La última vez que publiqué en este sitio fue hace más de tres años, después de mi liberación de Rikers Island.
Escribí Notes From the Other Side principalmente para agradecer y expresar algunas cosas sobre mi tiempo fuera.
Estoy escribiendo esto ahora principalmente para abordar un problema sobre el documental de Netflix Bad Vegan (tendré más que decir y aclarar más adelante). Es una práctica estándar, por no hablar de la integridad periodística, que a los sujetos no se les pague por participar en documentales, al menos no en los de buena reputación. En mi caso, sin embargo, y ante mi insistencia, los productores hicieron una excepción para que pudiera pagar el monto total que se les debía a mis ex empleados, montos que se acumularon después de mi desaparición en 2015. De todos los daños y las muchas deudas resultantes de mi caída, esta porción pesaba más.
Creo que Bad Vegan transmite lo que cualquiera que me conociera entendiera, que era muy cercana a muchos de los empleados a lo largo de los años, y dañarlos intencionalmente es casi lo último que hubiera hecho. Las buenas personas que habían trabajado en el negocio en ese entonces tenían razón al estar devastadas y enojadas. Era como si los hubiera abandonado, lo que en efecto hice. No había ningún arma real en mi cabeza, por lo que se dirá que, por supuesto, tenía una opción. Lo entiendo. Sin embargo, la respuesta de que debo estar loca y/o estúpida es fácil y reduccionista. No soy estúpida y no estoy loca. Me siento humillada y avergonzada por todo el daño causado, pero he estado trabajando para reconstruir una base sólida de autosuficiencia y autoconciencia.
A cambio de los materiales de origen y las imágenes que contribuí al documental, los productores pagaron a un abogado en mi nombre que luego, el mismo día (que resultó ser el día en que los restaurantes de New York cerraron por primera vez debido a la pandemia en 2020) cablegrafió pago completo directamente al abogado que representa a los empleados. (Si bien los fondos me pasaron por alto por completo, los declaré a efectos del impuesto sobre la renta, solo para ser claros). El punto es … más allá de que me paguen los exempleados, no me beneficié de otra manera de Bad Vegan. Netflix y/o los productores pueden confirmar esto. Cualquiera que haya sido objeto de un documental de renombre o que trabaje en la industria también podría confirmar la práctica habitual de no pagar sujetos.
Me sentí aliviada una vez que se realizó este pago, pero eso fue solo una pequeña parte de lo que queda pendiente. Quiero dejar en claro que seguiré trabajando para abordarlo todo, de una forma u otra, eventualmente.
También acepté hacer este documental porque espero que la gente pueda aprender algo valioso de mi historia. Como cualquiera que haya pasado por algo malo sabe, tener tu experiencia ayudando a otros disminuye la mierda. Finalmente vi Bad Vegan hace doce días. La historia es tan extraña y complicada, incluso para mí, que parecía inevitable que el documental se equivocara en algunas cosas, y eso me preocupaba. No participé en cómo se contó la historia más allá de mis entrevistas y los materiales de origen que aporté. También me preocupaba cómo se sentiría mi familia al respecto.
Si bien los primeros tabloides tuvieron la primera palabra y gran parte de esa narrativa se ha mantenido, no «huí» en 2015 como decían esas cuentas, ni estaba «fugitiva», al menos que yo sepa. No me fui voluntariamente. No sabía qué fondos tenía Anthony en ese momento, y ya no tenía acceso a mis dispositivos electrónicos y cuentas de correo electrónico. Ya puedo escuchar el coro troll de Yeah right! pero la mayor parte de lo que digo es verificable. También me parece importante señalar que del dinero que recaudé al final, más del 90% se destinó a reabrir el restaurante y realizar pagos. La idea de que haría todo eso solo para luego huir con un hombre al que odiaba y temía no tiene sentido. No quería casarme con él, y esa parte de la historia estaba mal condensada. Además, el final de Bad Vegan es inquietantemente engañoso; No estoy en contacto con Anthony Strangis e hice esas grabaciones mucho antes, deliberadamente, por una razón específica.
Hay muchas cosas que Bad Vegan hace bien, pero es difícil no quedarse atascado en las cosas que no están bien o dejar una impresión inexacta. Más tarde, me gustaría aclarar más.
Finalmente, no puedo escribir nada de esto sin decir también que mi ansiedad, preocupaciones y todo lo que soporté se siente más que intrascendente en el contexto de los acontecimientos mundiales actuales. Absurdamente así. Tengo mi perro, un lugar para vivir, trabajo, comida, mi libertad y relativa seguridad, además de familia y amigos. Si bien no soy una persona religiosa, rezo junto con gran parte del mundo por el alivio, la victoria y la independencia del pueblo de Ucrania.
Pronto vendrá más.
Sarma
16 de marzo de 2022
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
2- culturavegana.com, «La carta de Sarma Melngailis escrita en 2019», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 23 junio, 2022
3- culturavegana.com, «Bad Vegan», Documentales Cultura Vegana, Última edición: 21 junio, 2022 | Publicación: 20 junio, 2022
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