En un mundo cada vez más consciente de la necesidad de opciones alimentarias sostenibles y saludables, la agricultura molecular se está posicionando como una solución revolucionaria.
Esta técnica innovadora permite utilizar plantas como biofactorías para producir alternativas a las proteínas animales, pigmentos, edulcorantes avanzados y factores de crecimiento. A continuación, te presentamos las 10 startups más destacadas en este campo, que están liderando la transformación de la industria alimentaria.
1. Veloz Bio (México): Frutas Desechadas
Veloz Bio, con sede en Monterrey y fundada en 2020, ha desarrollado la plataforma de diseño y desarrollo de proteínas más rápida del mundo. Utilizando frutas desechadas, la startup produce proteínas de alto valor, como la caseína, de manera eficiente y asequible. Este enfoque descentralizado y sin gastos de capital promete cambiar la economía de la producción de proteínas sin necesidad de agricultura tradicional.
2. Miruku (Nueva Zelanda): Cultivos Oleaginosos
Miruku se dedica a desarrollar proteínas y grasas lácteas a partir de cultivos oleaginosos mediante un sistema de cultivo molecular. Fundada en 2020, la startup recaudó 5 millones de dólares para mejorar su tecnología y avanzar en su primera prueba de concepto, buscando ofrecer una solución eficiente y ambientalmente sostenible a la demanda mundial de proteínas lácteas.
3. Alpine Bio (EEUU): Soja
Alpine Bio, anteriormente conocida como Nobell Foods, utiliza plantas de soja para producir caseína destinada a la fabricación de queso. Con sede en San Francisco, esta startup ha recaudado 75 millones de dólares y posee 10 patentes en composiciones de alimentos lácteos que contienen proteínas de caseína recombinante expresadas en plantas.
4. Forte Protein (EEUU): Lechuga y Col Rizada
Forte Protein, con base en Nueva York, emplea lechuga y col rizada para producir proteínas de carne, pescado y lácteos como lactoferrina, caseína, albúmina, colágeno y miosina. Este proceso escalable y sostenible reutiliza los desechos vegetales como fertilizante o biocombustible, proponiendo una solución sin residuos.
5. Kyomei (Reino Unido): Cualquier Cultivo
Kyomei, con sede en Cambridge, produce proteínas animales idénticas en plantas, incluyendo la mioglobina hemo, un compuesto clave para hamburguesas vegetales jugosas. Fundada en 2021, la startup busca transformar la agricultura y la industria alimentaria mediante métodos de producción sostenibles y rentables.
6. Finally Foods (Israel): Patatas
Finally Foods, utilizando patatas como biorreactores, cultiva proteínas animales, empezando por la caseína. Con el apoyo de la IA, la startup descubrió que extraer proteínas de las patatas es más sencillo que de otras fuentes vegetales. Recientemente salió del modo sigilo con financiación pre-semilla de The Kitchen FoodTech Hub.
7. IngredientWerks (EEUU): Maíz
IngredientsWerks es la empresa derivada de AgriVida que utiliza maíz para producir proteínas de alto valor, como la mioglobina hemo bovina y la caseína. IngredientWerks se beneficia de la vasta infraestructura agrícola de EEUU para escalar la producción de estas proteínas, posicionándose como un jugador clave en la industria.
8. Elo Life Sciences (EEUU): Sandía
Elo Life Sciences, con sede en Carolina del Norte, utiliza plantas de sandía para producir un edulcorante inspirado en la fruta del monje, más dulce que el azúcar y sin calorías. Además, colabora con Dole en la producción de plátanos cavendish resistentes a los hongos. La startup ha recaudado 45 millones de dólares para sus desarrollos innovadores.
9. ORF Genetics (Islandia): Cebada
ORF Genetics utiliza cebada para producir proteínas recombinantes para diversas industrias. Su solución MESOkine, un extracto de semillas de cebada, contiene factores de crecimiento para la carne cultivada. La empresa cultiva cebada en la península de Reykjanes y se ha expandido a la industria cosmética y de investigación de células madre.
10. PoLoPo (Israel): Patatas
PoLoPo ha desarrollado una plataforma de agricultura molecular para cultivar proteínas de huevo en patatas, comenzando con la ovoalbúmina. La startup también extrae patatina, una proteína natural de la patata, para su uso en alimentos y bebidas. PoLoPo ha recaudado 2,3 millones de dólares y busca transformar la industria alimentaria con opciones sostenibles y estables en precio.
Conclusión
Estas startups están revolucionando la agricultura molecular, ofreciendo soluciones innovadoras y sostenibles para la producción de proteínas y otros ingredientes esenciales. Su trabajo no solo promete un futuro alimentario más sostenible y saludable, sino que también redefine cómo entendemos la producción de alimentos a nivel global. Con su enfoque en la eficiencia, la sostenibilidad y la rentabilidad, estas empresas están allanando el camino hacia un futuro en el que las plantas desempeñarán un papel crucial en nuestras cadenas de suministro alimentario.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «Las 8 startups líderes en tecnología alimentaria y alternativas vegetales», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 25 noviembre, 2023. ProVeg Incubator Presentará Innovadoras Startups en su Demo Day: Desde Caviar Cultivado hasta ‘La Nueva Soja’»
2— culturavegana.com, «5 startups buscan transformar la industria de la proteína alternativa», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 14 abril, 2024. El desafío Plant Attitude de Givaudan reúne a cinco startups que compiten en revolucionar la eficiencia de costes de la proteína alternativa.
3— culturavegana.com, «Madrid Food Innovation Hub Lanza Convocatoria para Startups Foodtech», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 6 marzo, 2024 | Publicación: 3 marzo, 2024. Madrid Food Innovation Hub anuncia la apertura de la Convocatoria para su 3ª Edición del Programa de aceleración Foodtech.
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