Después de casi una década de batallas legales, finalmente se ha aprobado la comercialización del tomate púrpura en EEUU.
El tomate púrpura es un nuevo alimento modificado genéticamente con el objetivo nutricional de conseguir una mayor concentración de antioxidantes.
Un estudio publicado en Nature Biotechnology en 2008 [1] ya mostraba que el consumo de tomates morados podría prolongar la vida en enfermos propensos al cáncer en un 30%.
Cualquier variedad de tomate se puede transformar en un tomate morado. Los tomates morados saben exactamente igual que su variedad de origen porque las antocianinas no tienen sabor. La investigadora Cathie Martin ha encontrado otras dos aspectos interesantes. Sus tomates morados, —que no deben confundirse con variedades oscuras como los tomates cherry negros—, duran casi el doble de tiempo en los estantes que un tomate estándar.
Un ser humano necesitaría comer el equivalente a dos tomates morados todos los días para alcanzar un beneficio potencial similar, pero Cathie Martin cree que en realidad es más factible que comer la alternativa de dos puñados de arándanos al día. Eso se debe a que los arándanos son caros y muy estacionales, mientras que estos tomates se pueden cocinar para hacer pasta o salsa para pizza. Efectivamente, estos tomates púrpura conservan su atractivo tono morado cuando se cocinan.
Los tomates púrpura o morados contienen una mayor cantidad de antocianinas que el resto de variedades de tomates existentes.
USDA, el Departamento de Agricultura de EEUU, a través del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal ha aprobado una regulación que permitirá al consumidor estadounidense tanto comprar semillas como cultivar el llamado Big Purple Tomato, un curioso tomate transgénico de color morado desarrollado por la empresa Norfolk Plant Sciences.
La principal diferencia entre el tomate común y el Big Purple Tomato, —diseñado con dos genes adicionales de la especie Antirrhinum majus, boca de dragón—, es que el tomate púrpura activa la producción de las antocianinas del tomate en el fruto, lo que finalmente le ha conferido su atractivo color morado.
Los tomates púrpura proporcionan la mejora genética para elevar los niveles de antioxidantes flavonoides. Los flavonoides, —incluidas las antocianinas— son una buena fuente de antioxidantes solubles en agua, mientras que el principal antioxidante de los tomates comunes es el licopeno, una molécula liposoluble.
Existe evidencia de que la mejor protección contra la enfermedad se logra cuando ambos tipos de antioxidantes, —antocianinas y licopenos— están presentes en la dieta.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— nature.com, «Enrichment of tomato fruit with health-promoting anthocyanins by expression of select transcription factors», Eugenio Butelli, Lucilla Titta, Marco Giorgio, Hans-Peter Mock, Andrea Matros, Silke Peterek, Elio GWM Schijlen, Robert D Hall, Arnaud G Bovy, Jie Luo y Cathie Martin, Nature Biotechnology, 26 de octubre de 2008
2— nationalgeographic.com.es, «Tomates púrpuras, aprobado el nuevo alimento transgénico con más antioxidantes», Sergio Parra, National Geographic ES, 13 de septiembre de 2022. Tras más de una década de batalla legal, finalmente se ha aprobado en EEUU la comercialización del tomate púrpura, un nuevo alimento modificado genéticamente para tener una mayor concentración de antioxidantes.
4 fastcompany.com, «Behold the purple tomato, a new designer super fruit», Mark Wilson, Fast Company Editorial, 3 de febrero de 2022. Los arándanos y las moras están cargados de antioxidantes; ajustando tres genes, los tomates pueden tener el mismo beneficio.
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