Se ha creado un consorcio público-privado para investigar los posibles problemas de seguridad y calidad de los alimentos planteados por los contaminantes microbianos en productos alimenticios a base de plantas.
Los socios del consorcio analizarán los microbios que son comunes en los ingredientes a base de plantas, su capacidad para sobrevivir al procesamiento y el riesgo de crecimiento y producción de toxinas en alimentos que contienen dichos ingredientes.
El objetivo es ayudar a reducir el desperdicio de alimentos y garantizar la seguridad alimentaria, al llenar las brechas de conocimiento, generar mejores modelos predictivos para evaluar el riesgo microbiano e identificar puntos de control críticos.
Las organizaciones de investigación Nizo Food Research, Wageningen University & Research, y HAS Green Academy están trabajando con varias compañías, incluidas Ripple Foods, Coca-Cola, Spx Flow, Tetra Pak, Bel, Arla Foods, Yili, HP Hood LLC, Frieslandcampina y Cosun. El proyecto es apoyado financieramente por Topsector Agri & Food.
Los esfuerzos proporcionarán información sobre los niveles y tipos de contaminantes microbianos en más de 80 ingredientes a base de plantas.
Buscar microbios en ingredientes a base de plantas
Los consumidores incluyen más alimentos a base de plantas en su dieta, lo que lleva a un aumento en el desarrollo y la producción de alternativas a lácteos o productos cárnicos. Tales productos pueden contaminarse y causar brotes, como por ejemplo una de las alternativas de queso Jay & Joy vinculadas a cinco enfermos en Francia [1] y uno en Alemania, en Bélgica y en los Países Bajos.
Los nuevos ingredientes plant-based pueden contener tipos y niveles desconocidos de microbios, y existe una brecha significativa en el conocimiento sobre los riesgos de estos contaminantes, dijeron los socios del proyecto. Muchas proteínas a base de plantas provienen de cultivos que se obtienen cerca del suelo y pueden contaminarse con una variedad amplia de organismos.
Los microbios también se pueden introducir durante la recolección y el almacenamiento, o el proceso de elaboración. Esto afecta el diseño de condiciones de procesamiento eficientes y la capacidad de llevar a cabo una resolución efectiva cuando ocurre la contaminación microbiológica en los alimentos terminados.
Comprender y predecir los potenciales riesgos de seguridad y calidad de los alimentos de la contaminación microbiana en los nuevos ingredientes de proteínas vegetales requiere conocimiento de los niveles, tipos y comportamientos de microbios, y el impacto de la formulación, el procesamiento y las condiciones de almacenamiento.
“Los alimentos seguros son fundamentales para la salud pública, pero también necesitamos minimizar los retiros de productos que evitan la degradación o la destrucción de alimentos valiosos. Los nuevos desarrollos en la producción de alimentos y la transición de proteínas plantean desafíos frescos y desconocidos que pueden obstaculizar estos objetivos.”
Robyn Eijlander
Experto en microbiología en Nizo
Los datos se utilizarán para desarrollar modelos predictivos microbianos. Estos se verificarán en productos reales para identificar riesgos y se utilizarán para definir estrategias para prevenir problemas microbiológicos o problemas de seguridad.
¿Es posible que la industria de la carne industrial se está asustando por sus resultados? ¿Es esta una estrategia de comunicación transversal buscando cualquier argumento que pueda retrasar el movimiento de la crueldad animal a una dieta basada en plantas?
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Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— foodsafetynews.com, «Five sick in French Listeria outbreak linked to cheese alternative», Cinco enfermos en Francia por un brote de listeria vinculado a una alternativa de queso, Joe Whitworth, Food Safety News, 21 de enero de 2023.
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