Eminente profesor de medicina y de cirugía, Antonio Cocchi se destacó también como filólogo.
Justamente podría provocar una expresión de sentimiento más fuerte que la de asombro, cuando tenemos que registrar que en el sur de Europa (donde el clima y el suelo se unen para recomendar y hacer una forma humana de vida [1] aún más fácil que en nuestras regiones más frías) los seguidores, o, en todo caso, los profetas de la Dieta Reformada han sido notoriamente pocos. Ya que, por el argumento a fortiori, si abundante experiencia y enseñanza han demostrado que es más propicio para la salud en latitudes más altas, mucho más es evidente que debe ser apropiado para la gente de aquellas partes del globo más cercanas al ecuador.
Italia, que ha producido a Séneca, Cornaro y Cocchi, es menos odiosa al reproche de indiferentismo en esta rama de la ética de vital importancia que la península occidental. Pero el “paraíso de Europa” todavía tiene que merecer el título más glorioso de “el paraíso de la Paz” y expiar (si es que es posible) el cruel derramamiento de sangre inocente y, en especial, superflua.
Antonio Cocchi nació en Benevento. Antes de entregarse a la práctica de la medicina dedicó varios años al estudio de las lenguas antiguas y modernas de Europa. Su conocimiento del inglés ayudó a ponerlo en contacto con muchos hombres de ciencia en Inglaterra, algunos de los cuales conoció en su visita a Londres. Al regresar a Italia fue nombrado profesor de Medicina en Pisa. Pronto dejó esa Universidad para Florencia, donde ocupó la cátedra de Anatomía y de Filosofía. Con él Florencia estaba en deuda por su Sociedad Botánica, con la que, junto con Micheli, la dotó.
Fue un escritor voluminoso [2]. Sus Greek Surgical Books [3] contienen valiosos extractos de los escritores griegos sobre medicina y cirugía no publicados antes. Entre otros escritos se puede distinguir su Treatise on the Use of Cold Baths by the Ancients (“Tratado sobre el uso de baños fríos por los antiguos”) [4]. El tratado que le da un lugar en esta obra fue publicado en Florencia bajo el título de The Pythagorean Diet: for the Use of the Medical Faculty (“La dieta pitagórica: para uso de la facultad de medicina”). [5]
El Dr. Cocchi comienza su pequeño tratado con un elogio y una defensa del gran reformador de Samos y de su revolución radical en la alimentación. Cita a los escritores griegos y latinos, y especialmente a las leyes romanas anteriores, Fannian y Licinian. Procede:
“El verdadero y constante vigor del cuerpo es efecto de la salud, que se conserva mucho mejor con alimentos acuosos, herbáceos, frugales y tiernos, que con carnes vinosas, abundantes, duras y groseras (che col carneo vinoso ed unto abundante e duro). Y en un cuerpo sano, una inteligencia clara y el deseo de suprimir las inclinaciones maliciosas (voglie dannose), y de conquistar las pasiones irracionales, produce el verdadero valor.”
Cocchi cita los ejemplos de los griegos y de los romanos como prueba de que la dieta sin carne no disminuye el valor ni la fuerza:
“La opinión vulgar, pues, que por razones de salud condena los alimentos vegetales y tanto ensalza los alimentos animales, siendo tan infundada, siempre he creído conveniente oponerme a ella, movido tanto por la experiencia como por ese conocimiento refinado de cosas naturales que me han dado algún estudio y conversación con grandes hombres. Y viendo ahora que mi constancia ha sido honrada por algunos médicos eruditos y sabios con su adhesión autorizada (della autorevole sequela), he creído mi deber difundir públicamente las razones de la dieta pitagórica, considerada útil en medicina, y, al mismo tiempo, como llena de inocencia, de templanza y de salud. Y, sin embargo, se acompaña de un cierto placer delicado, y también de un lujo refinado y espléndido (non è privo nemmeno d’una certa delicate voluttà e d’un lusso gentile e splendor ancora), si se aplica cuidado y habilidad en la selección y aprovisionamiento adecuado de los mejores alimentos vegetales, a los que la fertilidad y el carácter natural de nuestro hermoso país parecen invitarnos. Por mi parte, me he sentido tanto más inducido a abordar este tema, porque me he convencido de que podría ser de utilidad para los reformadores de la dieta, ya que no hay, que yo sepa, ningún libro del cual este sea el único tema, y que se compromete exactamente a explicar el origen y las razones del mismo”.
Sin embargo, su motivo especial para la publicación de su tratado fue reivindicar las afirmaciones del reformador de Samos sobre la gratitud de los hombres:
“Quería mostrar que Pitágoras, el primer fundador del régimen vegetal, fue a la vez un gran físico y un gran médico; que no ha habido nadie de una humanidad más culta y discriminatoria; que era un hombre de sabiduría y de experiencia; que su motivo para recomendar e introducir el nuevo modo de vida no se derivó de ninguna superstición extravagante, sino del deseo de mejorar la salud y las costumbres de los hombres.” [6]
Howard Williams
The ethics of diet, 1883
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— Cfr. La “Magna parens frugum” de Virgilio.
2— Véase la Nouvelle Biographie Universelle. Didot, París.
3— Graecorum Chirurgici Libri. Florencia, 1754.
4— Dissertazione sopra l’uso esterno appresso gli Antichi dell’acqua fredda sul corpo umano. Florencia, 1747.
5— Del Vitto Pithagorico Per Uso Della Medicina: Discorso D’Antonio Cocchi. Firenze, 1743. Una traducción apareció en París en 1762 bajo el título de Le Régime de Pythagore.
6— Del Vitto Pithagorico. Entre los heraldos y precursores de Cocchi merecen ser mencionados con honor Ramazzini (1633-1714), quien se ganó entre sus compatriotas el título de Hipócrates III; Lessio (en su Hygiastricon, o Tratado sobre la salud), a principios del siglo XVII; y Lemcry, médico francés y miembro de la Académie, autor de A Treatise on all Sorts of Food, que fue traducido al inglés por D. Hay, M.D., en 1745.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «La ética de la dieta», Howard Williams, Editorial Cultura Vegana, Publicación: 7 julio, 2022. En la actualidad, en todas las partes del mundo civilizado, las antaño ortodoxas prácticas del canibalismo y los sacrificios humanos son contempladas universalmente con perplejidad y con horror.
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