Hace veinticinco años, la Union of Concerned Scientists [1] y más de 1.700 científicos independientes, incluida la mayoría de los premios Nobel vivos de ciencias, escribieron en 1992 la “Advertencia de los científicos mundiales a la humanidad”.
Estos científicos preocupados pidieron a la humanidad que reduzca la destrucción ambiental y advirtieron que “se requiere un gran cambio en nuestra administración de la Tierra y la vida en ella, si se quiere evitar una gran miseria humana”. En su manifiesto, demostraron que los humanos estaban en curso de colisión con el mundo natural. Expresaron su preocupación por los daños actuales, inminentes o potenciales en el planeta Tierra relacionados con el agotamiento de la capa de ozono, la disponibilidad de agua dulce, el agotamiento de la vida marina, las zonas muertas de los océanos, la pérdida de bosques, la destrucción de la biodiversidad, el cambio climático y el crecimiento continuo de la población humana. Proclamaron que se necesitaban con urgencia cambios fundamentales para evitar las consecuencias que traería nuestro rumbo actual.
Los autores de la declaración de 1992 temían que la humanidad estuviera empujando a los ecosistemas de la Tierra más allá de sus capacidades para sustentar la red de la vida. Describieron cómo nos estamos acercando rápidamente a muchos de los límites de lo que la biosfera puede tolerar sin daños sustanciales e irreversibles. Los científicos abogaron por que estabilizáramos la población humana y describieron cómo nuestro gran número (aumentado con otros 2 mil millones de personas desde 1992, un aumento del 35%) ejerce tensiones en la Tierra que pueden abrumar otros esfuerzos para lograr un futuro sostenible (Crist et al. 2017). ). Imploraron que redujéramos las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y elimináramos gradualmente los combustibles fósiles, redujéramos la deforestación y revertiéramos la tendencia al colapso de la biodiversidad.
En el vigésimo quinto aniversario de su llamado, analizamos su advertencia y evaluamos la respuesta humana explorando los datos de series temporales disponibles. Desde 1992, con la excepción de la estabilización de la capa de ozono estratosférico, la humanidad no ha logrado avances suficientes en la solución general de estos desafíos ambientales previstos y, de manera alarmante, la mayoría de ellos están empeorando (figura 1, archivo S1). Especialmente preocupante es la trayectoria actual de un cambio climático potencialmente catastrófico debido al aumento de los GEI por la quema de combustibles fósiles (Hansen et al. 2013), la deforestación (Keenan et al. 2015) y la producción agrícola, en particular la cría de rumiantes para el consumo de carne (Ripple et al. 2015). otros 2014). Además, hemos desencadenado un evento de extinción masiva, el sexto en aproximadamente 540 millones de años, en el que muchas formas de vida actuales podrían ser aniquiladas o al menos comprometidas con la extinción para finales de este siglo.
Figura 1. Tendencias a lo largo del tiempo de los problemas ambientales identificados en la advertencia de los científicos a la humanidad de 1992. Los años anteriores y posteriores a la advertencia de los científicos de 1992 se muestran como líneas grises y negras, respectivamente. El panel (a) muestra las emisiones de gases de fuentes halógenas, que agotan el ozono estratosférico, suponiendo una tasa de emisión natural constante de 0,11 Mt equivalentes de CFC-11 por año. En el panel (c), la captura marina ha ido disminuyendo desde mediados de los años 1990, pero al mismo tiempo, el esfuerzo pesquero ha ido aumentando (archivo suplementario S1). El índice de abundancia de vertebrados en el panel (f) se ha ajustado por sesgos taxonómicos y geográficos, pero incorpora relativamente pocos datos de países en desarrollo, donde hay la menor cantidad de estudios; entre 1970 y 2012, los vertebrados disminuyeron en un 58 por ciento, y las poblaciones de agua dulce, marinas y terrestres disminuyeron en un 81, 36 y 35 por ciento, respectivamente (archivo S1). Las medias quinquenales se muestran en el panel (h). En el panel (i), el ganado rumiante está formado por bovinos domésticos, ovejas, cabras y búfalos. Tenga en cuenta que los ejes y no comienzan en cero y es importante inspeccionar el rango de datos al interpretar cada gráfico. El cambio porcentual, desde 1992, para las variables en cada panel es el siguiente: (a) –68,1%; b) –26,1%; c) –6,4%; (d) +75,3%; e) –2,8%; f) –28,9%; g) +62,1%; h) +167,6%; y (i) humanos: +35,5%, ganado rumiante: +20,5%. En el archivo S1 se incluyen descripciones adicionales de las variables y tendencias, así como las fuentes de la figura 1.
Ahora se está dando a la humanidad una segunda advertencia, como lo ilustran estas tendencias alarmantes (figura 1). Estamos poniendo en peligro nuestro futuro al no controlar nuestro intenso pero geográfica y demográficamente desigual consumo de materiales y al no percibir el rápido y continuo crecimiento demográfico como el principal impulsor de muchas amenazas ecológicas e incluso sociales (Crist et al. 2017). Al no limitar adecuadamente el crecimiento demográfico, reevaluar el papel de una economía basada en el crecimiento, reducir los gases de efecto invernadero, incentivar la energía renovable, proteger el hábitat, restaurar los ecosistemas, frenar la contaminación, detener la difamación y limitar las especies exóticas invasoras, la humanidad no está tomando las medidas urgentes medidas necesarias para salvaguardar nuestra biosfera en peligro.
Mientras la mayoría de los líderes políticos responden a la presión, los científicos, las personas influyentes en los medios y los ciudadanos legos deben insistir en que sus gobiernos tomen medidas inmediatas como un imperativo moral para las generaciones actuales y futuras de vidas humanas y otras. Con una oleada de esfuerzos organizados de base, se puede superar la oposición tenaz y se puede obligar a los líderes políticos a hacer lo correcto. También es hora de reexaminar y cambiar nuestros comportamientos individuales, incluida la limitación de nuestra propia reproducción (idealmente al nivel de reemplazo como máximo) y la disminución drástica de nuestro consumo per cápita de combustibles fósiles, carne y otros recursos.
La rápida disminución mundial de las sustancias que agotan la capa de ozono muestra que podemos lograr cambios positivos si actuamos con decisión. También hemos logrado avances en la reducción de la pobreza extrema y el hambre, (worldbank.org). Otros avances notables (que aún no aparecen en los conjuntos de datos mundiales del gráfico 1) incluyen la rápida disminución de las tasas de fertilidad en muchas regiones, atribuible a las inversiones en la educación de las niñas y las mujeres, la prometedora disminución de la tasa de deforestación en algunas regiones y el rápido crecimiento del sector de las energías renovables. Hemos aprendido mucho desde 1992, pero el avance de los cambios que se necesitan con urgencia en la política ambiental, el comportamiento humano y las desigualdades globales aún está lejos de ser suficiente.
Las transiciones hacia la sostenibilidad se producen de diversas maneras, y todas requieren presión de la sociedad civil y promoción basada en evidencia, liderazgo político y una comprensión sólida de los instrumentos políticos, los mercados y otros impulsores. Ejemplos de medidas diversas y efectivas que la humanidad puede tomar para la transición hacia la sostenibilidad incluyen los siguientes (no en orden de importancia o urgencia):
a) priorizar la promulgación de reservas conectadas, bien financiadas y bien administradas para una proporción significativa de la superficie terrestre del mundo, hábitats marinos, de agua dulce y aéreos.
b) mantener los servicios ecosistémicos de la naturaleza deteniendo la conversión de bosques, pastizales y otros hábitats nativos.
c) restaurar comunidades de plantas nativas a gran escala, particularmente paisajes forestales.
d) reconstruir regiones con especies nativas, especialmente depredadores superiores, para restaurar los procesos y dinámicas ecológicos.
e) desarrollar y adoptar instrumentos políticos adecuados para remediar la difamación, la crisis de la caza furtiva y la explotación y el comercio de especies amenazadas.
f) reducir el desperdicio de alimentos mediante la educación y una mejor infraestructura.
g) promover cambios en la dieta hacia alimentos principalmente de origen vegetal.
h) reducir aún más las tasas de fecundidad garantizando que las mujeres y los hombres tengan acceso a la educación y a servicios voluntarios de planificación familiar, especialmente cuando todavía faltan esos recursos.
i) aumentar la educación sobre la naturaleza al aire libre para los niños, así como el compromiso general de la sociedad en la apreciación de la naturaleza.
j) desinvertir en inversiones y compras monetarias para fomentar un cambio ambiental positivo.
k) idear y promover nuevas tecnologías verdes y adoptar masivamente fuentes de energía renovables, al tiempo que se eliminan gradualmente los subsidios a la producción de energía mediante combustibles fósiles.
l) revisar nuestra economía para reducir la desigualdad de riqueza y garantizar que los precios, los impuestos y los sistemas de incentivos tengan en cuenta los costos reales que los patrones de consumo imponen a nuestro medio ambiente.
m) estimar un tamaño de población humana sustentable y científicamente defendible a largo plazo y al mismo tiempo reunir a naciones y líderes para apoyar ese objetivo vital.
Para evitar una miseria generalizada y una pérdida catastrófica de biodiversidad, la humanidad debe practicar una alternativa ambientalmente más sostenible a seguir como hasta ahora. Esta receta fue bien expresada por los principales científicos del mundo hace 25 años, pero en la mayoría de los aspectos no hemos prestado atención a su advertencia. Pronto será demasiado tarde para desviarnos de nuestra trayectoria fallida y el tiempo se acaba. Debemos reconocer, en nuestra vida cotidiana y en nuestras instituciones de gobierno, que la Tierra con toda su vida es nuestro único hogar.
Epílogo
Nos sentimos abrumados por el apoyo a nuestro artículo y agradecemos a los más de 15.000 firmantes de todos los confines de la Tierra (consulta el archivo complementario S2 para obtener la lista de firmantes). Hasta donde sabemos, esta es la mayor cantidad de científicos que jamás han firmado y apoyado formalmente un artículo de revista publicado. En este artículo, hemos capturado las tendencias ambientales de los últimos 25 años, hemos mostrado una preocupación realista y hemos sugerido algunos ejemplos de posibles soluciones. Ahora, como Alianza de Científicos Mundiales (scientists.forestry.oregonstate.edu) y con el público en general, es importante continuar este trabajo para documentar los desafíos, así como las situaciones mejoradas, y desarrollar estrategias claras, rastreables y prácticas. soluciones mientras comunica tendencias y necesidades a los líderes mundiales. Trabajando juntos respetando la diversidad de personas y opiniones y la necesidad de justicia social en todo el mundo, podemos lograr grandes avances por el bien de la humanidad y del planeta del que dependemos.
William J. Ripple, Christopher Wolf, Thomas M. Newsome, Mauro Galetti, Mohammed Alamgir, Eileen Crist, Mahmoud I. Mahmoud, William F. Laurance, y 15.364 científicos firmantes de 184 países.
REFERENCIAS CITADAS
1— Crist E, Mora C, Engelman R. 2017. La interacción de la población humana, la producción de alimentos y la protección de la biodiversidad. Ciencia 356: 260–264.
2— Hansen J y cols. 2013. Evaluación del “cambio climático peligroso”: reducción requerida de las emisiones de carbono para proteger a los jóvenes, las generaciones futuras y la naturaleza. MÁS UNO 8 (art. e81648).
3— Keenan RJ, Reams GA, Achard F, de Freitas JV, Grainger A, Lindquist E. 2015. Dinámica del área forestal mundial: resultados de la Evaluación de los recursos forestales mundiales de la FAO 2015. Ecología y gestión forestal 352: 9–20.
4— Ripple WJ, Smith P, Haberl H, Montzka SA, McAlpine C, Boucher DH. 2014. Rumiantes, cambio climático y política climática. Naturaleza Cambio climático 4: 2–5. doi:10.1038/nclimate2081
© El autor(es) 2017. Publicado por Oxford University Press en nombre del Instituto Americano de Ciencias Biológicas. Reservados todos los derechos. Para obtener permisos, envía un correo electrónico a: journals.permissions@oup.com
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— «World Scientists’ Warning to Humanity: A Second Notice», BioScience, Volume 67, Issue 12, December 2017, Pages 1026–1028, Publicado el 13 de noviembre de 2017
2— culturavegana.com, «Advertencia de los científicos mundiales a la humanidad», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 8 diciembre, 2023. La «Advertencia de los científicos mundiales a la humanidad» fue un documento escrito en 1992 por Henry W. Kendall y firmado por unos 1.700 científicos destacados.
3— Web de la Union of Concerned Scientists
4— culturavegana.com, «Filosofía ante la crisis ecológica», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 14 noviembre, 2022 | Publicación: 9 agosto, 2022. La Tierra está habitada por 7,77 millones de especies de animales, 298.000 especies de plantas, 611.000 especies de hongos, 36.400 especies de protozoos y 27.500 especies de cromistas, que incluyen algas y mohos.
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