Un grupo de médicos británicos respalda la llamada para poner fin a las granjas industriales y prevenir futuras pandemias.

Con el reciente descubrimiento de una nueva cepa de gripe con potencial pandémico, el vínculo entre comer carne y la salud mundial se está volviendo más común en la discusión sobre cómo se previenen las crisis de salud mundial en el futuro.

La evidencia de infecciones en personas que trabajaban en mataderos [1] y en la industria de la cría de cerdos encontró que esta nueva cepa de gripe, conocida como G4 EA H1N1, ha sido común en trabajadores de mataderos en China desde 2016. Los investigadores ahora están preocupados de que este virus pueda mutar para propagarse fácilmente desde persona a persona provocando un brote global.

El profesor James Wood, jefe del Departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cambridge, dijo a la BBC que la investigación es un recordatorio saludable [2] sobre los animales de granja como fuente de virus con el potencial de causar una pandemia.
Sin carne se puede
La Dra Gemma Newman, de la organización sin ánimo de lucro Plant-Based Health Professionals, hizo una llamada al público para que dejara de comer carne a principios de este año como parte de la campaña No Meat May. Un número récord de personas participó con 33.000 inscripciones, en comparación con 10.000 en 2019.

De los que se han inscrito, una encuesta realizada por la campaña encontró que el 38% lo hizo debido a preocupaciones en torno a la industria cárnica y enfermedades como Covid-19.

Hannah Bradshaw, una de las 23.000 nuevas participantes, dijo que estas preocupaciones eran sin duda parte de su decisión de probar una dieta basada en plantas. «Hay más información que nunca sobre la industria de la carne que causa enfermedades y vínculos más fuertes entre los impactos en nuestra salud en comparación con una dieta sin carne.»

Es difícil decir si la pandemia tuvo un impacto directo en las promesas de la gente, explica el cofundador de la campaña Ryan Alexander, pero «está claro que la gente está haciendo la conexión entre la agricultura intensiva industrial y los problemas de salud pública.»
Cuál es el problema con la carne?
Las enfermedades zoonóticas, como Covid-19, son aquellas que pueden propagarse entre animales y humanos. En todo el mundo han sido la causa de muchos brotes históricos, incluidos el H1N1 y el Ébola. Sin embargo, hay poca evidencia que sugiera que comer menos carne reduce directamente la aparición de brotes de enfermedades mortales.

El factor más importante, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, es en cambio una mayor cantidad de contacto cercano entre humanos y animales como cerdos, murciélagos o aves, lo que permite que los patógenos salten entre especies. En 2016, identificó la creciente invasión de la agricultura animal en los ecosistemas naturales como un factor impulsor de las enfermedades zoonóticas, advirtiendo que la revolución ganadera podría conducir a un desastre potencial.

La Dra Gemma Newman opina que algunos políticos y periodistas culpan a China por el Covid-19, pero no mencionan que todos los brotes recientes de enfermedades importantes han sido causados por la manipulación de animales y sus hábitats. Tu ensalada de pollo o pizza de pepperoni podría ser el próximo gran riesgo para la salud. Las granjas industriales a escala industrial son una bomba de relojería, y alejar nuestras dietas de la carne podría ayudarnos a avanzar hacia un futuro más seguro.
Mejorando nuestra salud en general
La Dra Shireen Kassam, consultora hematóloga y directora de profesionales de la salud a base de plantas del Reino Unido, cree que existe una necesidad urgente de reducir nuestro consumo de carne para la salud humana y planetaria.
«Una dieta saludable a base de plantas se asocia con algunas de las tasas más bajas de enfermedades crónicas y una vida más larga.»
Dra Shireen Kassam
Directora de Plant-Based Health Professionals

Más del 90% de la carne que consumimos se produce en granjas industriales a escala industrial, que brindan las condiciones perfectas para la generación de nuevas infecciones con potencial epidémico y pandémico. La agricultura industrial también requiere el uso generalizado de antibióticos, lo que ha contribuido a un aumento dramático en el número de infecciones resistentes a los antibióticos que afectan a los humanos.
«Sabemos desde hace décadas que una dieta saludable basada en plantas, que minimiza o elimina la carne, está asociada con algunas de las tasas más bajas de enfermedades crónicas y una vida más larga y saludable.»
Dra. Shireen Kassam

Hemos entrado en una era en la que es habitual que los médicos traten a pacientes con infecciones bacterianas para las que actualmente no existen antibióticos eficaces.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1- euronews.com, «Swine flu with pandemic potential discovered in China», Alice Tidey, Euro News, 30 de junio de 2020
2- bbc.com, «Flu virus with pandemic potential found in China», Michelle Roberts, Health editor, BBC News online, 30 de junio de 2020
3- Web de Plant-Based Health Professionals
4- culturavegana.com, «La locura de comer tanta carne empezó hace sólo unos 50 años», Editorial Cultura Vegana, Última edición: 12 noviembre, 2020 | Publicación: 30 septiembre, 2020
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