A medida que crece el interés del público por los alimentos, también crece nuestro apetito por saber más sobre su procedencia, cómo se han cultivado o producido y sus impactos ambientales.
Este aumento de la curiosidad está alimentado por una expansión paralela de nuestra capacidad tecnológica para obtener la información que buscamos.
Esta tendencia seguirá creciendo y evolucionando en los próximos 30 años.
Ya la Generación Z, que nunca ha sabido no tener un dispositivo en sus manos, tiene una relación con la tecnología diferente a la de los anteriores.
Esto será aún más cierto para la próxima generación, Gen Alpha, que emergerá en un mundo abarrotado, inteligente y conectado de comunicación digital súper rápida, estará mejor equipada que cualquier otra generación para abordar los problemas que no podemos resolver hoy, con acceso instantáneo. a cualquier información de cualquier parte del mundo. Las marcas necesitarán respetar el entorno que estas personas heredan, y hacerlo de forma convincente: las redes sociales y otras redes digitales no dejarán ningún lugar donde esconderse.
La Generación Alfa estará menos preocupada por tener más y, en cambio, utilizará su poder adquisitivo para lograr estilos de vida con beneficios sociales y ambientales. En todo el mundo, ya vemos que las personas comienzan a cuestionar los costes de sus opciones de compra, quieren saber más de dónde provienen sus alimentos y cuestionan las implicaciones para la salud de su dieta. Las aspiraciones actuales de más grande, más rápido, cambiarán hacia un nuevo tipo de estilo de vida más inteligente, más limpio y más saludable. Esta búsqueda de estilos de vida mejores y más sostenibles ofrece una oportunidad única para que los supermercados hagan las cosas de manera diferente.
Ya hoy estamos viendo un enorme aumento en el mercado de productos orgánicos, testimonio del interés de los consumidores en la calidad de los alimentos. Desde 2018 vemos un aumento del 5,3% en el crecimiento total del mercado de alimentos orgánicos, con ventas orgánicas que superaron los 3.220 millones de libras esterlinas en el Reino Unido y Sainsbury’s lideró el camino como el primer minorista del Reino Unido en lanzar su propia gama orgánica en 1986, con más de 250 productos SO Organic disponibles en sus estantes a día de hoy.
Los consumidores altamente conscientes y con conocimientos técnicos ya están utilizando la tecnología para mejorar los estándares, la trazabilidad y la transparencia. El auge de las redes sociales permite a los consumidores compartir e informarse entre sí, lo que a su vez influirá en las direcciones y decisiones comerciales.
Los minoristas ya tienen conocimientos sofisticados sobre la complejidad de sus cadenas de suministro, pero los clientes generalmente confían en certificaciones, etiquetas ecológicas y promesas de marcas para descubrir lo que quieren saber sobre sus alimentos. Sin embargo, un número creciente de nuevos sistemas tecnológicos y la necesidad de tipos de sistemas más personalizados y la información está impulsando un nuevo enfoque para dar a los clientes mucho más control sobre cómo eligen, compran, preparan y comen los alimentos en lugar de simplemente proporcionar información objetiva.
Con la última tecnología móvil, los consumidores ya pueden escanear productos en las estanterías de la tienda para mostrar información sobre el origen y el recorrido de los alimentos y otros productos que les interesan. Es probable que esta capa adicional de inteligencia se vuelva cada vez más común dentro de 30 años.
Muchas empresas de alimentos están explorando el uso de la tecnología blockchain para permitir una capacidad completa de seguimiento y rastreo en la cadena de suministro de alimentos. Blockchain puede habilitar la tecnología de transparencia de código abierto que permite que toda la información sobre cualquier producto dado, -como detalles de origen de la granja, número de lote, datos de procesamiento y fabricación, fechas de caducidad, temperaturas de almacenamiento y detalles de envío-, esté disponible.
En 2016, el MIT ya desarrolló conceptos para el Supermercado del futuro. Según Carlo Ratti, fundador del Senseable City Laboratory del MIT, los clientes del futuro estarán plenamente informados sobre sus elecciones alimentarias:
«Podremos descubrir todo lo que hay que saber sobre la manzana que estamos viendo: el árbol en el que creció, el CO2 que produjo, los tratamientos químicos que recibió, y su viaje a la estantería del supermercado.»
Carlo Ratti
En esta visión de futuro, los sensores permitirán a los clientes obtener más información sobre cualquier artículo en el estante simplemente levantándolo hacia las pantallas digitales superiores. Los sensores integrados en la pantalla reflejada identificarán el artículo y presentarán detalles sobre precio, valor nutricional, presencia de alérgenos, pesticidas o fertilizantes utilizados en la producción, recorrido hasta el supermercado e instrucciones para el reciclaje y eliminación de residuos. La pantalla de los monitores ofrecerá información adicional destinada a promover un consumo más consciente y sostenible.
Este nuevo futuro alimentario impulsado por la tecnología comenzará a cambiar la forma de lo que comemos. Mike Lee desarrolló un proyecto de alimentos futurista para explorar cómo produciremos y compraremos alimentos durante los próximos 25 años, para ayudar a las empresas de alimentos a innovar de manera más ambiciosa que en la actualidad. The Future Market, una tienda de comestibles de concepto emergente, demuestra cómo la integración de las tendencias, los comportamientos y las tecnologías de vanguardia de hoy se convertirán en productos y servicios convencionales hacia 2050.
Mike Lee predice que la producción y el marketing uniformes y en masa habrán caído en desgracia y que los alimentos se adaptarán en gran medida a cada cliente individual. Dado que cada cliente tiene su propia identificación de alimentos, las dietas pueden ser extremadamente personalizadas, con frutas como los mangos que se nos ofrecen en nuestra etapa preferida de madurez y bocadillos salados impresos en 3D por encargo, de acuerdo con nuestra tolerancia exacta de especias. Los sistemas registrarán y analizarán nuestras preferencias alimentarias con las aportaciones del usuario y nuestra biometría en tiempo real.
Mike Lee es cofundador de Alpha Food Labs, una empresa de innovación alimentaria que ayuda a las empresas a crear estrategias de innovación y nuevos productos que sean mejores para las personas, el planeta y el paladar.
«Mi consejo para los productores es que escojan en la comunidad lo que crean que pueden brindar el mejor servicio. ¿Cómo se puede dar una experiencia de diez sobre diez a un grupo pequeño de personas?, no una experiencia de cuatro sobre diez para todos, porque la diferencia es que estos grupos más pequeños tienen mucho más poder del que solían tener tanto en poder como en influencia.»
Mike Lee
A través de Alpha Food Labs y Future Market, Mike y su equipo han trabajado en varias estrategias de innovación y proyectos de desarrollo de productos con empresas que incluyen Campbell’s, Danone, Barilla, Google, Applegate y más.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1- grantthornton.co.uk, «Restructuring review Q1 2021: what does the future hold?», Shaun O’Callaghan, Grant Thornton, 19 de mayo de 2021
2- soilassociation.org, «The Organic Market Report 2021», Soil Association,
3- wbcsd.org, «Future of Food», Archivo PDF, World Business Council for Sustainable Development, 2018
4- prescouter.com, «The future of food: What will we be eating in 20 years?», Vasambal Manikkam, Pre Scouter, mayo de 2018
5- greenqueen.com.hk, «Future Food-Tech To Bring Industry Heavyweights To Table On Sustainable Nutrition», Sally Ho, Green Queen, 10 de septiembre de 2021
6- culturavegana.com, «El futuro de la comida está basado en plantas», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 8 julio, 2020
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