El ñame de agua, ñame alado o en Filipinas ube o ubi es Dioscorea alata, una especie de ñame que contiene pigmentos de color púrpura o violáceo.
El ube filipino son tubérculos de 10-40 cm de diámetro, hipogeos, globosos, internamente blancos a crema, suculentos, de corteza delgada.
En India, este vegetal se conoce como ratalu o yam violeta. En Marathi: KondFal [कोंदफळ]. En Vietnam: khoai mỡ. En otras partes de la península Malaya, la palabra ubi se refiere a cualquier yam o tubérculo. En Tonga se le conoce como ʻufi y es considerado como un alimento de reyes.
En Hawáiʻi se llama uhi, en Tahití, ufi. También se cultiva en Okinawa, donde se conoce como beniimo [紅芋]. En Filipinas, el ube se cocina con azúcar para prepararlo como un postre dulce o mermelada llamada ube halaya que tiene un brillante color violeta.
Ube es también un ingrediente en el postre frutado halo halo, otro popular postre filipino. A veces se confunde el ube con la Ipomoea, las patatas ayamurasaki de Okinawa.
El ube es utilizado en variedades de postres, como así también para saborizar helados, leche, piononos, tartas, galletas, tortas, y otras reposterías. El término ube también denota en Filipinas el color purpúreo o violeta.
En Vietnam, el ñame morado se usa para cocinar una sopa cremosa llamada canh khoai mỡ.
El ñame púrpura se confunde comúnmente con las variedades de camote violeta debido a sus similitudes en color, sabor y usos culinarios. Sin embargo, al igual que otros ñames, el ñame morado tiende a tener una textura más húmeda que las batatas. Los ñames morados también tienen un mayor contenido de antocianinas que las batatas. Se pueden usar indistintamente en la mayoría de las recetas.
En Maharashtra, durante las comidas religiosas, se consume ube en forma de chips fritos. El yam púrpura es también un ingrediente esencial en Undhiyu y un postre popular en Jaffna, Sri Lanka.
Editorial Cultura Vegana
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FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1- bbc.com, «Ube: The Filipino tuber taking over the world», Megan Zhang, BBC Food & Hospitality, 4 de febrero de 2021
2- cnnphilippines.com, «All hail ube, the culinary gem we took for granted», Anna Bueno, CNN Philippines, 17 de octubre de 2016
3- nbcnews.com, «’Hood Famous’ Ube Cheesecake Helps ‘Uplift’ Seattle’s Filipino Culture», Ruby Veridiano, NBC News, 8 de diciembre de 2016
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