En un mundo cada vez más alarmado por la sobrepesca, científicos visionarios de la Universidad de Hohenheim en Alemania están diseñando alternativas innovadoras a los peces a partir de microalgas.
A diferencia de muchos productos pesqueros de origen vegetal que se encuentran en el mercado, el pescado elaborado con microalgas está repleto de ácidos grasos esenciales omega-3, nutrientes que tradicionalmente se encuentran en el pescado convencional. Es más, sirve como una excelente fuente de proteínas y una variedad de nutrientes vitales, lo que lleva a los investigadores a declarar que las microalgas pueden ofrecer «todo lo que los peces pueden ofrecer y mucho más«.
Los beneficios de las microalgas se extienden a su capacidad para secuestrar dióxido de carbono y su potencial para el cultivo a escala local, eliminando la necesidad de transporte a larga distancia. Sin embargo, hay un problema. Las microalgas tienen un sabor fuerte y adquirido a pescado añejo, que podría no sentar bien a algunos consumidores.
Para contrarrestar esto, los científicos han sido pioneros en un proceso de fermentación que emplea hongos para descomponer estos compuestos indeseables. Si bien es eficaz, este método también conduce a la degradación de una pequeña fracción de los nutrientes deseados, lo que impulsa más investigaciones.
Alternativas al pescado con microalgas
Varias empresas con visión de futuro también están aprovechando el potencial de las algas para reemplazar al pescado tradicional. Entre ellos están:
- Onami Foods: una estrella en ascenso en Francia que combina proteínas de origen vegetal con algas para ofrecer una atractiva gama de productos alternativos al pescado.
- WTH Foods: una empresa filipina de tecnología alimentaria que se especializa en alternativas congeladas a base de microalgas.
- NewFish: con sede en Nueva Zelanda, esta empresa de biotecnología surgió del modo sigiloso el año pasado con una ronda de financiación con exceso de suscripción. Su innovador proceso convierte las microalgas en nuevas proteínas y bioactivos mediante una fermentación de precisión.
- Sea & Believe: una empresa dirigida por mujeres que elabora filetes de pescado veganos a partir de algas y microalgas irlandesas.
- Smallfood: una empresa canadiense que produce proteínas de primer nivel basadas en microalgas mediante fermentación de biomasa.
- Oshi: pioneros del pescado a base de plantas enteras enriquecido con extractos de algas.
No obstante, la industria en la UE enfrenta un obstáculo adicional: la aprobación regulatoria.
«Debemos demostrar que se trata de un alimento seguro. En otras palabras, incluso si se consume durante períodos prolongados, no debe dañar el cuerpo humano. Para evaluar esto, los investigadores están examinando qué cantidad de qué ingredientes absorbe el cuerpo humano.»
Lena Kopp
Investigadora asociada del Instituto de Nutrición Clínica de la Universidad de Hohenheim
La misión es clara: hacer realidad el futuro de los productos del mar sostenibles a base de microalgas.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— Web de Universidad de Hohenheim
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