La bailarina estadounidense Isadora Duncan es ampliamente considerada la madre de la Danza Moderna.
Sus mayores influencias fueron la Antigua Grecia, Nietzsche y Richard Wagner. Murió trágicamente en un accidente automovilístico en Francia. Su autobiografía, «My Life«, se publicó en 1927. El compositor vegetariano australiano Percy Grainger la consideró una «obra maestra que enriquece la vida«. Los siguientes son algunos extractos interesantes [2].
En 1899, Isadora Duncan, de 21 años, su madre, su hermana y sus dos hermanos, partieron de EEUU hacia Londres:
Fue Raymond [su hermano] quien tuvo la brillante idea de buscar alrededor de los muelles hasta que encontró un pequeño bote de ganado que iba a Hull. El capitán de este barco estaba tan conmovido por la historia de Raymond que él consintió en llevarnos como pasajeros, aunque iba en contra de las normas de su barco, y una mañana, con sólo unas pocas maletas, porque nuestros baúles se habían quemado todos en el incendio del Hotel Windsor, nos embarcamos. Fue la gran influencia para que Raymond se hiciera vegetariano, pues la visión de un par de cientos de pobres bestias luchando en la bodega, en su camino a Londres desde las llanuras del Medio Oeste, se cornearon unos a otros con sus cuernos y gimieron de la manera más lastimosa de noche y día, nos impresionó profundamente.
Capítulo 6, p. 40
No se nos dice si Raymond se hizo vegetariano en ese momento, o si simplemente le dio la idea para más tarde. Durante su año en Londres, Isadora da los nombres de muchas personas del teatro que conoció y que eran cercanas a George Bernard Shaw —ya conocido como activista vegetariano—, pero no lo menciona hasta mucho más tarde. A continuación, en 1900, la familia se mudó a París. Ella describe pasar tiempo en el Museo del Louvre con Raymond:
A la hora de cierre, caminamos de regreso a través del crepúsculo, deteniéndonos ante las estatuas en los jardines de las Tullerías, y cuando hubimos cenado frijoles blancos, ensalada y vino tinto, estábamos tan felices como cualquiera podría estar.
Capítulo 8, p. 52
Una vez más, no se nos dice si esta fue una elección vegetariana deliberada, o si fue el resultado de la pobreza que Isadora Duncan describe con cierto detalle. La carne habría sido cara en ese momento. Al año siguiente, toda la familia fue a Grecia, navegando en un pequeño bote por la costa de Venecia:
Nos detuvimos en la pequeña ciudad turca de Prevesa [ahora en Grecia], en la costa de Epiro, y compramos provisiones – un enorme queso de cabra y cantidades de aceitunas maduras y pescado seco. Como no había refugio en el velero, nunca olvidaré hasta el día de mi muerte, el olor de ese queso y pescado, expuesto todo el día al sol abrasador.
Capítulo 12, p. 88
Tenemos otras menciones de pescado a continuación, lo que posiblemente sugiera que pueden haberlo visto de manera diferente a la carne. Tampoco estaban demasiado preocupados por los detalles:
Almorzamos en un pequeño mesón, donde por primera vez degustamos vino conservado con resina en piel de cerdo clásica. Sabía a cera para muebles, pero haciendo muecas, insistimos en que estaba delicioso.
Capítulo 12, p. 89
Sin embargo, ahora queda más claro que la familia no era vegetariana en ese momento, con la posible excepción de Raymond:
Invitamos a las cinco familias a un banquete en el que comimos cordero asado y otras comidas tentadoras. También servimos mucho raki, el coñac del país.
Capítulo 12, p. 92
Incluso Raymond participó activamente en la próxima ceremonia de su nueva villa:
Con impresionante solemnidad, el anciano sacerdote comenzó. Nos pidió que designáramos la línea exacta de los cimientos de la casa. Hicimos esto bailando alrededor de ella en un cuadrado que Raymond ya había diseñado en el suelo. Luego encontró la piedra angular más cercana a la casa y, justo cuando el gran sol rojo se estaba poniendo, cortó la garganta del gallo negro y su sangre carmesí salpicó la piedra. El otro, dio solemnemente tres vueltas alrededor de la plaza de la fundación.
Capítulo 12, p.93
Quizás esta ceremonia les hizo pensar en lo que estaban haciendo, poco después:
Las mañanas debían dedicarse a enseñar a los habitantes a bailar y cantar. Deben ser hechos para celebrar a los dioses griegos y renunciar a sus terribles trajes modernos. Luego, después de un almuerzo ligero de vegetales verdes, porque habíamos decidido renunciar a la carne y convertirnos en vegetarianos: las tardes debían dedicarse a la meditación y las noches a ceremonias paganas con música apropiada.
Capítulo 12, p.94
En 1904 Isadora Duncan fue invitada por Cosima Wagner a bailar en el Festival de Bayreuth y apareció en Tanhauser de Wagner. Richard Wagner era bien conocido por haber estado promoviendo fuertemente el vegetarianismo antes de morir, y aunque Isadora no menciona esto, debió haber sido consciente de ello. También dice que estaba leyendo a Schopenhauer y Nietzsche, quienes fueron influencias significativas en el vegetarianismo de Wagner.
Luego se fue a Rusia por un tiempo y en San Petersburgo dice:
Esa noche, un magnífico carruaje, calentado y lleno de costosas pieles, me condujo a la ópera [no se expresaron escrúpulos acerca de las pieles]. [Al día siguiente:] como se acercaban las doce, había preparativos para el almuerzo, pero, en la mesa, Pavlowa [Anna Pavlova, bailarina rusa] estaba sentada blanca y pálida, y apenas tocó comida o vino. Admito que tenía hambre y comí muchas chuletas podjarsky.
Capítulo 17, pp. 120-121
No hemos podido encontrar ninguna referencia a las ‘chuletas podjarsky‘, pero había varias sociedades y restaurantes vegetarianos en Rusia en ese momento, así que posiblemente algún tipo de chuletas de nuez… Isadora Duncan luego se fue a Berlín donde montó su primera escuela de baile.
El Dr. Hoffa fue uno de los mayores benefactores de la humanidad, un famoso cirujano a quien se le pagaban precios fabulosos por sus servicios, y luego gastó toda su fortuna en un hospital para niños pobres, que dirigía a su cargo. por cuenta propia, en las afueras de Berlín. Desde el comienzo de mi escuela se constituyó en nuestro médico y cirujano en todos los asuntos relacionados con la salud de los niños y el saneamiento de la escuela. De hecho, sin su incansable ayuda nunca podría haber llevado a estos niños al hermoso resultado de salud y armonía que después alcanzaron, era un hombre grande, robusto, bien parecido, de mejillas coloradas, y poseía una sonrisa tan amistosa, que todos los niños lo querían tanto como yo.
Capítulo 18, p. 130
[…]
Los niños hicieron un progreso fenomenal, y creo que su buena salud se debió a la dieta vegetariana muy sana aconsejada por el Dr. Hoffa. Era de la opinión de que, en todo caso, para la educación de los niños, es necesario tener una dieta de verduras frescas, mucha fruta, pero nada de carne.
Hay referencias a un Dr. Albert Hoffa y un Dr. Emil Hoffa en Berlín en este momento, posiblemente la misma persona con una fuente que tiene el nombre incorrecto, pero de cualquier manera no hay más detalles disponibles actualmente. No mucho después de esto, hay una referencia a que la madre de Isadora comía camarones, lo que aún deja la pregunta de cómo definieron el vegetarianismo, o si solo la madre había vuelto a comer pescado.
En 1910, Isadora Duncan se involucró con el millonario de máquinas de coser Paris Singer, a quien se refiere como ‘Lohengrin‘ en el libro. La llevó a un crucero por el Mediterráneo en su yate privado, con escala en Pompeya:
Lohengrin pidió decenas de botellas de vino y un cordero a la Pélicaire, que nos comimos al estilo árabe con los dedos. […] Entonces también aprendí a conocer todos los buenos restaurantes de París. […] Por primera vez aprendí la diferencia entre un poulet cocotte y un poulet simple …
Capítulo 22, p. 169-170
Claramente, su dinero la había tentado a alejarse de su vegetarianismo, y hubo más referencias al champán y al caviar. Pero Isadora Duncan también dice que aprendió que la riqueza no trae felicidad y anhelaba una vida más simple nuevamente. En otro crucero, esta vez por el Nilo:
Egipto es una tierra de sueños para nosotros —una tierra de trabajo para el pobre fellah— pero, en cualquier caso, es la única tierra que conozco donde el trabajo puede ser hermoso. El fellah, que vive principalmente de una sopa de lentejas y pan sin levadura, tiene un cuerpo hermoso y flexible, y ya sea que se incline en los campos o saque agua del Nilo, siempre presenta un modelo de bronce para deleitar el corazón de un escultor.
Capítulo 23, p. 175
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Isadora Duncan dirigía otra escuela de danza en París:
Porque en aquellos días de la guerra todos sentían el mismo entusiasmo. Ese maravilloso mensaje de desafío, el maravilloso entusiasmo que llevaría a kilómetros de campo y cementerios devastados, quién puede decir si fue bien o mal? Ciertamente en el momento presente [estaba escribiendo esto en 1927] parece haber sido bastante inútil, pero ¿cómo podemos juzgar? Y Romain Rolland [conocido como activista vegetariano y pacifista] sentado en Suiza, encima todos, llamando sobre su cabeza pálida y pensativa las maldiciones de unos y las bendiciones de otros.
Capítulo 28, pp. 220-221
[…]
George Bernard Shaw [3] dice que mientras los hombres torturan y matan animales y comen su carne, tendremos guerra. Creo que toda la gente sensata y pensante debe ser de su opinión. Los hijos de mi eran todos vegetarianos, [4] y crecieron fuertes y hermosos con una dieta de frutas y verduras. A veces, durante la guerra, cuando escuchaba los gritos de los heridos, pensaba en los los gritos de los animales en el matadero, y sentí que, así como nosotros torturamos a estas pobres criaturas indefensas, así los dioses nos torturan a nosotros. ¿Quién ama esta cosa horrible llamada guerra? Probablemente los carnívoros, habiendo matado, sienten la necesidad de matar, matar pájaros, animales, los tiernos ciervos afligidos, cazar zorros.
El carnicero con su delantal ensangrentado incita al derramamiento de sangre, al asesinato. ¿Por qué no? De degollar a un ternero joven a degollar a nuestros hermanos y hermanas no hay más que un paso. Si bien nosotros mismos somos las tumbas vivientes de los animales asesinados, ¿cómo podemos esperar condiciones ideales en la tierra?
Isadora Duncan ahora parece haber pensado un poco más sobre las diversas formas de crueldad animal, durante la guerra visitó La Habana, Cuba, donde conoció a una mujer con una gran colección de monos en su gran jardín, algunos de los cuales solían montar sobre sus hombros:
Me dijo que en su testamento había dejado toda su colección de monos al Instituto Pasteur para trabajos experimentales en relación con el cáncer y la tuberculosis, lo que me pareció una forma peculiar de mostrar el amor post-mortem.
Capítulo 29, p. 236
Sin embargo, todavía era bastante inconsistente, mencionando más tarde que poseía un abrigo de armiño que empeñaron cuando se quedó sin dinero, y la admiración por las historias de su abuelo irlandés-estadounidense sobre la guerra contra los ‘pieles rojas‘ en su camino hacia el oeste en un vagón cubierto.
Es posible que nunca se conozcan los detalles precisos del vegetarianismo de Isadora Duncan, pero al menos hizo algunos intentos de moverse en la dirección correcta. Murió en un accidente automovilístico poco después de escribir sus memorias en 1927.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— Isadora Dunca, circa 1912. Dover Street Studios. Licencia Libre.
2— Los números de página se refieren a la edición de Penguin de 1988.
3— George Bernard Shaw, también conocido durante la guerra como un pacifista vegetariano.
4— Presumiblemente esto se refiere tanto a la escuela de París como a la anterior en Berlín.
5— culturavegana.com, «La ética de la dieta», Howard Williams, Editorial Cultura Vegana, Publicación: 7 julio, 2022. En la actualidad, en todas las partes del mundo civilizado, las antaño ortodoxas prácticas del canibalismo y los sacrificios humanos son contempladas universalmente con perplejidad y con horror.
Comparte la dieta de Isadora Duncan en redes sociales