Por dominante que fuera y siga siendo, el discurso carnista nunca ha sido unánime.
En la Antigüedad, Teofrasto, Empédocles y Porfirio se abstenían de comer carne y consideraban inmorales e incluso impíos los sacrificios de sangre. En el siglo III dC, mucho antes de los cátaros, muchos cristianos herejes también se negaron a hacer sufrir a los animales y matarlos. […] Mucho más tarde, en el Siglo de las Luces, varios filósofos o juristas pensaron en otorgar derechos a los animales, incluido el derecho a no ser comidos por los hombres. Estas propuestas, retomadas por los defensores de la “liberación animal”, escandalizan hoy a nuestros más fastidiosos guardianes del humanismo. Si les diéramos derechos a los animales, explican, si dejáramos de comerlos, entonces ese sería el final de la excepción humana. Ciertamente nos lanzaríamos a la barbarie. Perderíamos nuestra humanidad.
Renan Larue es agregado y doctor en literatura moderna. Beneficiario de la beca Banting, es investigador postdoctoral en la Universidad de Montreal, donde enseña literatura francesa. Es autor de Végétarisme des Lumières y de una antología titulada The Vegetarian Thoughts of Voltaire. También publicó El vegetarianismo y sus enemigos en 2015 y concedió esta entrevista a Elise Desaulniers.
El vegetarianismo y sus enemigos describe una disputa que ha durado 2500 años. ¿Qué evolución de los argumentos invocados por ambas partes has observado?
Del lado de los carnistas, como del lado de los vegetarianos y veganos, estamos asistiendo a un fenómeno comparable: ciertos argumentos han existido siempre y todavía se esgrimen hoy, mientras que otros me parecen haber caído definitivamente en el olvido en la historia de las ideas. Los vegetarianos, por ejemplo, siempre han destacado las similitudes (biológicas, psicológicas) entre humanos y animales, y casi siempre han querido sacar consecuencias morales y legales. Desde los griegos, los vegetarianos también se han negado a creer que una deidad creó todo el universo para ponerlo a disposición de una sola especie: la nuestra. Entre las cosas que abandonaron, al menos en Occidente, citaría la fe en la reencarnación. Uno de los principales rasgos del carnismo, una característica que persiste en gran medida hasta el día de hoy es la idea de que el vegetarianismo y el veganismo son posiciones ridículas y por lo tanto, no vale la pena discutirlas.
Los carnistas también consideran que la especie humana es la predilecta del Creador (o de la naturaleza) y que por tanto tiene todos los derechos sobre las demás especies animales. Para advertir del «peligro» de negarse a matar animales, los carnistas también han sostenido desde el siglo V aC que la no violencia contra ellos provocaría la destrucción de nuestras ciudades e incluso de nuestras campañas. El uso de la ecología ha sido durante varias décadas prerrogativa de los veganos que sostienen que el consumo de pescado, productos lácteos y carne representa una amenaza gigantesca para el medio ambiente. es la idea de que el vegetarianismo y el veganismo son posiciones ridículas y por lo tanto no vale la pena discutirlas. Los carnistas también consideran que la especie humana es la predilecta del Creador (o de la naturaleza) y que por tanto tiene todos los derechos sobre las demás especies animales. Para advertir del «peligro» de negarse a matar animales, los carnistas también han sostenido desde el siglo V aC que la no violencia contra ellos provocaría la destrucción de nuestras ciudades e incluso de nuestras campañas. El uso de la ecología ha sido durante varias décadas prerrogativa de los veganos que sostienen que el consumo de pescado, productos lácteos y carne representa una amenaza gigantesca para el medio ambiente. es la idea de que el vegetarianismo y el veganismo son posiciones ridículas y por lo tanto no vale la pena discutirlas. Los carnistas también consideran que la especie humana es la predilecta del Creador —o de la naturaleza— y que por tanto tiene todos los derechos sobre las demás especies animales. Para advertir del «peligro» de negarse a matar animales, los carnistas también han sostenido desde el siglo V aC que la no violencia contra ellos provocaría la destrucción de nuestras ciudades e incluso de nuestras campañas. El uso de la ecología ha sido durante varias décadas prerrogativa de los veganos que sostienen que el consumo de pescado, productos lácteos y carne representa una amenaza gigantesca para el medio ambiente.
¿Cuál es el descubrimiento más sorprendente que has hecho mientras escribías este libro?
Dos cosas me vienen a la mente espontáneamente: la existencia de una ética animal judía basada en una mitzvá, —es decir un mandamiento religioso, en este caso tsaar baalei hayim, «prohibición de atormentar a un animal»—, esta mitzvá estaría en el origen de varias prohibiciones. De hecho, está prohibido para los judíos castrar animales, por ejemplo, para cazar o separar una vaca de su ternero al nacer. Es en este mandamiento religioso en el que algunos rabinos se basan en particular para defender el veganismo. La otra cosa que me sorprendió mucho fue la forma de vida de los cátaros, estos cristianos heréticos de la Edad Media que eran igualitarios, feministas, no violentos y casi veganos, —comían pescado pero rechazaban los lácteos y los huevos. Este es un movimiento filosófico y religioso verdaderamente fascinante.
En los últimos años, mucha gente ha condenado la ganadería industrial y se ha inclinado por las carnes «bien criadas». Algunos autores lo ven como la respuesta a los problemas planteados en Animal Liberation de Singer. Menos carne, pero carne humana. El debate ahora tiene tres campos con los que quieren carne de buena crianza, entre carnistas y veganos. ¿Qué lugar ha tenido en la historia esta tercera vía, la de los animales felices?
Muchos carnistas argumentaron que los animales no sufrían en las granjas y que era preferible que les cortaran la garganta antes que morir de una enfermedad o ser devorados por un depredador. Encontramos este argumento especialmente a partir del siglo XIX cuando se desarrolló el movimiento “bienestarista”. Pero los vegetarianos también han defendido la idea de la crianza feliz. Pienso en Porfirio. En el siglo III dC, explica que formamos una sociedad mixta e interespecífica con los animales, y que nos ayudamos unos a otros de cierta manera. Para Porfirio, criar animales en muy buenas condiciones no plantea ningún problema ético ya que en este caso firmamos una especie de contrato con ellos: la toma de lana o miel sería incluso una especie de “salario” que las ovejas o las abejas, en este caso, nos pagaría por la atención que les brindamos. Esta idea de participación animal en la vida de la ciudad podría de algún modo prefigurar lo que proponen Sue Donaldson y Will Kymlicka en Zoopolis.
¿Hay algún activista vegetariano cuya historia debería inspirar a los activistas veganos en 2015?
Al rastrear la historia del vegetarianismo y el carnismo, “conocí” a muchas personas notables. Había admirado la vida y el pensamiento de Gandhi durante mucho tiempo. Al leer las muchas páginas que dedicó a la ética animal y alimentaria, mi admiración no hizo más que crecer. Es obvio para él que cualquiera que se llame a sí mismo no violento solo puede ser vegano (algunos podrían considerar que Gandhi no abogaba exactamente por el veganismo ya que no estaba en contra de usar cuero tomado del cadáver de un animal naturalmente muerto). También confieso una ternura muy especial por Anna Kingsford, esta periodista inglesa del siglo XIX que fue una militante feminista. Se hizo vegetariana y eligió convertirse en doctora para dar credibilidad al movimiento vegetariano. Su idea era demostrar que una dieta sin carne era saludable y económicamente viable. Como en ese momento, las mujeres no eran admitidas en las universidades de Inglaterra, decidió mudarse a París para estudiar allí. Allí, durante varios años, fue objetora de conciencia cuando los estudiantes debían realizar vivisecciones. En 1880 defendió una tesis doctoral titulada Alimento vegetal en el hombre. Ella era objetora de conciencia cuando los estudiantes tenían que realizar vivisecciones.
Para muchos autores contemporáneos, la «revolución vegetariana» es inevitable. ¿Tú también crees que algún día seremos testigos de la abolición de los mataderos?
Siempre es peligroso embarcarse en predicciones. Pero lo que puedo decir es que el siglo XXI probablemente será el momento más favorable de la historia para la no violencia vegana. De hecho, varios parámetros parecen coincidir: nos estamos volviendo cada vez más sensibles al sufrimiento de los animales a pesar de que sus condiciones de cría son, en la gran mayoría de los casos, francamente terribles; se empiezan a conocer los efectos devastadores de la agricultura y la pesca sobre el medio ambiente; los beneficios de una dieta basada en plantas son cada vez más reconocidos; un número cada vez mayor de restaurantes y tiendas ofrecen platos veganos; finalmente, cada vez es menos fácil sostener hoy que la especie humana es la razón de ser del cosmos y que tiene todos los derechos (divinos) sobre los animales.
Los veganos solo tienen en común una forma de comer y elegir su ropa. No pertenecen a ningún grupo religioso, político o étnico en particular. No pertenecen a la misma clase social, no viven en los mismos barrios, en los mismos países. No tienen raíces comunes ya menudo la historia de su movimiento les es ajena.
Sin embargo, esta historia es extraordinariamente rica; podría contribuir a hacerlos más conscientes de su unidad y de su comunidad de puntos de vista. Mirando hacia el pasado, los veganos de hoy descubrirían que están adoptando las mismas decisiones éticas que aquellos antiguos filósofos que buscaban llevar una buena vida y no tenían la ambición de mejorar el mundo antes de mejorarse a sí mismos. Verían también que los chistes de antaño sobre la abstinencia de carne son los mismos de ahora, y que su dieta suscita un debate no menos acalorado en los restaurantes de París, Nueva York o Sidney que el que suscita en la mesa de los griegos y romanos.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— penseravantdouvrirlabouche.com, «Le végétarisme et ses ennemis: entrevue avec Renan Larue», Elise Desaulniers, Penser avant d’ouvrir la bouche, 30 de enero de 2015
2— culturavegana.com, «Qué es el veganismo», Valéry Giroux & Renan Larue, Editorial Cultura Vegana, Última edición: 7 febrero, 2021 | Publicación: 6 febrero, 2021. En 2014 la palabra veganismo se incorporó en el Diccionario de la Real Academia Española y en 2015, en los principales diccionarios de la lengua francesa.
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