Desde la década de 1970, el Frente de Liberación Animal ha estado al frente de la denuncia de la explotación y crueldad animal en todo el mundo.
Para entender la motivación del Frente de Liberación Animal, es importante entender de dónde salió la ALF y las personas que la pusieron en el camino de la acción directa en nombre de los derechos de los animales.
Echamos un vistazo a algunos de los hitos clave en la historia del Frente de Liberación Animal:
- Las semillas del movimiento Frente de Liberación Animal se sembraron en 1963, cuando se asignó a un periodista británico para cubrir una cacería de ciervos. Después de ver a los cazadores perseguir y matar a una cierva preñada, se sintió obligado a establecer la Asociación de saboteadores de caza (HSA) en protesta por lo que había visto.
- Los grupos HSA comenzaron a surgir en todo el país, incluido uno en Luton, formado por un estudiante de derecho llamado Ronnie Lee en 1972. Lee y otro activista, Cliff Goodman, sintieron que se necesitaban tácticas de acción directa más militantes, por lo que formaron su propio grupo, Banda de la Misericordia.
- Entre 1973 y 1974, Band of Mercy se embarcó en una serie de ataques a varios laboratorios de investigación de experimentación con animales antes de completar su primer acto de liberación animal, tomando conejillos de indias de una granja de Wiltshire.
- En agosto de 1974, Lee y Goodman fueron a juicio por una redada en un laboratorio de Oxfordshire y recibieron una sentencia de prisión. Cuando Lee fue liberado en 1976, estaba más concentrado que nunca y cambió el nombre de Band of Mercy a Animal Liberation Front.
- Desde el principio, la ALF creyó que los animales no debían ser vistos como una propiedad y que la ciencia o la industria no tenían derecho a asumir la propiedad de los animales para explotarlos. Además de liberar a los animales de las industrias de investigación y cría industrial, los activistas también creían que el sabotaje mediante la destrucción de la propiedad dañaría gravemente a las empresas financieramente y, finalmente, conduciría a alternativas al uso de animales o las cerraría.
- Con alrededor de 30 activistas, la recién formada ALF llevó a cabo 10 campañas de acción directa contra viviseccionistas (empresas y organizaciones involucradas en la experimentación con animales) en su primer año. El Frente de Liberación Animal había llegado.
- Fue hacia fines de la década de 1970 cuando el Frente de Liberación Animal comenzó a expandirse en el extranjero, y la primera acción ALF documentada en los EEUU tuvo lugar en 1982 con una redada en un laboratorio de animales en la Universidad de Howard. Sin embargo, el FBI llevaba rastreando la actividad de ALF en los EEUU desde 1977.
- También es importante señalar que la década de 1970 vio una transformación en la filosofía del bienestar animal. Esto incluyó la publicación del influyente libro de Peter Singer, Animal Liberation, que argumentaba en contra de la idea de «especismo», definido como discriminación contra los animales en función de su condición de no humanos. Este período vio un cambio del bienestar animal al concepto de derechos de los animales y la llegada de otros grupos clave de activismo animal, incluido PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales) en 1982.
- Este cambio también reforzó la creencia de ALF de que todos los animales tenían derechos y que, a través de sus campañas de acción directa, estaban liberando animales, no robándolos, ya que, en primer lugar, no eran «propietarios».
- En 1984, los activistas de ALF irrumpieron en un laboratorio de la Universidad de Pensilvania y robaron 60 horas de imágenes de video de su programa de investigación de lesiones en la cabeza. El metraje se entregó a PETA para que lo editara en la película Unnecessary Fuss, que presentaba imágenes impactantes de experimentos con primates, y que finalmente condujo al cierre del laboratorio.
- A lo largo de la década de 1980, el Frente de Liberación Animal permaneció activo en ambos lados del Atlántico, pero a medida que avanzaba la década, el control firme de la ALF sobre la acción no violenta comenzó a desvanecerse y no todos sus activistas parecían adherirse a su principio rector.
- En 1984, llegó el primer susto alimentario, cuando ALF afirmó que había contaminado las barras Mars en las tiendas del Reino Unido en protesta por las pruebas de caries en monos. Más tarde resultó ser un engaño.
- Durante la década de 1990, el ALF continuó con una serie de acciones directas de alto perfil, incluido un ataque con fuego en un laboratorio de la Universidad Estatal de Michigan, ataques a la industria peletera y la muy publicitada liberación de visones de granjas peleteras en Oregón y Washington. La ALF también se atribuyó la responsabilidad de romper las ventanas del Banco de Nueva York, en protesta por sus negocios con Huntingdon Life Sciences.
- En los años 90, el Frente de Liberación Animal se involucró en Stop Huntington Animal Cruelty, una campaña de alto perfil para cerrar Huntingdon Life Sciences en Cambridge, el laboratorio de pruebas con animales más grande de Europa. Posteriormente, un activista del ALF fue encarcelado durante 12 años por colocar bombas caseras en las puertas de las casas de empresarios vinculados al laboratorio.
- En el Reino Unido, el ALF destrozó y destruyó repetidamente el sitio de construcción de un laboratorio de investigación destinado a la Universidad de Oxford, lo que provocó que la construcción se detuviera en 2004. Después, en 2006, los activistas del ALF se responsabilizaron por un ataque con bomba incendiaria en una casa propiedad de un Investigador de la UCLA. La bomba no se encendió.
- En sus primeros años, cuando limitaban su actividad a sacar animales, dañar propiedades y exponer la crueldad, el Frente de Liberación Animal se había ganado la simpatía y el apoyo del público, en gran parte debido a su postura no violenta. Pero a medida que sus acciones se volvieron más militantes y los miembros individuales comenzaron a elegir formas más violentas para lograr sus objetivos, la ALF comenzó a aislarse más.
- En 1984, el Frente de Liberación Animal había sido expulsado de la Unión Británica para la Abolición de los Viviseccionistas (BUAV). Y en 2005, el Frente de Liberación Animal estaba en la lista de vigilancia de Seguridad Nacional, ya que el FBI ya lo había identificado como una amenaza terrorista potencial.
El Frente de Liberación Animal Hoy
A principios de la década de 2000, la actividad de la campaña de acción directa que involucraba al Frente de Liberación Animal había comenzado a disminuir a medida que el apoyo a sus tácticas cada vez más violentas en nombre de los derechos de los animales comenzó a disminuir. Sin embargo, su ethos original, compromiso y pasión por los derechos de los animales permanecieron. Con los derechos de los animales y los problemas ambientales ahora firmemente en la agenda global y la simpatía pública por el bienestar animal en su punto más alto, el impulso del Frente de Liberación Animal para terminar con el sufrimiento y el abuso animal ha sido adoptado por una gran cantidad de otras organizaciones benéficas y de acción directa, incluyendo PETA.
Y no están solos, ya que actualmente se cree que hay células ALF activas en más de 20 países de todo el mundo, que continúan defendiendo el fin del abuso y la explotación animal.
ALF
Animal Liberation Front
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1- culturavegana.com, «FLA – Frente de Liberación Animal», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 10 enero, 2022 | Publicación: 29 marzo, 2018. El Frente de Liberación Animal FLA, también conocido por su nombre en inglés ALF, es el nombre utilizado por activistas por los derechos de los animales que usan la acción directa para liberar animales.
2- culturavegana.com, «Liberad a los animales!», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 6 julio, 2021. Esta es la verdadera historia de los comienzos del Frente de Liberación Animal en los EEUU. Todos los personajes, incluidos los maravillosos animales que vas a conocer y que en su mayoría se salvaron, son de carne y hueso.
3- culturavegana.com, «SHAC», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 16 marzo, 2021 | Publicación: 5 junio, 2020. Stop Hunington Animals Cruelty, activismo de acción directa para acabar con los test en animales, la explotación, la crueldad y el consumo de carne y derivados como leche, huevos, lana, cuero y miel.
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