Castigo ejemplar: La condena histórica refuerza la lucha contra la crueldad animal y las peleas de perros en EEUU.
En un fallo sin precedentes, un juez del Tribunal Superior del estado de Georgia ha condenado a Vincent Lemark Burrell, de 57 años, a 475 años de prisión por delitos relacionados con peleas de perros y crueldad animal. La sentencia, que incluye 93 cargos por promover peleas de perros y 10 por maltrato animal, se considera “la más larga jamás registrada por un delito de este tipo”, según informó la fiscal especializada en delitos contra los animales, Jessica K. Rock.
El hallazgo que destapó el horror
El caso salió a la luz en noviembre de 2022 en la ciudad de Dallas, a unos 50 kilómetros de Atlanta, cuando un repartidor de Amazon notó la presencia de varios perros encadenados en una propiedad privada y alertó a las autoridades. Tras recibir la denuncia, la fiscal Rock y los cuerpos de seguridad realizaron una inspección el 8 de noviembre, descubriendo una escena de maltrato extremo.
Durante el operativo, las autoridades encontraron un total de 107 perros en condiciones deplorables: muchos estaban desnutridos, sin acceso a comida ni agua, y expuestos a la intemperie sin refugio adecuado. Varios de ellos estaban atados con pesadas cadenas de arrastre, un método utilizado para endurecer a los animales y prepararlos para peleas clandestinas.
En el interior de la vivienda, la situación era aún más alarmante. En el sótano de Burrell, el hedor a orina y excrementos era tan fuerte que los agentes tuvieron que usar equipos de protección para ingresar. Allí también se encontraron más perros enjaulados en espacios reducidos y condiciones insalubres.
Evidencia de peleas clandestinas
Los exámenes veterinarios realizados tras el rescate confirmaron las sospechas: muchos de los perros presentaban cicatrices y dientes rotos o faltantes, signos característicos de haber participado en combates organizados.
Tras reunir las pruebas, Burrell fue detenido y acusado formalmente de promover peleas de perros y maltrato animal. Todos los perros rescatados fueron entregados a la organización sin ánimo de lucro Friends of the Forlorn Animal Rescue, que se encargó de su recuperación y búsqueda de hogares responsables.
Una sentencia ejemplar
En enero de 2025, el juez Dean C. Bucci dictó una condena histórica: 475 años de prisión, la pena máxima permitida por la ley para estos delitos en Georgia. La fiscal Rock calificó la sentencia como “un claro mensaje de que la crueldad contra los animales no será tolerada y que los responsables enfrentarán las consecuencias más severas”.
El caso de Burrell no solo marca un precedente en la lucha contra el maltrato animal en EEUU, sino que también ha reavivado el debate sobre la necesidad de endurecer las leyes contra las peleas de perros y otras formas de explotación animal.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «Peleas de perros: El caso de Michael Vick», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 22 febrero, 2022 | Publicación: 29 agosto, 2020. Michael Dwayne Vick nació en Newport News, Virginia el 26 de junio de 1980. Es un exjugador estadounidense de fútbol americano que jugaba de quarterback.
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