A lo largo de la historia, el vegetarianismo y el veganismo han evolucionado desde prácticas marginales hasta movimientos globales que influyen en la salud, el medio ambiente y la ética alimentaria.
Este artículo ofrece una breve cronología que recorre los hitos clave de ambas filosofías, desde sus raíces en antiguas civilizaciones hasta su popularidad en la actualidad, destacando momentos y figuras influyentes que impulsaron la adopción de dietas basadas en plantas en diferentes culturas y épocas.
1946 — Poco después de la Segunda Guerra Mundial, un joven asociado en nutrición de la Universidad de Harvard en Massachusetts concluyó:
«Es muy improbable que se desarrolle una deficiencia de proteínas en adultos aparentemente sanos que siguen una dieta en la que los cereales y las verduras aportan calorías adecuadas.»
Mark Hegsted
“Este fue el primer respaldo a una dieta vegetariana por parte de un miembro del establishment de nutrición. El joven asociado era Mark Hegsted y era el año 1946, ocho años antes de una serie de estudios definitivos en Harvard, bajo la dirección de los Dres. Mervyn G. Hardinge y Fredrick J. Stare, demostraron la completa idoneidad de las dietas vegetarianas y veganas, y 28 años antes de la cautelosa legitimación del vegetarianismo por parte de la Junta de Alimentos y Nutrición del Consejo Nacional de Investigación, dominada por la industria”. (Vegetarian Times, octubre de 1980, págs. 20-21).
Década de 1970 — El vegetarianismo comienza a popularizarse y las instituciones vegetarianas comienzan a desarrollarse en EEUU durante esta década.
1971 enero — East West Journal comienza a publicarse en Boston, Massachusetts. Abogan por la macrobiótica y el vegetarianismo.
1971 — 3 de septiembre: Stephen Gaskin y varios cientos de amigos y discípulos compran una granja de 1700 acres (a la que llaman «La Granja») en 156 Drakes Lane, Summertown, condado de Lewis, Tennessee. Los veganos y los hippies de pelo largo, tienen una enorme influencia en el auge del veganismo en el mundo occidental.
1971 septiembre — Ballantine Books publica Dieta para un planeta pequeño, de Frances Moore Lappé. Al abogar por una dieta vegetariana, comer alimentos bajos en la cadena alimentaria y complementar las proteínas, desempeña un papel importante en el aumento de las dietas sin carne.
1973 — Dick Gregory escribe La dieta natural de Dick Gregory para personas que comen: cocinar con la madre naturaleza con Alvenia M. Fulton. El libro inspira a muchos afroamericanos a recurrir al vegetarianismo y al veganismo.
1974 marzo — Paul Obis, un enfermero, funda en Chicago Vegetarian Times, una revista mensual. En junio de 1997, la circulación paga total era de 326.349. Probablemente sea la revista vegetariana más importante e influyente jamás publicada en EEUU.
1975 febrero — The Farm Vegetarian Cookbook, que en realidad es un libro de cocina vegano, es publicado por The Farm en Summertown, Tennessee.
1975 agosto — El 23º Congreso Vegetariano Mundial es organizado en Orono, Maine, por la recién formada Sociedad Vegetariana de América del Norte, dirigida por Brian y Sharon Graff y supervisada por Jay Dinshah y Freya Dinshah. Los historiadores han calificado el evento de dos semanas de duración como «la reunión de vegetarianos más importante en EEUU del siglo XX». Freya planifica y supervisa comidas veganas para 1500 personas. Una mesa auxiliar con queso y crema agria comprados en la tienda cumple con el mandato «vegetariano».
1975 octubre — Liberación animal: una nueva ética para nuestro tratamiento de los animales, de Peter Singer, un filósofo académico de Melbourne, Australia, se publica en Nueva York. Defiende un estilo de vida vegano (o vegetariano) y fue el primero en popularizar los conceptos de derechos de los animales y especismo.
1975 diciembre — El libro del tofu de Wm. Shurtleff y Akiko Aoyagi es una publicación de Autumn Press. Inició la “revolución del tofu” en EEUU.
1976 de octubre — Se publica Laurel’s Kitchen: A Handbook for Vegetarian Cookery and Nutrition, de Laurel Robertson, Carol Flinders y Bronwen Godfrey. Rápidamente se convierte en un clásico.
1976 — Comienza la recopilación de datos para el Estudio de Salud Adventista-1, que incluye a más de 34.000 adventistas del séptimo día en los EEUU, 29% vegetarianos.
1977 octubre — Libro de cocina de Moosewood: Recetas del restaurante Moosewood, Ithaca, Nueva York, de Mollie Katzen, es publicado por la incipiente Ten Speed Press en Berkeley, California.
28 de julio de 1978 — Se funda la Soycrafters Association of North America en Ann Arbor, Michigan. La mayoría de las empresas del movimiento de alimentos de soja son propiedad de vegetarianos y están administradas por ellos.
Julio de 1980 — La Asociación Dietética Estadounidense publica el primer “Documento de posición sobre el enfoque vegetariano de la alimentación”.
Noviembre de 1980 — El profesor David Pimentel, de la Universidad de Cornell, una de las principales autoridades mundiales en este tema, escribe: Según sus cálculos, se necesitan 1.065 galones de agua para producir 1 libra de proteína a partir de la soja; 1.490 galones para producir 1 libra de proteína a partir de maíz; 15.000 galones para producir 1 libra de proteína de pollo; y se necesitan 50.000 galones de agua para producir 1 libra de proteína de carne de res. Por lo tanto, se necesita 46,9 veces más agua para producir medio kilo de proteína a partir de carne de res que de soja.
1981 octubre — El movimiento vegetariano en Inglaterra 1847-1981: Un estudio sobre la estructura de su ideología, de Julia Twigg (456 páginas), es aceptado como tesis doctoral en la London School of Economics. Es ampliamente considerada como la mejor historia del tema.
1982 septiembre — El Doctor Ernie Kopstein, MD, sobreviviente vegano del holocausto, funda la organización sin ánimo de lucro The Vegetarian Resource Group en Baltimore; el nadador vegano de los Juegos Olímpicos Senior Norris Fluke; la enfermera vegetariana Audrey Fluke; y los activistas veganos Charles Stahler y Debra Wasserman. Publica el Baltimore Vegetarian Newsletter, que se convierte en revista.
Vegetarian Journal en septiembre de 1985. VRG (que incluye a Reed Mangels, PhD, RD, Suzanne Havala RD, etc.) tiene una serie de actividades de divulgación que incluyen stands en las convenciones de la Asociación Dietética Estadounidense (rebautizada como Academia de Nutrición y Dietética en enero de 2012) y otras conferencias profesionales, becas vegetarianas y encuestas sobre el número de vegetarianos en EEUU. Esta revista fue publicada sin publicidad. Publicó uno de los primeros libros de cocina con vegano en el título, Simply Vegan, en 1992, del que se vendieron más de 100.000. Una de las primeras demostraciones de cocina vegana en Good Morning America, septiembre de 1994. Su Vegan in Volume para cocina en cantidad, publicado en 2000, se entregó a más de 10.000 empleados del servicio de alimentos.
1983 — Un libro de consulta vegetariano, de Keith Akers, publicado por G.P. Los hijos de Putnam. Este libro, que consta de tres partes básicas: nutrición, ecología y ética, es el libro sobre vegetarianismo más útil visto hasta la fecha. Se actualiza en 1989 y 1993.
1984 — Vegetariana de Nava Atlas deja su huella al combinar recetas vegetarianas con obras de arte caprichosas e historia vegetariana. Se actualiza en 2021 a una versión totalmente vegana.
1987 — Dieta para una nueva América: cómo sus elecciones de alimentos afectan su salud, su felicidad y el futuro de la vida en la Tierra, por John Robbins.
1990 — Continuum publica «La política sexual de la carne: una teoría crítica feminista-vegetariana», de Carol J. Adams. Es el primer libro que detalla la superposición cultural entre la masculinidad y el consumo de carne.
1993 — Comienza el reclutamiento para la Investigación prospectiva europea sobre el cáncer y la nutrición – Oxford (EPICOxford), un estudio de más de 65.000 personas en el Reino Unido; incluye 29% ovo-lacto-vegetarianos, 4% veganos.
1995 – Seth Tibbott funda la empresa Tofurky, cuyo producto estrella es un asado navideño que compite directamente con el pavo y cambia la naturaleza del Día de Acción de Gracias para muchos veganos y vegetarianos. La ortografía original era en parte para llamar la atención y en parte para que el producto pudiera pedirse al 1-800-TOFURKY. Tibbott pronto amplía la línea a una variedad de productos cárnicos alternativos.
1996 mayo — Se celebró el primer Festival de comida vegetariana de Boston en Boston, Massachusetts. Gratis para el público, está patrocinado por el Centro de Recursos Vegetarianos en cooperación con el Grupo de Apoyo Vegetariano del MIT y la Sociedad Vegetariana de Boston (folleto de febrero de 1996).
1998 — El programa de cocina “Christina Cooks”, protagonizado por la chef vegana macrobiótica Christina Pirello, se estrena en las estaciones de PBS. Todavía está funcionando en 2022.
2000 — Joe Conneley y Colleen Holland lanzan el periódico VegNews. En 2004 cambió de formato para convertirse en una revista vegana muy leída.
2001 — Melanie Joy acuña la palabra “carnismo”.
2002 — Inicio del Estudio de Salud Adventista-2, que incluye a más de 96.000 adventistas del séptimo día en EEUU y Canadá; 28% ovo-lacto-vegetarianos, 8% veganos.
2003 — Una edición nueva y ampliada de The Ethics of Diet, por Howard Williams (1883, 1896), editado por Carol J. Adams, publicado por University of Illinois Press.
Junio de 2003 — La Asociación Dietética Estadounidense publica un documento de posición sobre las dietas vegetarianas, en el que afirma que “las dietas vegetarianas planificadas adecuadamente son saludables, nutricionalmente adecuadas y proporcionan beneficios para la salud en la prevención y el tratamiento de ciertas enfermedades”. Posteriormente, el documento se actualiza para incluir más explícitamente las dietas veganas en esta evaluación.
2004 — Vegetarian America: A History, de Karen y Michael Iacobbo, es la mejor historia vista hasta la fecha sobre el vegetarianismo en EEUU.
2005 — Comienza el reclutamiento para el estudio de Tzu Chi Health. Incluye aprox. 6000 participantes; 30% ovo-lacto-vegetarianos.
2005 — Comienza el Estudio sobre Migración India. Incluye más de 7000 participantes en India; 33% lactovegetariano.
2009 — Se publica Eating Animals, de Jonathan Safran Foer. Una mirada en profundidad a la conexión entre el vegetarianismo y la agricultura industrial.
2012 — The Farm’s Book Publishing Company lanza Artisan Vegan Cheese de Miyoko Schinner, que lleva los quesos veganos a un nuevo nivel de paridad con el queso lácteo. Dos años más tarde, Miyoko lanza su propia empresa de quesos veganos, que pasa a ser conocida como Miyoko’s Creamery.
2013 octubre — La cruzada vegetariana: el surgimiento de un movimiento de reforma estadounidense, 1817-1921, de Adam Shprintzen es la mejor historia vista hasta la fecha sobre el vegetarianismo en EEUU.
21 de septiembre de 2010 — El presidente Bill Clinton analiza en CNN-TV su nueva dieta vegana basada en plantas.
2019 julio — La conferencia anual de larga duración de la Sociedad Vegetariana de América del Norte, Vegetarian Summerfest, cambia su nombre a Vegan Summerfest.
2021 septiembre — Se abre el American Vegan Center en el corazón de Filadelfia, el primer centro vegano en una ciudad importante de EEUU, que ofrece información sobre restaurantes, camisetas, libros y recorridos sobre la historia de las verduras.
2022 enero — El Vegetarian Journal pasa a llamarse Vegan Journal, lo que refleja el rápido crecimiento del veganismo en el mundo occidental.
2022 abril — Una encuesta realizada por Vegan Journal estima que el 6% de los adultos estadounidenses son vegetarianos, incluido el 3% veganos.
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «Veganismo desde 1806», Editorial Cultura Vegana, Publicación: 6 diciembre, 2023. Este es un breve resumen de una charla que John Davis dio en el Festival Vegano Internacional en Málaga, España, del 4 al 12 de junio de 2011, y en el Festival Vegano de Midlands, Wolverhampton, Reino Unido, el 29 de octubre de 2011.
2— culturavegana.com, «Historia del Veganismo»
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