, Última edición: 24 noviembre, 2024 | Publicación: 9 noviembre, 2020. Las principales escrituras religiosas ordenan al hombre vivir sin matar innecesariamente. En el Antiguo Testamento Dios instruye: No Matarás. Éxodo 20:13
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