Desde este período, desde el siglo V dC hasta el siglo XVI, la literatura cristiana y occidental contiene poco o nada que entre en el propósito de este trabajo.
Los méritos del ascetismo monástico fueron más o menos predicados durante todas esas épocas, aunque la abstinencia constante de la carne no era en absoluto una práctica general, ni siquiera entre los internos de los establecimientos monásticos o conventuales más estrictos, al menos en la Iglesia latina. Pero buscamos en vano rastros de algo parecido al sentimiento humanitario de Plutarco o Porfirio.
La inteligencia mental así como las capacidades para el sufrimiento físico de las razas no humanas —resultantes necesariamente de una organización en todos los puntos esenciales como la nuestra— fue aparentemente completamente ignorada; sus justos derechos y reclamos sobre la justicia humana fueron ignorados y pisoteados. De acuerdo con la estimación universal, fueron tratados como seres desprovistos de todo sentimiento, como si, en definitiva, fueran las «máquinas automáticas» que los cartesianos de la actualidad afirman que son.
En aquellas eras terribles de gran ignorancia, superstición, violencia e injusticia, en las que los derechos humanos rara vez se tenían en cuenta, habría sido realmente sorprendente que se hubiera mostrado algún tipo de respeto por los esclavos no humanos. Y, sin embargo, una conciencia subyacente y latente de la falsedad de la estimación general se manifestaba a veces en ciertas fantasías extraordinarias y perversas. [1] A Montaigne, el primero en revivir el humanitarismo de Plutarco, pertenece el gran mérito de reafirmar los derechos naturales de los esclavos indefensos de la tiranía humana.
Si bien Crisóstomo parece haber sido uno de los últimos escritores cristianos que manifestó algún tipo de conciencia de la naturaleza inhumana y no espiritual de los alimentos burdos ordinarios, el platonismo continuó llevando en alto la antorcha parpadeante de un espiritualismo más verdadero; y «la cadena de oro» de los profetas de la reforma dietética llegó incluso hasta finales del siglo VI.
Hierocles, autor del comentario sobre los Golden Verses de Pitágoras, a los que ya se ha hecho referencia, y que los disertó con gran éxito en Alejandría; Hipatia, la bella y consumada hija de Teón, la gran matemática, que enseñó públicamente la filosofía de Platón en el mismo gran centro de la ciencia y el saber griegos, y fue bárbaramente asesinada por los celos de su rival cristiano Cirilo, arzobispo de Alejandría; Proclo apodado el Sucesor, por haber sido considerado el discípulo más ilustre de Platón en los últimos tiempos, quien dejó varios tratados sobre el sistema pitagórico y «cuya mente sagaz exploró las cuestiones más profundas de la moral y la metafísica«; [2] Olimpiodoro, que escribió una vida de Platón y comentarios sobre varios de sus diálogos, aún existentes, y vivió en el reinado de Justiniano, por cuyo edicto se cerró definitivamente la ilustre escuela de Atenas, y con ella los últimos vestigios de una sublime, si bien imperfecto, tentativa de purificación de la vida humana, tales son algunos de los nombres más ilustres que adornaron los días de la filosofía griega agonizante.
Olimpiodoro y otros seis pitagóricos decidieron, si era posible, mantener sus doctrinas en otros lugares; y buscaron refugio en los magos persas, con cuyos principios, o, al menos, forma de vida, creían estar más de acuerdo.
Las costumbres persas eran desagradables para el ideal más puro de los platónicos y, decepcionados en otros aspectos, abandonaron de mala gana sus esperanzas de trasplantar las doctrinas de Platón a un suelo extranjero y regresaron a casa. El príncipe persa Cosroes, podemos añadir, adquirió honor al estipular con el intolerante Justiniano que los siete sabios deberían vivir sin ser molestados durante el resto de sus días.
“Simplicio y sus compañeros terminaron sus vidas en paz y oscuridad; y, como no dejaron discípulos, terminaron la larga lista de filósofos griegos que pueden ser elogiados con justicia, a pesar de sus defectos, como los más sabios y virtuosos de sus contemporáneos. Los escritos de Simplicio se conservan en la actualidad. Sus comentarios físicos y metafísicos sobre Aristóteles han desaparecido con la moda de los tiempos, pero su interpretación moral de Epicteto se conserva en la biblioteca de las naciones como un libro clásico excelentemente adaptado para dirigir la voluntad, para purificar el corazón, y para confirmar el entendimiento, por una justa confianza en la naturaleza tanto de Dios como del Hombre.»
Decline and Fall of the Roman Empire [3]
Howard Williams
The ethics of diet, 1883
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
1— Por ejemplo, podemos referirnos al hecho de juicios de perros «criminales», y otros seres no humanos, con todas las formalidades de los tribunales ordinarios de justicia, y de la manera más grave registrada por testigos creíbles. Los «delincuentes» condenados en realidad fueron ahorcados con todas las circunstancias de las ejecuciones humanas. Los casos de tales juicios se registran incluso en el siglo XVI.
2— Su biógrafo, Marinus, escribe en términos de la más alta admiración por sus virtudes, así como por su genio, y por la perfección que había alcanzado gracias a su dieta y forma de vida no materialistas. Parece haber tenido una mente notablemente cosmopolita, ya que consideraba con igual respeto las mejores partes de todos los sistemas religiosos existentes en ese momento; y se dice que rindió honores solemnes a todos los más ilustres, o más bien los más meritorios, de sus predecesores filosóficos. Que su intelecto, sublime y exaltado como era, haya contraído la mancha de la superstición debe excitar nuestro pesar, aunque apenas nuestro asombro, en ausencia de la luz de la ciencia moderna; tampoco puede haber dificultad en percibir cómo los milagros y las apariciones celestiales que forman parte de sus discípulos celosos pero acríticos. Una de sus principales obras es Sobre la teología de Platón, en seis libros. Otra de sus producciones fue un comentario sobre Works and Days of Hesiod. Murió a una edad avanzada en 485, habiéndose apresurado a su fin por excesivo ascetismo.
3— Decadencia y Caída del Imperio Romano, XI. Este testimonio del gran historiador sobre los méritos del último de los neoplatónicos es tanto más importante cuanto que proviene de una autoridad notoriamente la más desapasionada y poco entusiasta, quizás de todos los escritores. Compárese con su notable expresión de sentimiento personal, expresado con cautela, sobre la cuestión de la creofagia en su capítulo sobre la historia y las costumbres de las naciones tártaras (cap. XXVI).
Editorial Cultura Vegana
www.culturavegana.com
FUENTES BIBLIOGRÁFICAS
1— culturavegana.com, «La ética de la dieta», Howard Williams, Editorial Cultura Vegana, Publicación: 7 julio, 2022. En la actualidad, en todas las partes del mundo civilizado, las antaño ortodoxas prácticas del canibalismo y los sacrificios humanos son contempladas universalmente con perplejidad y con horror.
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