La demanda de alimentos etiquetados como vegetarianos y veganos ha sido un clamor constante de consumidores, activistas y organizaciones, no solo para prevenir fraudes, sino también para simplificar la vida diaria de los consumidores.
Pero, ¿cómo se percibe realmente este sello de garantía en la mente del consumidor? A pesar de la creencia de que etiquetar un producto como vegano aporta un valor extra, recientes estudios están desafiando este concepto. Un experimento [1] realizado por el MIT Instituto Tecnológico de Massachusetts presentó dos menús idénticos, salvo por la etiqueta «vegan» en uno de los platos. Sorprendentemente, solo el 30% eligió el plato vegano cuando estaba etiquetado como tal, mientras que el 60% lo prefirió cuando no tenía ninguna etiqueta.
En su artículo, Alex Berke y Kent Larson destacan la extensa investigación en todo el mundo que ha descrito los impactos desastrosos de nuestros sistemas alimentarios actuales. Destacan un cambio simple que podría afectar la forma en que se ve la carne y los productos animales:
“También se podría considerar la práctica típica de etiquetar los elementos del menú como vegetarianos o veganos, sin las correspondientes etiquetas (de carne) para los elementos que contienen carne, como una arquitectura de elección que promueve los elementos con carne como opción predeterminada … De hecho, nuestros estudios encuentran que las etiquetas y los elementos vegetarianos y veganos disuaden efectivamente a los consumidores de elegir estas opciones. Quitar estas etiquetas puede proporcionar un medio extremadamente simple y de bajo costo para que los restaurantes y otras instituciones reduzcan su impacto ambiental, con cambios mínimos en los menús y sin afectar la libertad de elección de los consumidores”.
¿Por qué esta disparidad? Se ha especulado que los productos etiquetados como veganos podrían ser percibidos como un sustituto de segunda categoría en comparación con sus contrapartes cárnicas o lácteas. Algunos consumidores aún los ven como menos sabrosos o incluso menos saludables.
«Los resultados sugieren que las etiquetas vegetarianas y veganas hacen más daño que bien y que deberían eliminarse de los menús para ayudar a guiar a los consumidores estadounidenses hacia un consumo reducido de productos animales.»
En respuesta a este desafío, organizaciones como ProVeg sugieren estrategias alternativas: en lugar de etiquetar frontalmente como «vegano», proponen describir el alimento en términos de sabor y textura, reservando la indicación de origen vegetal para la lista de ingredientes o la V-label en pequeño tamaño en el empaque trasero.
Apoyo Expertise: Nutrixef, tu Guía Nutricional Confiable
En este contexto, la asesoría especializada se vuelve crucial. Nutrixef, un equipo de expertos nutricionales, se alza como el aliado perfecto para aquellos negocios y restaurantes comprometidos con una oferta basada en plantas. Ofreciendo un enfoque integral, Nutrixef proporciona el respaldo necesario para garantizar la calidad y la nutrición óptima en sus platos.
«Con Nutrixef, tu restaurante vegano o vegetariano no solo garantiza platos deliciosos, sino también un equilibrio nutricional óptimo y una estrategia basada en la constante evolución del modelo de negocio. Nuestro equipo está comprometido en brindar asesoramiento experto para elevar la experiencia gastronómica de tus clientes», afirma el director ejecutivo de Nutrixef.
Normalización y Accesibilidad: Claves para la Adopción de una Dieta Basada en Plantas
A pesar de estos hallazgos, la necesidad de una dieta más vegetal es incuestionable, respaldada por gobiernos, asociaciones médicas y ambientales en todo el mundo. La clave reside en la visibilidad y accesibilidad de los productos basados en plantas. Experimentos sociológicos han demostrado que al presentar opciones veganas como la norma, la demanda aumenta notablemente.
Por lo tanto, la normalización de los productos y platos basados en plantas, haciéndolos la opción estándar en diversos entornos como escuelas, empresas y hospitales, es esencial. Eliminar la burocracia y los obstáculos para acceder a una dieta sostenible es crucial para su adopción generalizada.
¡Únete a la Revolución!
En resumen, la promoción efectiva de productos y servicios veganos va más allá de las etiquetas. La clave está en la presentación, accesibilidad y en el respaldo experto para garantizar la calidad y nutrición adecuada. ¡Únete a la revolución vegana y descubre un mundo de sabores innovadores y sostenibles!
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— media.mit.edu, «Sustainable Consumption: How labels impact the way we eat», Ilse Hill, MIT Media LAB, 21 de julio de 2023. Cuando escuchamos las palabras “crisis climática global”, a menudo lo primero que nos viene a la mente es legislación y soluciones complejas o de alto nivel. Para muchos, la comida es una consideración pasajera, pero lo que elegimos comer cada día puede tener un impacto enorme. A nivel mundial, los sistemas alimentarios son responsables de más de ⅓ de las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto se debe en gran medida a la producción de carne. Para alcanzar el objetivo del Acuerdo de París de reducir las emisiones en un 40%, la investigación muestra que debemos reducir el consumo de carne. Los experimentos en el MIT Media Lab descubrieron que cambiar el etiquetado de los alimentos puede ser clave en este esfuerzo. En 2021, Alex Berke, estudiante de doctorado en el grupo City Science del MIT Media Lab, hizo un llamamiento a la comunidad del laboratorio: alinear los gastos en alimentos del laboratorio con sus objetivos de sostenibilidad al no servir carne en eventos con catering. La propuesta polarizó a la comunidad: ¿por qué? Para responder a esta pregunta, la propuesta se transformó en un proyecto de investigación, que Berke presentó a la comunidad de Media Lab en 2023. Berke y Kent Larson, director del grupo City Science, fueron coautores de un artículo publicado en la revista Appetite titulado “The Impacto negativo de las etiquetas vegetarianas y veganas: resultados de experimentos controlados aleatorios con consumidores estadounidenses.
2— media.mit.edu, «The negative impact of vegetarian and vegan labels: Results from randomized controlled experiments», Alex Berke, MIT Media LAB. Los sistemas alimentarios tienen un impacto importante en los recursos ambientales y son responsables a nivel mundial de un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Reducir el consumo de productos animales es un desafío de importancia crítica en los esfuerzos por mitigar la crisis climática. A pesar de esto, las comidas que contienen productos animales a menudo se presentan como la opción predeterminada frente a opciones vegetarianas o veganas más ambientalmente sostenibles.
3— media.mit.edu, «Why don’t more people go vegan? It could be the label», Meryl Davids Landau, MIT Media LAB, 30 de agosto de 2023. Cuando los alimentos están etiquetados específicamente como veganos (lo que indica que están preparados sin productos animales, incluidos huevos o mantequilla), es menos probable que las personas los seleccionen, a pesar de que es mejor para el planeta y para su salud, según un experimento reciente. El cultivo y el transporte de alimentos representan una cuarta parte de todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, lo que está acelerando la crisis climática. De estos, la gran mayoría proviene de procesos vinculados a la producción de carne y lácteos, razón por la cual los expertos están aconsejando a las sociedades que opten por una alimentación más basada en plantas. «Tenemos que hacer grandes cambios en la forma en que producimos y consumimos alimentos si queremos alcanzar los objetivos climáticos» y alimentar a la población en constante crecimiento de la Tierra, dice Richard Waite, experto en política climática alimentaria en la organización sin fines de lucro World Resources Institute.
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