Northwood Farm es una antigua granja lechera y de carne de 134 ha en Dorset, Inglaterra que inició una transición hacia el cultivo vegano de cereales.
Laurence Candy es el propietario de la granja Northwood Farm y empezó la conversión de una agricultura convencional hacia una orgánica en 2019. En ese momento, adaptarse a los requisitos de los supermercados habría significado una gran inversión financiera en la granja con un aumento posterior en el tamaño del rebaño para cubrir los costes. Laurence era consciente del impacto ambiental que tendría una empresa más grande e intensiva, y del impacto de los agroquímicos utilizados en la finca que afectarían su biodiversidad, suelo y huella de carbono.
Northwood Farm había sido toda la vida una granja de ganado vacuno y lechero hasta que Laurence Candy se sintió impulsado por sus propias experiencias personales y el conocimiento de la crisis climática para iniciar la transición a la agricultura vegana en 2019.
Al igual que muchos agricultores, estaba bajo la presión de las demandas de los supermercados para aumentar el tamaño de su cabaña. Combinado con la caída de los precios de la leche y los problemas planteados por los agroquímicos, decidió buscar otra solución. Laurence encontró la Red Orgánica Vegana y descubrió las posibilidades de los sistemas libres de ganado sin entradas o salidas de animales y sin fertilizantes químicos.
El problema era que Laurence todavía estaba pagando una gran hipoteca por la granja y los préstamos por la maquinaria lechera y la infraestructura. Fue entonces cuando se puso en contacto con Farmers For Stock-Free Farming para pedir ayuda.
Cómo obtendría ingresos sin las vacas?
La transición tuvo que ser gradual y conocer el Estándar Biocíclico Vegano le proporcionó un período de dos años desde el inicio de la certificación para dejar de criar y vender animales comercialmente, así como utilizar sus productos, estiércol y heno. Laurence quiere dejar en claro cuán dependiente es la industria del uso de animales. Los cultivos se fertilizan con estiércol animal y subproductos de matadero. Laurence ve necesaria y urgente una revisión de toda la industria y del sistema alimentario.
Laurence empezó su primer año cultivando trigo vegánico:
«La agricultura vegana es uno de los sistemas más sostenibles. Tiene la huella de carbono más baja de cualquier sistema.»
Laurence Candy
También cultiva avena, espelta, centeno, trébol y alubias en rotación. Laurence explica que este es un sistema de circuito cerrado, lo que significa que consume y compra muy pocos insumos externos.
“Puedo decir honestamente que es hora de que deje de tener animales. Habiendo visto cómo les quitan la vida, no es saludable para mí seguir teniendo que enviar animales al mercado. Solo magnifica esas experiencias. Los agricultores manejan negocios, pero al final del día somos seres humanos.”
“Recuerdo que tenía algunos animales de carne para vender, pero no pude hacerlo; esta fue probablemente la primera vez que tuve que luchar con mi conciencia”.
“No hay forma de decir ‘negocios como siempre’. Se trata de decir la verdad al final del día y enfrentar los hechos. Tenemos que llegar a cero neto lo antes posible y eso significará una reducción en el número de cabezas de ganado a nivel mundial; no hay otra forma de hacerlo en la escala de tiempo. Muy pronto tendremos que adoptar más dietas basadas en plantas”.
“La comunidad vegana necesita acudir al gobierno y decirle: ‘tenemos un sistema agrícola que es sostenible, secuestra carbono y funciona; ¡vamos con esto!’ Si vamos a comer de manera diferente, solo tiene sentido hacerlo de forma vegana.”
Laurence Candy
Contrariamente a las narrativas agrícolas populares, Laurence había escuchado que era posible cultivar orgánicamente sin ganado. Había sospechado que el ganado no era esencial para la agricultura orgánica según su propia experiencia, y después de un tiempo intensivo de investigación, se convenció de que los cultivos se podían sostener sin insumos animales.
Buscando la forma más adecuada y económicamente viable de convertirse por completo a un sistema de cultivo vegano, Laurence se encontró con el Estándar Biocíclico Vegano que se ajustaba perfectamente a sus requisitos, especialmente en lo que respecta a la posibilidad de cultivar cereales y también con respecto a un período de transición necesario desde la cría de animales hasta un sistema agrícola totalmente basado en plantas. Laurence ya dispone para Northwood Farm de la certificación de acuerdo con el Estándar Vegano desde octubre de 2022!
Una solución a las granjas del futuro
Desde Cultura Vegana conectamos a los agricultores con las herramientas que necesitan para abandonar el comercio lácteos, carne y huevos y cualquier producción basada en la explotación animal. Para ello ofrecemos una oportunidad para que las granjas sean parte del creciente movimiento basado en plantas.
Ayudaremos a las insostenibles granjas lecheras, cárnicas y de huevos a obtener de manera sostenible y local los ingredientes para producir bebidas a base de plantas en sus granjas, por ejemplo. La tierra que ocupan estas granjas reconvertirá la explotación animal en un negocio sostenible y ecológico basado en cultivos y producción de derivados vegetales.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «Programa de Transición Ecológica de Granjas»
2— culturavegana.com, «Soy Jay, granjero», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 17 marzo, 2022 | Publicación: 16 marzo, 2022. Solía ser criador de ganado vacuno, … hasta el mes pasado, cuando entregué mi rebaño a un Santuario de animales. He sido vegetariano durante más de 25 años y me hice cargo de la granja de mi padre hace cinco.
3— culturavegana.com, «Agricultura Orgánica Vegana», Publicación: 21 mayo, 2022. La agricultura vegana orgánica es la producción orgánica de alimentos y otros cultivos evitando en lo posible la explotación o daño de cualquier animal.
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